Порабощенные. Сборник рассказов

Когда огонь коснулся табака, я несколько раз глубоко затянулся и выкинул спичку на асфальт. Старый знакомый промышленный ад уже научил меня радоваться, видя его. За моей спиной на километр растянулся серый офисный центр, в котором прятались обмудки, мнящие себя императорами вселенной, а вокруг вездесущие заводы убивали веру в добро своей напускной монументальностью. Проржавевшие трубы выскакивали посреди цехов, точно флаги, дым что есть мочи хреначил из труб, образуя над районом серый купол, а через дорогу, по которой почти никто не ездит, стоял еще более монументальный, но давно заброшенный научно-исследовательский институт. Он тоже был серым. Как асфальт, как офисный центр, как заводы вокруг. Как долбаное небо.

На парковку въехала старая убитая газелька, это бригада грузчиков пару раз в неделю привозит из цехов коробки с новыми партиями продукта, чтобы руководство проверило его качество или что-то типа того. Из кузова газельки поочередно, словно солдатики, выпрыгнули молодчики в комбинезонах. Они курили и бездельничали, пока из-за руля не вылез водила – бригадир их команды – и не наорал на них. Грузчики тут же затушили сигареты и принялись нехотя вытаскивать коробки из кузова, унося их внутрь офисного центра. Оставшись один, бригадир разложил на капоте бумажки и с огромными умственными усилиями пытался разобраться в них, чтобы заполнить без ошибок. Закончив возиться, он собрал бумаги в кучу и пошел в сторону входа, где наконец увидел меня.

– О, здорово! – Бригадир протянул мне грязную, потрепанную работой руку. – Как сам?

Он был низкорослым и всегда выпрямлялся, как мог, стоя рядом с двухметровым мной. Посреди грязных волос постепенно прорастала проплешина. Наверное, только мне довелось наблюдать процесс ее взросления. Морщинистый подбородок прятала грубая щетина, а тараканьи глазки то и дело бегали туда-сюда.

– Потихоньку. – Я выкинул окурок на асфальт и прикурил еще одну сигарету. – У тебя че? Бухаешь все?

– Обижаешь! Уже неделю как ни капли в рот.

Он стрельнул у меня сигарету и тут же спрятал за ухо.

– Мерси, епт. – Бригадир плюнул под ноги. – Пойду счастья попытаю. Может, хоть щас повезет.

Всякий раз, приходя сюда по работе, этот хрыч бежит к игровому автомату в вестибюле офисного центра. Автомат устроен до боли просто: за толстым стеклом на нескольких полках аккуратно разложены призы, которые получит игрок в случае успеха. Всякие навороченные мобилы, наушники и прочая херь. Игрок должен кнопками направить металлическую палку на желаемый приз и жмакнуть краснющую кнопку «Пуск!», после чего палка, если повезет, вытолкнет приз с полки, и он через дырочку упадет в руки счастливому победителю. Стоимость одной игры – сто пятьдесят рублей.

Бригадир никогда не отличался прозорливостью. Сейчас он в очередной раз прошляпит деньги, в очередной раз обматерит автомат и в очередной раз начнет жаловаться мне на жизнь. Иногда входит в азарт и покупает по пять игр подряд. А потом получает люлей от жены.

В семейной жизни он еще менее прозорлив. Его жена работает бухгалтером здесь же, в офисах. Тут они, собственно, и познакомились. Но не прошло и года после свадьбы, как жить друг с другом им стало в тягость. Он любит прибухнуть с товарищами и прохлопать бабло на всякую чушь, а она вынуждена и работать, и детишек воспитывать, и за домом следить. Охуевая от несправедливости, она ежесекундно запиливает его до маразма, а он, охуевая от ее охуевания, только сильнее норовит свалить из дому. Жена остается с ним по привычке и ради детей, а имей она хоть малость воли – давно б уже ушла.

Вам, небось, интересно, откуда я все это знаю? Дело в том, что уже пару лет как его несчастная супруга спит со мной. Пока он ездит по району, уворачиваясь от тумана, и орет на придурков в комбинезонах, зарабатывая свои копейки, она греется в моей постели. И меня фантастически раздражает, что после каждого, извините за выражение, акта она начинает жаловаться на мужа, жизнь, судьбу и вселенную. А потом еще недвусмысленно намекает, что с удовольствием ушла бы от семьи ко мне, если бы я ей предложил. Очевидно, что на деле у нее не хватит сил бросить их. Хотя моего предложения она в любом случае не дождется.

– У-у-у-х, ебать! Да! – послышалось внутри здания.

За окном хрыч-бригадир держал в руках какую-то коробку и в дичайших эмоциях рассказывал что-то администраторше. Она слушала с каменным лицом и не разделяла его восторга. Потом он вышел на улицу, достал из-за уха сигарету, прикурил и, сука, подошел ко мне.

– Видал? – Его морда светилась от счастья. – Выиграл наконец!

– Повезло. Че выиграл?

Бригадир пожал плечами и попытался прочитать наименование приза на коробке.

– Вэ… Эр… Гласес… Во как!

– И что это такое?

– Да хер пойми. – Он зажал сигарету уголком рта и перевернул коробку в поисках описания на русском. – Очки виртуальной реальности… Та-а-ак… Короче, устанавливаешь на мобилу какую-то штуку, потом вставляешь ее в эту елдовину, и все, епт! Попал в виртуальность.

Я никогда не видел его настолько возбужденным.