Популярно о популярной литературе. Гастон Леру и массовое чтение во Франции в период «прекрасной эпохи»

Тогдашняя публика явно питала большой интерес к волнующим событиям новейшей русской истории и к известным ее деятелям. В ответ на этот запрос редакция разместила эссе прозаика и драматурга Люсьена Декава о русских революционерах, проиллюстрировав его, в числе прочего, отнюдь не изображением Владимира Ильича, но фотографией «русских либералов – Черткова, Горького и Толстого» («Антуаном Чертковым» автор статьи под влиянием забавной контаминации именует Чехова). Кроме того, журнал опубликовал «Правдивую трагическую историю попа Гапона». Не менее злободневной была в начале столетия и тема «желтой опасности», якобы грозившей цивилизованной Европе со стороны азиатских народов, и публикацию на этот счет редакция также включила в первые номера. Сказочно богатые люди неизменно интересовали читателей всех времен: статья о «самом богатом человеке на свете» – нефтяном короле Джоне Рокфеллере – была призвана утолить этот интерес.

Существенную роль в обновлении массового чтения сыграла публикация перевода мистической новеллы Уильяма Джейкобса «Лапка обезьяны» (1902), одной из первых ласточек современного хоррора. Мода, спорт, карикатура также нашли себе место на страницах издания. Журнал постоянно знакомил публику с научно-техническими новинками вроде моторных лодок. И наконец, в сенсационных сообщениях относительно возможности создания искусственного человека (статья некоего доктора Дуайена – возможно, псевдоним – «Цена человека») подвергалась реанимации тревожная «франкенштейновская» легенда, но уже с учетом новейших достижений науки. Мы увидим далее, как эта тематика отразилась в творчестве Леру.

С самого начала в планы Лафита входило завоевать интерес у разных категорий аудитории, причем остросюжетным, шокирующим, генетически восходящим к традиции «неистового» романтизма с его поэтикой ужасного материалам отдавалось явное предпочтение.

Очень скоро к сотрудникам редакции присоединился столь же видный, сколь и скандально известный представитель французского декаданса, а именно Жак Лоррен (Лафит подбирал авторов из числа постоянных сотрудников журнала «Автомобиль» (L'Auto); среди них были Лоррен, Рони-старший, братья Поль и Виктор Маргерит, а также Морис Леблан). На страницах журнала Лоррен выступал преимущественно как публицист: вначале он напечатал статью под громким названием «Спасите Венецию!», а затем и выразительный репортаж с парижского «дна». В пятом номере «Я знаю всё» была напечатана известная новелла Конан Дойла «Пляшущие человечки» из цикла «Возвращение Шерлока Холмса», и это свидетельствует о том, что редакция стала внимательно присматриваться к жанру детектива. «Пляшущие человечки» в значительной степени перекликаются с новеллой По «Золотой жук»; творчество американского романтика в редакции «Я знаю всё» высоко ценили, о чем свидетельствует еще одна публикация – переработка для сцены его знаменитой новеллы «Маска Красной Смерти», принадлежащая перу забытой ныне писательницы, баронессы Цейлен де Невельт (урожденной Ротшильд); премьера состоялась в парижском театре Гран-Гиньоль 19 июня 1905 года. Девятый номер журнала отдал дань уважения нашему знаменитому соотечественнику Илье Мечникову, напечатав перевод его статьи «Чего добилась ныне наука о микробах» и поместив его портрет на обложке. В следующем номере модного ученого сменяет модный писатель – Эдмон Ростан; его портрет также был вынесен на обложку; журнал напечатал обширное интервью с драматургом. В 1914 году, перед самой войной, журнал печатал перевод знаменитого романа Келлермана «Туннель» параллельно с «Затерянным миром» Конан Дойла.

По подсчетам исследователей, примерно пятую часть опубликованных на страницах журнала в 1905–1914 годах литературных произведений составляли детективы. И в этом смысле поистине эпохальную роль суждено было сыграть пятому номеру журнала, выпущенному в июле 1905 года. Именно здесь читатель впервые встретился с «джентльменом-взломщиком» Арсеном Люпеном. Детективная новелла под названием «Арест Арсена Люпена» стала ответом Мориса Леблана на просьбу его приятеля Лафита написать для журнала какое-нибудь остросюжетное произведение. Но более подробно об Арсене Люпене речь пойдет в следующей главе.

Глава 3 Два французских Холмса: Рультабийль и Арсен Люпен

Существует ли более увлекательная охота, чем охота на человека?

Морис Левель. Ужас. 1908