Полураспад. Очи синие, деньги медные. Минус Лавриков. Поперека. Красный гроб, или уроки красноречия в русской провинции. Год провокаций

Именно туда и надо запрятать Наташу! Именно в инфекционное отделение! А там посмотрим.

Когда вышли из машины и оказались среди оголенных на ветру берез, Андрей спросил у Наташи: — Ты сможешь изобразить больную?

— Я?! Почему я?.. Ты же больной!.. — но тут же возвела очи к небу и губки, изогнув скобой, оттянула вниз. Получилось очень смешно. — Годится. Да, сними-ка халат… — И швырнув его в кусты, только сейчас вспомнил: а не здесь ли должны оперировать сегодня Орлова? Именно сюда, он слышал, завезли летом из ФРГ какой-то особенный томограф, искусственную почку и прочую аппаратуру… Господи, не слишком ли много совпадений?! Или, как сказал бы чуткий к слову Орлов, сов-падений, совместных падений в одну бездну… А может быть, операция состоится не здесь, а в первой областной, в центре города, как раз рядом с красным домом миллиардеров — наискосок от памятного гастронома, через сквер? Даже трудно сказать, как бы должно быть лучше.

Они вошли в темный после улицы холл, к стеклянной отсверкивающей отгородке регистрации. Как во всех больницах, пахло эфиром и хлоркой. Но если Андрей найдет здесь Нину, как объяснить ей, кто такая Наташа? Если догадается, сделает все наперекор, как любая ревнивая женщина.

И снова помог случай — обмолвка пожилой женщины в белом халате, сидящей за стеклом, с марлевой повязкой на лице:. — Дочку привезли? — Ее не смутил мальчишеский наряд юной Наташи. Сейчас молодежь одевается бог знает как. — Да, да… — обрадовался Андрей. — Знаете… нам бы найти Нину… Нину из инфекционного. — Так пройдите к ней… это во дворе, в левый дальний корпус. Через полчаса красотка была пристроена. Андрей объяснил остроносой, внимательно слушавшей Нине, что девчонка приехала от мамы, из деревни, что у нее была желтуха и надо бы проверить, а то и долечить (Андрей сам перенес в детстве желтуху и знал симптомы)… Наташе выдали пижаму чернильного цвета, тапки, и под фамилией Сабанова она осталась в двухместной, но еще незанятой более никем палате номер 3, на стене — эстамп неведомого северного художника: «Курупатки на снегу», где действительно нарисованы куропатки на снегу под звездным небом. Улыбнувшись малышке на прощание быстрой профессиональной улыбкой, Нина взяла Андрея под руку и повела в ординаторскую, где, заперев дверь и опустив жалюзи на окне, чтобы стало темно и не был так явственно виден полуметровый крест над столом, бросилась целовать обреченного скрипача… Часа полтора тут никого не будет, так понял Андрей из ее шепота. — Да что с тобой?

— Сегодня режут моего друга, поэта… — нашелся Андрей, и эта новость, как ни странно, была очень серьезно воспринята Ниной. Она тут же включила электрический свет и, позвонив по внутреннему телефону, узнала, что да, именно в этой больнице, во втором корпусе, в хирургии, готовят к операции больного Орлова. Но к нему сейчас никак нельзя — во избежание волнения и опять же инфекции. — Съезжу в город, куплю яблок… — буркнул Андрея и, оставив у Нины незапирающийся чемодан со скрипкой и тряпками Наташи, выбежал к воротам больницы.

— Но ты вернешься? — успела спросить Нина.

— Конечно! — Господи, хорошо, что он вспомнил о ней. Случайности жизни, вы не случайны… В инфекционной Наташу искать никто не будет. А как быть самому Андрею? Не ложиться же и ему сюда. Да и заляжет он с помощью Нины в какойнибудь палате — не трудно будет сообразить тем, кто ищет Наташу, что неспроста она вместе с ним в один день исчезла… Значит, любовь, значит, немедленно объявят и его, Андрея Сабанова, розыск.

Лучше возникнуть сейчас в городе, как ни в чем не бывало. Но без скрипки? Ах, что-нибудь придумается.

И он сел в подкативший автобус и поехал в центр — навстречу неизвестности, как написали бы в старинных романах… или, как скажем мы, современники Андрея Сабанова, — навстречу явной опасности. Ибо мы-то знаем, что везение обычно кончается неожиданно. Сила ожидаемого невезения нарастает пропорционально квадрату свершившегося везения… приблизительно так написано в самиздате компьютерных программистов… Там интегралы, тензоры и прочие термины высшей математики и физики, но поверьте, что суть мы постарались передать верно.

10

СОН САБАНОВА