Полураспад. Очи синие, деньги медные. Минус Лавриков. Поперека. Красный гроб, или уроки красноречия в русской провинции. Год провокаций

— Слышь, Люба-голуба, а кто это — ящик 8432?

Она оглянулась:

— На Наташку глаз положил?

— Да нет… Я насчет хозяина.

— Хозяина? Ха-ха! — и вдруг нахмурилась. — Зачем тебе хозяин? Хочешь поиграть ему? Он музыку не любит. — И почти шепотом добавила. — Мамина Валеру не знаешь? Неужто не слышал?

Андрей пожал плечами. И уже уходя, как можно более небрежно, спросил:

— А эта… вся в одеколоне… жена ему?

— В одеколоне!.. — снова зашлась в смехе Люба, и даже пес, поднявшись, ткнулся мордой в колени Андрею — молодец, мол, ровня моей хозяйке — тоже веселое существо на двух ногах. — Да это «Шанель» и черт те что в три ручья. А насчет жена — не жена, не знаю… Говорят — племянница…

Племянница. Вот оно как. Андрей вышел на улицу, постоял, криво скалясь на солнце (от нерешительности в мозгу нарастает шумовой фон из скрипок — crescendo…) — и в газетном киоске купил наиболее горластые городские газеты: «Шиш с маслом», «Бирюльки», «Дочь правды»… Может, там есть что про дядюшку этой девицы.

Сел в сквере — отсюда видно, как во дворе краснокирпичного дома качаются на качелях дети — и начал читать.

И сразу же наткнулся на любопытный текст.

Интервью начальника милиции области полковника Куденко: «У нас к господину Мамину претензий нет. Он чист. Если человек предприниматель, то непременно жулик? Нет. Именно Валерий Петрович в свое время помогал организовывать в городе народные дружины, а в последние годы много денег вложил в спорт. Наша м молодежь боготворит Валерия Петровича. Он патриот области, и у нас к нему никаких претензий, кроме искренней благодарности».

А в другой газете — фотография, на ней изображены спортсмены, готовящиеся к отлету на чемпионат по вольной борьбе, и среди них — В.П. Мамин… видимо, он самый?! Еще совсем молодой парень, высокий, сутулый, с широкой улыбкой мальчишки.

В третьей газете — фельетон: «Лучше свои воры, чем зарубежные». Оказывается, Мамин — владелец если не контрольного пакета акций местного алюминиевого завода, то весьма солидной их части. У него, говорят, дом в Лондоне, счета в Цюрихе и Нью-Йорке… У него два мерседеса, четыре сменных охранника с автоматами и мобильными телефонами. Ни фига себе!

В двух других газетах о Мамине ничего, а в еженедельнике «Шиш с маслом» — интервью самого Валерия Петровича: «Я люблю мою родину… здесь мой дом… И никуда уезжать я не собираюсь.»

Значит, счастлив, и племянницу вместо домработницы держит. А что? Родня — самое верное дело. Родня не подведет, даже если видит, что неправедные дела делаются. Вспомни дона Карлеоне из «Крестного отца» — какая тесная и надежная семья вокруг стеной стояла, ощетинясь ножами. Не суйся в чужую жизнь, иди в цыгане.

Йехали на тр-рой-й-йке с бубена-цами…

А ва-дали мели-кали огоне-ки…

6

СОН САБАНОВА