Полуночный шепот

Машина боком съехала с холма и помчалась по шоссе, игнорируя красный свет, догоняя оранжево-белый грузовичок впереди. Сначала Джейми беспокоилась, что Марк не сумеет уйти от них. За городом был длинный наклон, где скорость грузовичка должна была снизиться.

Что если доктор Хэмилтон поедет рядом с машиной Марка, приставив ружье к ее голове, и таким образом заставит Марка сдаться? Что в таком случае она сможет предпринять?

Джейми посмотрела на дверную ручку рядом с ней. Ей следует воспользоваться шансом и выпрыгнуть из машины, когда они въедут на холм. Но это не принесет явной пользы. Миссис Гипсон все равно останется заложницей в их руках. Два человека ни за что на свете не смогут выпрыгнуть из машины. Джейми отвергла этот план и попыталась придумать что-то другое, когда у основания холма загорелся красный свет. Группа детей, взявшись за руки, с двумя сопровождающими их взрослыми, переходила шоссе, запрудив полностью переход.

– Господи! – выдохнул водитель, нервно постукивая пальцами по рулю, когда дети колонной шли мимо.

Джейми наблюдала, как грузовичок взбирается вверх по шоссе впереди них, и похолодела при мысли, как бы Марку не пришлось спускаться вниз еще до того, как он достигнет вершины холма. Быстрее, Марк! Господи, помоги ему уйти от них. Джейми закрыла глаза и стала горячо молиться, зная, что у Марка нет шансов на спасение.

– Давай! Давай! – сказал доктор Хэмилтон, наблюдая, как дети уже ступили на обочину тротуара на противоположной стороне шоссе. – Иначе мы упустим его.

– Да нет, босс. Он далеко не уйдет.

Как только загорелся зеленый свет, машина сорвалась с места и проскочила переход. У Джейми заныло под ложечкой, а миссис Гипсон застонала, и голова ее откинулась назад. Грузовичок Марка скрылся за гребнем холма. К тому моменту, когда «седан» взлетел на холм, грузовичок исчез из вида.

– Мы упустим его, – заорал Хэмилтон. – Черт возьми!

– Он всего лишь за поворотом, док, – заметил охранник, сидевший рядом с Джейми. – Здесь шоссе здорово петляет. Мы нагоним его.

Джейми оглянулась. Где же полиция? Почему их нет, когда они так нужны? Почему никто не позвонит им и не сообщит, что голубой «седан» мчится со скоростью ста двадцати километров в час, когда в этой зоне допустимы лишь шестьдесят? Она посмотрела вперед и увидела грузовичок, сворачивающий в узкую темную лощину, поросшую кедрами и кустами ежевики.

– Вон он! – заорал водитель и прибавил газ.

Доктор Хэмилтон опустил стекло машины со своей стороны и вытянул руку. Он успел сделать два выстрела, не причинив видимого вреда, до того как грузовичок нырнул в лощину и скрылся из вида.

– Если вы убьете его, – предупредила Джейми, – то никогда не получите разработки голограмм.

– Заткнись! – рявкнул охранник, сидевший рядом с миссис Гипсон.

– Вы же не знаете всего, доктор Хэмилтон, – продолжала Джейми, не испугавшись. – Разработка голограмм не завершена.

– Тихо! – приказал Хэмилтон.

– Если вы убьете Марка, то никогда не узнаете секрета.

Доктор Хэмилтон игнорировал все замечания Джейми. Грузовичок появился уже на выезде из лощины. Слева, где дорога петляла у холма, сквозь ветви деревьев поблескивала голубая вода залива. Хэмилтон выстрелил еще раз и попал в заднюю шину. Грузовичок свернул в сторону и завихлял, когда шина лопнула.

– Нет! – воскликнула Джейми.

Грузовичок перепрыгнул сухую канаву слева от дороги и стал двигаться рывками. Джейми в ужасе смотрела, как машина, съехав с дороги, врезается в заросли ежевики.

– Нет! – закричала Джейми, когда водитель машины, в которой она сидела, резко затормозил.

Она видела, как грузовичок продирается сквозь заросли молодых побегов, вырывая их из земли. Затем он скрылся из вида.

Доктор Хэмилтон и Ривс спрыгнули с переднего сидения и пустились через дорогу с ружьями наперевес. Джейми видела, как они прокладывали себе дорогу через кусты. Где же грузовичок? Джейми затаила дыхание, надеясь на лучшее и опасаясь худшего.

Хэмилтон и Ривс исчезли из вида лишь на несколько минут. Потом они появились снова – они бежали к «седану». Джейми пристально посмотрела на физиономию доктора, когда тот появился в проеме открытой двери. Ружье висело на его вялой правой руке.

– Его нет. – Голос Хэмилтона был отрывистым и раздраженным.

– Что вы имеете в виду? – спросил водитель.

– Проклятый грузовичок сверзнулся с обрыва. Он на дне залива.

– Нет! – что-то оборвалось внутри Джейми. Что-то сверкнуло в ее голове, ослепив ее. – Нет!

Она выскочила из машины, громко выкрикивая имя брата, перебежала через шоссе к выкорчеванным и примятым грузовичком кустам. Она продиралась сквозь эти кусты. Ветки рвали на ней рубашку и джинсы, оставляя на теле кровавые царапины. Но она бежала к обрыву холма, не обращая внимания на боль. И вот земля под ее ногами кончилась – где-то в сотне метров внизу шумел океан.

– Нет! – завыла Джейми, падая на колени. Пара морских чаек повисла над обрывом, надрывно крича вместе с ней.