Порабощенные. Сборник рассказов

Поезд резко остановился. Все стоячие пассажиры, включая меня, повалились на пол, сталкиваясь друг с другом и ударяясь о поручни. В вагоне отрубился свет; неуютная чернота пробралась сюда из туннеля и обняла все пространство. Не уверен, дернул ли я за рычажок. Если нет, значит опозоренные мертвые боги воспротивились моему подаянию. Надеюсь, что это не так, и бомба все-таки взорвалась. Испуганные манекены кряхтели и возмущались, вопрошали и предполагали. Пожилые порицали нездоровую старость и халатную власть, молодые фантазировали об обвалах и террористах.

– Надеюсь, это конец, – прошептал сизый профессор.

Свирепые молодожены не останавливали перебранку, несмотря на аварию. Наоборот, использовали темноту для незаметного рукоприкладства.

– Если заявится маньяк, попрошу его завалить тебя в первую очередь. – Эта нелепая угроза звучала до смешного серьезно.

– Замолчи!

Любопытные головы вертелись в поисках скандалистов, но не находили их за многослойным мраком. Мальчишка расплакался и прильнул к маме, тщетно пытавшейся его успокоить. Когда ужас обуял весь вагон, двери внезапно распахнулись, озарив тревожные лица приглушенным красным неоном. В вагон стремительно забрались демоны и черти: неся с собой инфернальный хардбасс, они кричали и танцевали, разливали шампанское по фужерам и раздавали их ошарашенным пассажирам. Красные рогатые бородачи в латексных хвостатых костюмах, мертвенно бледные нимфы с кошачьими зрачками и живыми щупальцами, привидения, спрятанные под простынями, зомби, окровавленные кетчупом, – несчастный Врубель заплакал бы, увидев этих гротескных чудовищ.

Они брали людей за руки и призывали пуститься в пляс, праздновать освобождение духов из потусторонних миров. Где, как не здесь, в подземелье, более всего приближенном к обители бесов, устраивать этот вакхический карнавал? Пассажиры постепенно отпускали тревогу и, позабыв торопливость, вливались в безбожное безумное празднество. Гневные молодожены прекратили ругань, отвернулись друг от друга и слились в танцах с крылатыми инкубами. Зубастые вампиры делились пьянством с профессором. Малыш перестал плакать и взлетел под потолок на плечах пузатого сатаны, поражающего нечестивых грешников резиновым трезубцем. Кто-то зачитывал на латыни непонятные заклинания в такт мертворожденному хардбассу. Бородатые некроманты в самодельных мантиях воскрешали мертвецов по заказам наивных пенсионеров. Из темных углов, куда не доносился кровавый неон резиновых фонарей, слышались вздохи и поцелуи. А мой план окончательно пошел ко дну. Мы должны были вместе выйти из подземного удушливого уныния в освобождение через смерть, но вместо этого уныние сменилось ужасом внезапной остановки, а из ужаса родилась радость безумного карнавала. В итоге ритуал подземной поездки раскрасился новыми неожиданными цветами, и моя роль в нем потеряла смысл.

Я выпрыгнул из вагона на рельсы и споткнулся о сырой крысиный холод. Застегнул куртку и зашагал вперед вдоль поезда, заглядывая в разноцветные окна вагонов: повсюду криво тряслись пьяные головы, подчиняясь хромому ритму мелодии. Я марал ладони о ледяной металл поезда и влажный бетон туннеля. Когда поезд исчез далеко позади, со мной остались только невидимые капли воды, крысиный писк и эхо нервных шагов. Туннель приобрел необычайно крутой склон. Вонючие рельсы вели меня вниз, по пустой темноте, даря смутную надежду, что этот путь никогда не закончится.

Но надежда оказалась ложной. Вместо станции или депо мне открылось пространство огненной красноты, пораженное бесконечным пламенем. В нем ревели от боли терзаемые души и слышался визжащий смех омерзительных мефистофельских уродцев. Где-то внутри невидимый орган кричал токкату и фугу ре минор, проклиная божественное наследие великого Баха.

Я обратил взгляд назад, на темный туннель, вспомнил детский карнавал наивных манекенов и оставил мимолетную идею вернуться обратно. Достав из рюкзака бомбу, я положил ее у хрупкой бетонной стены, поставил таймер на тридцать секунд и отбежал вперед, в самый конец туннеля. Грохочущий взрыв разрушил потолок, завалив воздух пылью, а туннель камнями. Теперь никто из них не сможет проникнуть сюда. А я, даже при желании, не смогу вернуться.

Из недр кровавого пламени слышалось щебетание раскаленных котлов и приглашающие крики безумцев. Не переживайте, дорогие, я уже бегу. Случайность, перемноженная на случайность, перемноженную на случайность, довела меня до конца. До вожделенного и заслуженного страдания.

VR I