Попаданец в адептку Академии повелителей драконов

В отвратительном настроении он отправился отрабатывать дисциплинарное наказание на кухне, где яростно гремел посудой, вымещая на ней все зло, и, не смотря на пропущенный обед, даже не сунулся в погреб. Аппетита не было совсем.

Уставший, мокрый, снова замерзший, он по пустым коридорам вернулся к себе в комнату, быстро умылся и, откопав в ящике с бельем брючную пижаму на случай холодов, залез в нее. А потом просто упал поперек кровати, уткнувшись лицом в покрывало и надеясь как можно скорее заснуть.

Внезапно в дверь раздался тихий стук.

Ард удивленно поднял голову, не представляя, кому он мог понадобиться в такое время. Раймонд точно не придет, они вроде поняли друг друга. Ректор ворвался бы без спроса… Стук повторился, и стал ясно, что ночной гость ожидает не в коридоре, а в гардеробной.

— Да, заходи. Я не сплю.

Дверь чуть приотворилась и в образовавшуюся щель скользнула Тиара. Девушка была уже в ночной сорочке и плотном халате поверх нее, с распущенными волосами, доходившими почти до колен. Ард и не думал, глядя на ее прическу, что пряди такие длинные.

— Что с тобой сегодня случилось? — взволнованно произнесла Тиара, присаживаясь рядом на кровать. — Что сказал ректор?

«Рассказать ей, как ее ненаглядный относится к тем, что попроще? А смысл? Подумает, что вру, очерняю…»

— Ничего особенного, — буркнул Ард, даже не повернувшись.

— За что ты злишься на меня? Я так благодарна, что ты вступилась, но прошу, не делай больше подобного!

— Не буду, не переживай.

Ард сел, все равно глядя куда-то в сторону, Тиара пододвинулась к нему и осторожно коснулась плеча.

— Дия, скажи мне, что такое? — в голосе послышались умоляющие нотки. — Я не хочу терять единственную подругу.

— Найдешь новую, — буркнул Ард.

— Ну Диечка, — Тиара залезла на кровать, обнимая его за шею, прижалась к спине, даже не догадываясь, что стала виной екнувшего сердца, — я не хочу никого другого, я хочу дружить с тобой. Ты так сильно от них отличаешься, ты — настоящая, а не ряженная кукла!

Тиара ласково потерлась щекой о ее щеку.

— Прости, если сделала что-то не так, я не специально. Не злись, прошу. А то я буду кусаться!

Ард вздрогнул всем телом, когда аккуратные, но острые зубки сжали его ухо. Резко повернулся, хватая Тиару за талию и опрокидывая себе на колени.

Девушка ойкнула и застыла, открыто улыбаясь и глядя на него, и Ард понял, как чувствовал себя сегодня Раймонд. Потому что не было сейчас ничего более естественного, чем склониться к ней с поцелуем. И оказалось нестерпимо сложно удержать себя в руках.

— Ты очень-очень зря пришла… — серьезно начал Ард, медленно приближая свое лицо к лицу Тиары и читая в глазах непонимание и испуг, — потому что теперь я буду тебя щекотать!

Девушка взвизгнула, дернулась под его руками и, отпихнув, вскочила на ноги, едва сдерживая смех. Ард сам улыбнулся — от этого дурачества все напряжение спало. Он просто не мог на нее сердиться!

— Так зачем ты пришла на самом деле? — уже спокойно спросил он.

— Переживала за тебя, конечно! — Тиара вновь присела рядом. — А кроме того, я обещала тебе помочь с обучением. Например, с драконом.

— Да, драконы меня сейчас особенно интересуют, — совершенно искренне согласился Ард. — Например, как его призвать и оседлать.

— Кого? — удивилась Тиара.

— Дракона, конечно! У нас же сегодня была лекция про полеты, а утром вы драконов вызывали! Да и Академия у нас повелителей драконов. Или это только к ректорам относится? Кстати, тебя, как принцессу, не учили, что вот так пристально смотреть на человека, открыв рот, невежливо? — заметив ее реакцию, съязвил Ард.

— Дия, — наконец придя в себя, пробормотала Тиара, — мы не летаем на драконах. Никто не летает. Мы и есть драконы.

— Что?

«Нет, это бред какой-то. Не может такая хрупкая девушка, которую даже ужином не кормят, быть драконом. Зачем ей тогда фехтование?»

— Как ты можешь не знать… от тебя что, скрывали собственную природу? — О нет, только не снова это сочувствие в тоне! — Дракон — наша вторая ипостась, мы неразрывно связаны с ним. Сегодня на уроке мы призывали аватар, учились управлять своим зверем. И летаем мы на крыльях…

Тиара вдруг что-то заметила, наклонилась к Арду и коснулась его щеки.

— Боги, ты не одна из нас! У тебя глаза человеческие!

«А вот это вот совсем плохо»

— У меня теперь нет шансов, да? — мрачно спросил Ард.

Тиара молчала, задумчиво покусывая темную прядь. Если она действительно такая умница…

— Есть, — наконец изрекла принцесса. — Тебя как-то приняли, значит, считали драконом все это время. Значит, какие-то способности у тебя все-таки имеются. То, как проходит Отбор, держится в тайне, но я очень сомневаюсь, что нас заставят принимать вторую форму — на это тратится много сил и энергии, поэтому прибегают к этому довольно редко. Но с заданиями ты должна как-то справляться… Ох, опять эта моя дурная привычка! Заплети, пока я все обдумаю.

Тиара повернулась спиной, и Ард невесело вздохнул — надежды таяли с каждым часом. Если ректор узнает, что он… то есть, Аркадия — человек, то просто-напросто выгонит.