Помощница лорда Хаксли

«Ну же, Дилли, не бойся», – убеждала себя, но сердце колотилось так, что я с трудом могла дышать. Горло пересохло. В голове царил сумбур, и я не слишком хорошо представляла, что делать. Подойти к магу? Поцеловать? А дальше?

Все мои познания о том, что происходит между мужчиной и женщиной, исчерпывались анатомическим атласом и подслушанным разговором между кухаркой Дори и служанкой Эвансов Люсиндой. Правда, я поняла из него не слишком много, так что сейчас не знала, чего ждать.

«Не будь трусихой, Дилли. От этого еще никто не умирал. Даже если и правда будет больно, потерпишь».

Я решительно вскинула голову.

Маг, не выпуская меня из-под своего взгляда, поднялся на ноги и напряженно застыл. Крылья его носа раздувались, словно он к чему-то принюхивался. Во взгляде мелькали темные всполохи, а в глазах затаилась мрачная тьма. Начальник смотрел на меня и не узнавал. И это было ужасно.

«Хватить раздумывать. Если лорд Хаксли сойдет с ума, мы никогда не выберемся из этой ловушки» – сказала себе и шагнула вперед.

Рука сама дернула кулон. Тонкая цепочка легко соскользнула с шеи.

Мужчина напротив наблюдал молча. Он не шевелился, но я видела, как яростно вздуваются вены на шее и как крепко сжаты тяжелые кулаки. И заставляла себя не опускать глаз, держаться за протянувшуюся между нами нить и идти на неслышный зов.

И в тот момент, когда я сделала последний шаг, маг шумно выдохнул и подался ко мне, сжав так крепко, что я едва не застонала.

– Моя, – произнес он, накрывая губы своими.

– Моя, – шептал, как безумный, прикусывая кожу на шее и выступающие косточки ключиц.

– Моя, – рычал, сминая подол платья и оглаживая бедра горячей ладонью.

А потом отстранился, резко выдохнул, и, вопреки собственному безумию, поцеловал так, как не целовал ни разу до этого: нежно, неторопливо, тягуче, словно ел самое вкусное лакомство. У меня сердце перевернулось! От мягкого касания губ. От ласки сильных рук. От того восхищения, что читалось в чужом, но удивительно родном лице.

– Моя девочка. Только моя, – шептал лорд Хаксли, приспуская рукава платья с плеч. – Никому не отдам. Никогда…

И я верила. Верила, что так и будет. Сердце таяло в груди. Обнимающие меня руки казались самыми надежными на свете, а мужчина, что целовал с такой страстью – родным и близким.

Лорд Хаксли освободил грудь из плена корсета и накрыл ее губами, а его пальцы скользнули вниз и неожиданно коснулись меня там, внутри, отчего по телу прошлась горячая волна. С губ слетел протяжный стон. И еще один. И еще… Движения становились настойчивее, внизу живота саднило и горело, но не от боли, а от незнакомых сладких ощущений. И было и стыдно, и удивительно хорошо. И эти противоречия сбивали дыхание, кружили голову, заставляли все сильнее хвататься за мощные плечи мага.

– Ты сводишь меня с ума, арани, – хрипло прошептал лорд Хаксли, прижимая меня к стене и раздвигая коленом мои ноги. – Чистая, весенняя, сладкая девочка. Не бойся. Я не причиню тебе боли.

Он еле слышно прошептал какое-то заклинание, похожее на обезболивающее, подхватил меня под бедра, резко выдохнул, будто преодолевая самого себя, и одним движением связал нас воедино. Пресветлые рукописи! Тело снова опалило огнем. Тем самым, что полыхал между нами в тот первый вечер. А дальше меня подхватило настоящим ураганом и унесло куда-то, где не было ни ловушки, ни страха, ни того неравенства, что разделяло нас с магом в реальной жизни, ни глупых условностей, ни моей неопытности. Исчезло все, кроме сумасшедшего жара, оглушительного биения сердец и непередаваемо прекрасной музыки страсти.

– Не отпущу, – шептал маг, между поцелуями. – Не смогу…

А я парила, взлетая все выше с каждым его движением, с каждым толчком сильного тела, с каждым стоном. Его? Моим? Я не знала. Сильные руки мага удерживали меня, прижимая так плотно, что я уже не понимала, где заканчиваюсь я, и где начинается он. Неужели это то, о чем не принято говорить вслух? Как глупо! Ведь это самое прекрасное, что может происходить между двумя любящими людьми!

Время замерло. Оставались только твердые плечи под моими руками, горящие глаза напротив и мощные толчки. Сильнее. Еще сильнее. И еще. И финальная точка. Она взорвалась ярким светом, и заставила меня потеряться в мириадах звездных брызг, разлетевшихся по телу. А когда я пришла в себя, лорд Хаксли бережно обнял меня, а потом прошептал заклинание и принялся приводить в порядок мою и свою одежду. Молча, не говоря ни слова. И вскоре платье уже приобрело пристойный вид, туфли – тоже, как и белье, и о недавнем сумасшествии напоминали только мои горящие щеки и припухшие губы.

А после маг замер и уставился мне в глаза, будто хотел найти там ответ на какой-то вопрос. Он все стоял и смотрел, и под этим взглядом мне становилось все более неловко.

– Лорд Хаксли, вот, возьмите, – я протянула магу кулон и смущенно отвела взгляд.

То, что произошло, было настоящим безумием, и я не знала, как себя вести и что говорить, а маг молчал, не желая мне помочь. Только смотрел все тяжелее. И лицо его снова темнело, становясь чужим и незнакомым.

– Лорд Хаксли?