Помеченный Тьмой

Магистры последовали за ней внутрь и оказались на одном из этажей древнего сооружения. Помещение это было заставлено высокими полками с книгами, гранитный пол был украшен рисунком виноградных лоз – наследие давней эпохи. Аттанэат повела гостей по лестнице ведущей вниз на нижние ярусы башни.

На самом деле сооружение это не только возвышалось над горой, но и забуривалось в ее твердь уходя множеством туннелей далеко вглубь скалы. Один из таких туннелей, по которому и повела Аттанэат своих спутников, шел в сторону от плоскости башни и оканчивался выходом в огромную естественную пещеру сокрытую в толще Бакквар. Эта пещера имела произвольную форму и тянулась преимущественно вертикально. На ее потолке, во тьме, освещаемой лишь одинокими факелами, виднелась гроздь из гигантских сталактитов. Лестница, сотворенная по всей видимости чарами стихии земли, спиралью спускалась по стенам пещеры куда-то глубоко вниз.

Витольд осмотрел лестницу, имеющую в своем составе не иначе как несколько тысяч ступеней. По его взгляду было видно, что он собирался кое-что предложить. Аттанэат его опередила:

– Если вы не против, мы воспользуемся знаком прозрения.

Чародейка оголила предплечье, на котором крепилось не менее десятка браслетов. Один из них рассыпался и мгновенно собрался у нее над ладонью, сотворив знак. Витольд мгновенно запомнил его и устремился в поиски своим внутренним взором. Он без труда нашел такой же знак, высеченный на куске изумруда где-то в глубине пещеры. Это был своеобразный маяк, служивший обозначением безопасного для телепортации места.

Дело в том, что чародеи умели использовать чары телепортации. Особо сильные чародеи могли телепортироваться на большие расстояния. Но сотворение этих чар имело при себе риски. Переносясь на длинные расстояния в место, которое было незнакомо чародею и скрыто от его глаз, он мог случайно телепортироваться внутрь какого-то предмета или существа, нанеся себе таким образом серьезные увечья или вовсе умерев.

Конечно, после долгих практик, чародеи могли натренироваться перемещаться даже в толпе людей или густом ветвистом лесу, не нанося себе никаких повреждений, но это не исключало ситуаций с перемещением вслепую. При этом каждый при желании мог пойти на риск и в критической ситуации переместиться не глядя, в надежде не угодить в чье-нибудь тело сотворив нечто невообразимо-ужасное.

Сознавал все риски и повелитель Витольд. "Что, если Грандюмор сговорился с этой девкой, чтобы заманить меня в ловушку. Телепортироваться прямо в толщу скалы. Такой себе конец для великого чародея", – размышлял магистр Шести Звезд. Впрочем, он не дал разыграться своей паранойе. Чародей жестом показал, что готов телепортироваться первым, взял за плечо коротышку алхимика и сотворив нужные чары мгновенно переместился с ним к знаку прозрения."Знай Грандюмор, что это ловушка, не дал бы себя прихватить", – пронеслась мысль.

Переместившись, они сразу отдалились от знака на приличное расстояние. Таково было негласное правило пользования этими опасными штуками, ибо как никто не хотел ненароком влететь в кого-либо, так и кто угодно не желал, чтобы кто-то влетел в него.

Магистры очутились в кромешной темноте. Витольд сотворил сгусток света, который озарил пещеру желтыми лучами. Они оказались на самом дне скальной полости у окончания лестницы, стоя на небольшой площадке перед овальным входом в тоннель.

Чародей закрыл ноздри рукой и произнес:

– Что за вонь?

Алхимик всполошился и развел руками.

– Ах черт, забыл обработать трупы порошком… Прошу прощения. – Грандюмор засунул руку в свою сумку и достал из нее горсть чего-то похожего на желтоватую муку. Алхимик развеял сей порошок по воздуху и зловоние тотчас сменилось приятным ароматом.

Выждав немного времени, Аттанэат переместилась следом за чародеями. Повелительница Штормового Ветра молча прошла ко входу тоннеля. Магистры последовали за ней. Сфера Витольда сияла слабо, дабы не бить по глазам, поэтому часть пути была сокрыта во мраке.

Наконец они пришли к двери, отсекающей путь от того, что было впереди. Сия дверь состояла из камня и была испещрена множеством символов и слов из языка Древних. Широкие кровавые полосы засохли в рытвинах этих символов, а на полу у двери лежало два обезглавленных трупа, облаченных в светло-голубые мантии. Головы лежали подле окровавленных тел.

Чародейка остановилась и повернула голову к Витольду.

– Это вход в хранилище артефактов нашего Ордена. Одно из самых секретных мест в башне Иисендаля.

"Она так легко выдает эти знания", – подумал Витольд. – "Какой-то безумный жест доброй воли?!"

Далее чародейка указала на тела, лежавшие у двери.

– А это два верховных магистра, которые несли службу по охране сего прохода.

– Верховные магистры охраняют проходы?! – возмутился Витольд.

Чародейка кивнула.

– Мы в Штормовом Ветре с равным уважением относимся к каждому члену Ордена. А сила чародея лишь возлагает на него больше обязательств. Поэтому верховные магистры несут службу наравне с более низкими чинами.