Помеченный Тьмой

– Честно говоря за нас с вами я не особо-то переживаю, – Лиам указал на чародейку, усердно изучающую в книге новые заклинания. – А вот девчонка совсем зелень.

– Вот именно, – ответил командир. – Если с ней что-то случится, магистр Ореон нас лично в Обитель сведёт. Поэтому ты должен в оба глаза за ней следить, и ценой своей жизни оберегать. Охотника, если что удумает, я беру на себя.

Юноша кивнул. На сим полевой совет был окончен. Стражи вернулись к чародейке и старику. Фарэя к тому моменту уже закончила ознакомление с новыми чарами. Охотник тихо ожидал, Квестор не замедлил с ответом:

– Веди нас к поселку тем путем, что тебе известен. Ежели вновь мертвецы на нас нападут, и ты решишь в ночной темени от нас скрыться, головы тебе не сносить.

Старик поклонился:

– Почту за честь вести стражей нашего великого Ордена.

Стражи вновь собрались в путь, на сей раз уже ведомые охотником. Квестор направился сразу следом за стариком. Лиам собирался замыкать шествие, дабы видеть всех путников и в любой момент мгновенно переместиться чтобы защитить от возможной опасности. Фарэя остановила Квестора и обратилась к нему:

– Командир, у меня есть некоторые догадки по поводу происходящего.

Старый страж заинтересованно посмотрел на девушку.

– Некромант воспользовался воскрешенными волками, чтобы напасть на нас, – продолжила Фарэя, – значит, прежде чем воскресить ему было необходимо их убить. Для этого ему нужны навыки охоты на диких животных. Волки нашли нас посреди леса неожиданно, в тот же момент, когда мы схватили этого охотника. Только что старик дал мне совет какими заклинаниями лучше умерщвлять воскрешенных. Исходя из всего этого…

Чародейка повернулась в сторону охотника и указала на него пальцем.

– Я не знаю как это возможно, но он и есть тот самый некромант, которого мы ищем!

Глава 5. Истинный сын

Земли Мидлхорна располагались в самом центре континента именуемого Бара Атэн, что в переводе с языка древних означало большой котел. В простонародье все знали перевод этих слов, а потому просто называли его Большим Котлом, на людском языке. Таким названием континент был обязан своему рельефу, с высокими горными хребтами по краям, и равнинной местностью по центру. Самые высокие и широкие горы располагались на далёком западе, в тех диких местах, где проживало совсем мало людей, а больше водилось разной нечисти по роду гоблинов, великанов и чародеев, практикующих запретную магию. Самые низкие и узкие хребты, рассеченные множеством долин, располагались на востоке, где можно было без труда выйти к морскому побережью и где находились самые древние из людских государств. На севере Большой Котел имел великое множество каменистых плато, и безжизненных песчаных земель, которые служили обиталищем громадных летучих ящеров. Где находили пропитание на пустынных землях сии твари для людей было загадкой. Большинство чародеев, которые занимались изучением строения тел летучих ящеров, сходились во мнении, что для жизни им было необходимо большое количество мяса. Учитывая это строились догадки что за северными каменистыми плато располагался остров либо другой континент, который был богат на пищу, за счёт которой ящеры могли вырастать до огромных размеров.

На цветущей зелёной равнине, характерной для восточных земель Котла, в летнее время года как правило царила хорошая погода. Голубое небо украшала россыпь из рваных, молочно-белых облаков, а солнце, которое народ Мидлхорна именовал Пылающей Матерью, сияло ярко, согревая своих почитателей мягким теплом. Стоя на этой равнине, можно было увидеть, как вдалеке возвышается гора Бакквар, у подножия которой раскинулся город Аккмар, согласно преданиям известный как первое поселение людей на Бара Атэне. На вершине этой легендарной горы в незапамятные времена была сооружена башня Иисендаля Тернового, известного как основателя первого чародейского ордена, именуемого Орденом Древесных Лоз.

С тех дней миновала не одна тысяча лет, и сейчас в древней башне заправлял Орден Штормового Ветра, под предводительством чародейки Аттанэат. Статус повелителя она получила совсем недавно, когда прошлый глава погиб от дремучей старости. Став верховным магистром в тридцать пять, мудрая чародейка быстро нашла себе большое количество сторонников, выступая с призывами к миру и объединению. Народ Аккмара любил свою правительницу, считая, что она была дарованием богов ниспосланным, чтобы принести на земли Большого Котла век процветания и благодати.