Полуночная земля

Он все еще не пришел в себя, и Леу беспокоилась. Зачем было бить его так сильно? Ну хорошо, Мартин разозлился зря, не зная, что Леу отправилась за ним несмотря на запрет Каэрдена, но он просто беспокоился за нее! И вообще, она… она сама во всем виновата. Не нужно было отпускать Мартина одного в город, Она должна была остановить его! И не стала делать это только чтобы позлитьКаэрдена… ну что за дура!

Леу всхлипнула, изо всех сил сжала губы. Дура! Она вскочила и заходила туда-сюда по берегу, тяжело дыша и вцепившись себе в волосы, и немного пришла в себя только когда порыв ветра обдал ее горящее лицо холодом.

Холод! А у Мартина отобрали его куртку, рубашка, что под ней, превратилась в лохмотья — он, наверное, совсем замерз! Леу тоже продрогла, даже дрожала немного, но она же не человек, она заболеть не может. А Мартин… Она потянулась было за накидкой, чтобы укрыть его, а потом вспомнила, что накидки-то и нет, она сбросила ее на городской площади. Небо, ну что за…!

Леу бросилась назад, опустилась на колени и взяла Мартина за руку. Так и есть — холодная на ощупь, мелко дрожит, от плеча то самой кисти покрыта гусиной кожей, и пальцы… ой, светлая луна!

Тут она и заплакала. Леу не помнила, когда плакала последний раз, но когда некоторое время спустя Каэрден вернулся, она растирала руки Мартина, чтобы хоть немного согреть его, а сама горько всхлипывала и не обращала внимание на катящиеся по щекам слезы.

— Как мило, — прокомментировал королевский посланник. — Подвинься-ка, девочка.

Леу подняла на него мокрые глаза.

— Его пальцы, — прошептала она. — Что они сделали с его пальцами, посмотри…

— Вырвали ногти, — сказал Каэрден. — Я заметил еще в городе. Ничего страшного. Отрастут заново. Подвинься, кому говорю.

— Он же человек, он не фаэйри! У них раны заживают не так, как у нас! Если оставить их как есть, ему станет хуже!

Каэрден нахмурился.

— Что ж, тебе виднее. Ты знаешь людей лучше, чем я. Подвинься в конце концов! — он легонько оттолкнул Леу в сторону, снял с плеч плащ и набросил его на Мартина. — Что предлагаешь с ним делать?

— Я набрала воды из реки и промыла раны, как могла, — всхлипнула Леу. — Только этого недостаточно, конечно. Нужно найти лекаря, чтобы…

Каэрден тяжело вздохнул и покачал головой.

— Светлая луна, сколько с ним мороки.

— Ты сам настоял, чтобы Мартин отправился с нами! — огрызнулась она.

— Да. Но не я погнал его выполнять поручение разбойничьего главаря. Пришлось терять время, вызволять вас обоих из той вонючей дыры, — Каэрдена передернуло. — И ему еще хватило наглости обвинить во всем меня. Не то, чтобы я ждал благодарности, но если честно, было обидно.

— Все равно ты не должен был бить его!

— Если честно, стоило дать еще пару оплеух тебе, за твои выходки. Если бы не я, ты не только не сумела бы спасти своего человека, но и погибла бы сама. Ладно. Как я и говорил, обо всем, что случилось, я доложу королеве.

— Напугал, — фыркнула Леу. — Мартин — мой друг и стоит десятка таких как ты. Если его снова схватят, я опять отправлюсь и спасу его, а ты можешь жаловаться кому хочешь.

— Не нужно, пожалуйста. Мне хватило одного раза. — еле слышно прошептал Мартин.

Леу резко обернулась. Он пытался приподняться, морщась от боли, лицо казалось бледным даже в еще не развеявшейся темноте.

— Наверное, я должен попросить прощения, — сказал Мартин. Его голос все еще звучал сипло и очень тихо, словно после долгого крика. — Я не разобрался… не успел разобраться. Леу сбежала в город сама, я правильно понял? Вы не хотели ее отпускать?

Каэрден молча кивнул.

— Зря. Ты не должна была так рисковать. Ты могла погибнуть, разве не понимаешь?

— Вот же дурак! — Леу почувствовала, как ей на глаза снова наворачиваются слезы. — А что мне было делать⁈ Бросить тебя и идти дальше? Тебя чуть не повесили! И… и вообще, посмотри, на тебе живого места нет! Пальцы, и…

— И колено, — заметил Каэрден. — Он хромает. Думаю, там вывих.

Мартин виновато улыбнулся.

— Наверное. Рассветные братья не поверили моей истории и решили, что я состою в шайке вольных братьев. Позвали солдат, а те очень хотели узнать, где в лесу лагерь сэра Конора. Наверное, хорошо, что я не знаю, иначе все бы им рассказал, они ведь умеют спрашивать… Простите. Я, честно, не хотел доставлять вам столько хлопот.

— Замолчи, — сказала Леу. Она аккуратно сжимала его руку и изо всех сил старалась не разреветься снова. — Не мели ерунду. Главное, мы тебя вытащили. Теперь все будет хорошо, еше бы только найти какого-нибудь лекаря, чтобы подлатал тебя…

Каэрден, глядя на них, хмурился, жевал губу, и наконец сказал:

— Я немного осмотрелся. Тут совсем рядом стоит какая-то деревенька, там, наверное, найдется кто-нибудь, кто сможет помочь ему. И в любом случае, лук я оставил в городе, а охотиться с одним мечом — та еще маета. Заодно можно будет достать еды. Вы двое должны отдохнуть, наведаемся туда вечером, как стемнеет.

Он покачал головой и мрачно добавил:

— Хотя чует мое сердце, добром все это вряд ли кончится…

Гостеприимство