Помеченный Тьмой

Повелитель Витольд сделал непонимающую гримасу. В Ордене Шести Звезд, верховные магистры помимо управленческой деятельности могли разве что проводить занятия в академии чародейств. И то, только ради того, чтобы впоследствии найти себе талантливого ученика среди множества претендентов.

– Итак, кто-то прикончил двух верховных магистров прямо на территории самого охраняемого хранилища вашей башни? – спросил чародей. – Возможно вы зря избрали их на сей пост. И зачем оставили трупы гнить здесь?

Аттанэат серьезно посмотрела в глаза Витольда. Ее взгляд впервые обрел такой холодный, пугающий окрас.

– Эти двое были очень сильны, – ответила чародейка. – И их смерть поистине загадочное событие. А трупы я не трогала согласно правилам, что описал в своей книге повелитель Грандюмор. Ради того, чтобы впоследствии дать ему возможность разобраться в произошедшем.

Коротышка самодовольно усмехнулся:

– То, что мы выяснили в итоге, гораздо больше заинтересовало меня, чем их смерть.

Аттанэат вновь оголила предплечье. Один из браслетов на нем рассыпался и его гранулы устремились к двери, заполняя собой отдельные символы и слова. Как только они были полностью заполнены, толстая каменная дверь дрогнула и начала сдвигаться в сторону. Гости и хозяйка вместе аккуратно переступили через тела, чтобы войти.

Витольд направил свой сгусток света внутрь открывшегося помещения и сразу установил его под потолком, дав засиять ярче и осветить все пространство. Взору вошедших открылась комната длинною в три десятка метров, заваленная великим множеством вещей, в основном драгоценными золотыми украшениями, самоцветами, и посудой. Местами встречались доспехи и различные одеяния по типу плащей, мантий, сапог и перчаток. Встречались предметы на отдельных постаментах, которые явно имели некое большее значение. Оружия при этом практически не было, похоже все оно было в ходу.

При первом взгляде могло показаться, что в хранилище царил полнейший бардак, но чародейка сразу направилась промеж завалин золотой посуды, по какой-то ведомой только ей тропе. Магистры последовали за ней. Витольд взглянул под ноги. На каменном полу была высечена глубокая полоса с оплавленными краями, словно кто-то прожег в скале рытвину. "Шестигранный барьер", – пронеслась мысль в голове чародея. – "Барьер, который невозможно разрушить и за которым ни одни чары не действуют. След явно от него."

– Обожаю такие места, – прохрипел Грандюмор. – Полно всякого древнего хлама. Чувствую себя в своей стихии.

Чародеи прошли по завалам артефактов и реликвий, оказавшись где-то в середине помещения. Аттанэат подошла к деревянному постаменту, на котором лежало роскошное золотое ожерелье, инкрустированное крупными красными самоцветами. Рукой она указала на него и произнесла:

– Благодаря повелителю Грандюмору мне удалось выяснить, с какой именно целью было совершенно это убийство, ведь поначалу мне казалось, что ничего из хранилища не пропало.

Чародейка чуть отошла в сторону, Витольд подошел и склонился над ожерельем, внимательно его разглядывая. Один из красных камней в нем отсутствовал.

– Что это за реликвия? – подозрительно спросил он.

– Ожерелье королевы Лианоры, древней правительницы Аккмара, правившей городом в эпоху королей, три тысячи лет назад.

Витольд выслушал чародейку и повернулся к алхимику.

– Что бы все это могло значить? – спросил он, глядя на карлика.

– Хороший вопрос, – ответил Грандюмор, расплываясь в улыбке. – В ответе на него нам поможет порошок истины. Мое личное изобретение, над названием еще работаю.

Алхимик достал из сумки горсть цветного порошка и развеял его по полу. Дымка от него пронеслась далеко вперед и оседая, стала формировать множество следов. Все они были в форме разных подошв. Грандюмор начал двигать руками, производя при помощи магической энергии манипуляции понятные только ему. Следы начали изменять форму и размеры. Наконец карлик остановился и присел на пол. Его крючковатые пальцы провели по следу голой человеческой ступни.

– Вот он… – почти шёпотом произнес Грандюмор, зачарованно глядя на свою находку.

Среди сотен других следов, оставленных обувью, это была единственная тропинка, сделанная голыми ступнями. Она вела к постаменту с ожерельем и возле него обрывалась.

– Вор прошелся босиком, и что? – спросил Витольд.

– А то, что он незаметно проник внутрь башни, убил двух верховных магистров, уничтожил нерушимый шестигранный барьер, забрал один бесполезный камушек из ожерелья, после чего просто исчез, – неожиданно выпалила чародейка. – Ожерелье не таит в себе никаких магических свойств, оно имеет скорее историческое значение, неся память о давней эпохе.

– Или мы просто чего-то не знаем, – добавил Грандюмор.

Коротышка жестом поманил за собой.

– Пойдем, сей след куда интереснее, чем может показаться.