Помеченный Тьмой

Аттанэат стояла на одном из огромных балконов башни нависающим над многометровой пропастью горного склона. Во времена Иисендаля балкон этот удерживался с помощью толстых древесных ветвей, опутывающих всю башню. Ныне же сооружение дополнили стальными опорами, вбитыми в твердь скалы. Старинный камень балкона был испещрён царапинами, оставленными здесь событиями древних войн. Ветер развивал светло-голубую мантию магистра с изображением белых крыльев на капюшоне. Ее светло-каштановые волосы оканчивались у плеч, а светло-голубые глаза, того же цвета что и мантия, вглядывались в белесую темень облаков, закрывающую на такой высоте горизонт. Чародейка ждала гостей.

В далёком небесном зареве появилась маленькая оранжевая точка. Аттанэат ещё не почуяв сущности сразу поняла, что это тот, кого она ждала. Точка приближалась и росла. Постепенно вырисовывались очертания, стал виден шлейф черного дыма оставляемый позади. Наконец точка превратилась в птицу и по мере приближения становились ясны ее истинные размеры.

Громадная птица феникс, состоявшая из чистого магического пламени была длиной в десяток метров. Каждым взмахом своих пылающих крыльев она оставляла веер искр, разлетающийся по небу. Волны магической энергии в виде потоков раскаленной плазмы перетекали по ее телу от головы к туловищу. На спине феникса располагался черный каменный постамент в виде плоской, круглой платформы. Сия платформа служила одновременно и сосудом для сущности феникса и опорной точкой для его наездника. А стоял на ней не кто иной как повелитель Витольд, глава Ордена Шести Звёзд, известный как самый могущественный чародей из ныне живущих.

Стоит ли говорить, что слава эта за ним закрепилась неспроста. Конечно, никто не знал об истинной силе верховных магистров и поединки на публике они повсеместно не проводили. Но то, что за время его правления Орден Шести Звёзд выиграл в пяти войнах, и увеличил территории своего влияния в восемь раз говорило само за себя. Очевидцы сражений, в которых участвовал Витольд, разносили слухи по всем землям Большого Котла, провозглашая его наследником самих Древних и истинным сыном Пылающей Матери.

Защитный, магический барьер закрывал чародея на платформе от мощных порывов ветра в полете, позволяя стоять на фениксе полностью выпрямившись. Рукава темной-синей мантии повелителя были усеяны россыпью золотых звёзд, соединённых серебряными линиями, ведущими от ключиц к кистям. Длинные седые волосы спускались с головы и бороды чародея до самого живота. Сам он был довольно высоким мужчиной с обманчиво-добродушными голубыми глазами. Густые брови его были всегда сдвинуты на лбу в серьезной гримасе. Рука чародея сжимала боевой посох, который Витольд взял, сознавая что при перелёте через восточные земли на него могут напасть.

Посох был выкован из стали и улучшен при помощи нанесения рунных знаков. На вершине в него крепился розоватый кристалл теладонита, самого драгоценного минерала в мире чародеев. Теладонит обладал исключительным свойством накапливать в себе магическую энергию и становиться дополнительным резервуаром сил помимо магической сущности. Из него изготавливали стекло, служащее сосудами для заклинаний, а особо крупные образцы никак не обрабатывали и применяли для создания оружия, ведь от размера кристалла зависело и количество поглощаемой энергии. Обладателем самого крупного теладонита являлся Витольд, получивший его в дар от повелителя Грандюмора в знак давнего союза Орденов Шести Звёзд и Красного Камня.

Аттанэат отступила назад чтобы дать пространство для посадки. Взмахи крыльев гигантского феникса создавали мощные порывы воздуха. Благо для повелителя Ордена Штормового Ветра это не было проблемой. Громадная птица села на балконе мгновенно раскалив его своим жаром. В тот же момент феникс начал терять форму и превратился в округлый сгусток огня. Постепенно этот пылающий ком начал уменьшаться поглощаемый каменной платформой. В итоге постамент, на котором стоял Витольд, полностью вобрал в себя все пламя и приземлился на балкон.

Магистр сошёл с него и направился к чародейке. Аттанэат с интересом начала прощупывать своим внутренним взором магическую сущность прибывшего. Она ощутила, как поток магической энергии устремляется из тела чародея в кристалл теладонита, беспрерывно иссушая запас его сущности. "Он скрывает от меня свои возможности. Довольно хитро прятать свои силы в теладоните, имея к ним доступ в любой момент. Я же при этом не могу прочесть их пока не прикоснусь к кристаллу." – размышляла Аттанэат.

– Сияющего дня вам повелитель Ви… – начала говорить чародейка, кланяясь в приветствии.

– Не стоит любезничать, – прервал ее магистр. – Я прибыл сюда не с дипломатическим визитом, а потому, что на твоем послании оставил знак Грандюмор. Где он сам, кстати?

Аттанэат указала рукой, куда-то вниз по направлению к подножью горы.

– Он отправился в Аккмар, сказал, что вернется, как только увидит вашего феникса в небе.