Порабощенные. Сборник рассказов

– А где ты видел, чтобы все было законно и справедливо? Константин относится к нам более чем хорошо, так еще и платит столько, сколько никто в этой сфере платить не будет. А такие мелочи можно и потерпеть. В общем, ладно. – Она осмотрела все вокруг и остановила взгляд на камере видеонаблюдения. – Ах да, если пойдешь внутрь поесть или типа того, и Константин увидит, что тебя нет у стойки – говори ему, что проверяешь машину. Это, так или иначе, надо делать дважды в день и потом отмечать в журнале и чате.

Стажер в очередной раз понимающе кивнул.

– Ну вроде и все. Можешь пока посидеть, почитать правила. – Каллиопа указала ему на стул под камерой, недалеко от двери. – Только когда выйдешь уже полноценно работать, сидеть там будет нельзя.

– Почему?

– По правилам ты должен стоять за стойкой и, когда ходят люди, зазывать их сюда. Если Константин увидит, что ты сидишь на стуле, лазишь в телефоне или молча стоишь, он выпишет штраф, который будет вычтен из твоей зарплаты. Талия специально перенесла стул под камеру, чтобы ее не было видно. – Каллиопа улыбнулась, оценивая проницательность Талии. – Такая она хитрюга! Но я все равно не рискую туда садиться. Мало ли что.

– Еще и штрафы, значит…

– Ну а как ты хотел! Чтобы не бездельничали почем зря. Мы же его заработок потеряем.

Пока они разговаривали, к стойке подошел старичок с девочкой лет пяти. Они засмотрелись в монитор над стойкой, где в пустынном низкодетализированном космосе туда-сюда летали метеориты.

– Ладно, читай правила, – шепнула Каллиопа и, натянув фальшивую улыбку, принялась зазывать клиентов в увлекательное путешествие, предлагаемое Интерактивным Пространством «Фантазии муз».

Стажер открыл устав и сразу наткнулся на объемный раздел со штрафами. Работники лишались той или иной части оклада практически за любой проступок: за опоздание более чем на минуту, за использование мобильника, чтение книги или игнорирование проходящих мимо клиентов. Даже если работник не уведомил о каком-либо своем действии в общем рабочем чате, ему назначался штраф.

Пока Каллиопа рассказывала клиентам о фантазиях, из двери снова выглянула Талия: она беззвучно зевнула, осмотрела все вокруг, а увидев стажера, тут же подошла к нему.

– Ну и че, уговорила она их?

– Не знаю, пока непонятно.

– Правильно, я бы на их месте тоже испугалась.

– Почему?

– Ну ты видел ее? Когда черномазые предлагают какую-то хрень, лучше бежать от них подальше. – Сложно было понять, шутит она или говорит всерьез. – Ладно, пойду покурю. Если Константин напишет, скажи, что я проверяю машину.

– Меня пока не добавили в чат.

Талия недовольно отвела взгляд.

– Черт с тобой. Иди пока внутрь, что ли, осмотрись. Как вернусь, покажу тебе, что там да как.

Чтобы не увидела камера, Талия прислонилась спиной к стене и прошла так до поворота. Стажер проводил ее взглядом и направился к подбородку Моргана Фримена.

Дверь захлопнулась сама собой, оставив стажера в беспредельном мраке. Он сделал два шага вперед, наступая на многочисленные провода, и наткнулся на металлическую поверхность, горкой поднимающуюся от краев помещения к его центру – та самая машина. Стажер шагал по ней взад-вперед, то поднимаясь выше, то опускаясь, отходя к стене. Когда глаза привыкли к темноте, он начал различать предметы: большие кубические аппараты у стен, множество проекторов под потолком. Но в центре машины нашлись куда более интересные детали: в воздухе мерцало множество малозаметных белых точек, словно звезды на ночном небосводе. Они неспешно летали из стороны в сторону, менялись друг с другом местами, но непрестанно продолжали светить. Стажер попробовал поймать одну из них в кулак, но она просто прошла сквозь него и полетела дальше, а он совсем ничего не почувствовал.

– Просто свет…

Стажер разглядел в точках какую-то магическую притягательность. Они напоминали бесстрашных сверчков, совершенно не обращавших на него внимания. Они наслаждались своим полетом, играли друг с другом в догонялки и не находили ничего интересного в окружающем машину мире.

В помещении внезапно включился свет, точки тут же исчезли, отпустив загипнотизированного стажера. Пришла Талия.

– Как я и говорила, эта обезьяна упустила клиентов! – крикнула она, захлопнув за собой дверь. – Дедок полистал каталог, а когда услышал цену – схватил внучку и свалил.

Свет помог осмотреть комнату: кубическими аппаратами у стен оказались блоки, передающие что-то от проекторов к машине по электрическим проводам. Пол был беспорядочно завален проводами, а машина делилась на широкие двухметровые плиты: между ними под защитным стеклом угрями текло электричество.

– Так, значит. – Талия прошла к одному из блоков и подозвала стажера. – Тут все не так сложно, главное – запомнить.

Она по пунктам объясняла, в каком порядке подключать провода, включать блоки и проекторы, как активировать платформу и выбирать фантазию. Стажер конспектировал ее объяснения в блокнот.