Порченый подарок

— Безусловно кресса Греймунна мне доверяет, кому же еще, как не своему земляку и бывшему опекуну? — оскалился руниг в какой-то опасной улыбке, не давая ответить мне. — А вот тебе ей есть основание верить? С чего бы тебе хотеть пойти против воли своего предводителя? Как знать, не пришла ли ты по наущению одной вздорной дамы, что так и мечтает гадость любую сделать моей подопечной?

Я покривилась от чрезмерной заботливости в его тоне, злясь за вмешательство.

— Я могу и сама спросить, кресс Инослас, — тихо процедила, взглядом напоминая, что Бора так-то неоднократно ему указывал, что я больше не нахожусь под его ответственностью и не ему за меня делать что-то.

— Конечно-конечно, — неправдоподобно покладисто согласился он и даже чуть поклонился мне, передернувшись тут же от боли. — Но как же мне не стремиться вас защищать от всего и всех, великолепная кресса Греймунна, и не следить за соблюдением ваших интересов, когда я единственный здесь, кто способен их понять в полной мере.

Ну как же главный руниг упустил бы возможность упомянуть наш с ним исключительный статус существ другой расы в окружении всех иных. Выглядел он получше, чем вчера за общим столом, но все еще был бледен, пусть и стоял на ногах вполне уверенно.

— Итак, Рекра, меня тоже интересует, почему ты решила прийти ко мне и не послала ли тебя Друза, дабы внести раздор между мной и предводителем? Она ведь желала бы видеть именно себя на моем месте, как и многие из местных, и я не настолько наивная бестолковая чужачка, чтобы прекрасно не понимать этого.

Девушка прикусила губу, прищурилась и оглянулась на дверь, словно планировала сбежать. Ну вот, похоже, мы ее оттолкнули недоверием, и она передумала делиться правдой, ну или вообще хоть чем-то. Помягче нужно было все-таки.

— Не советую размышлять над уходом, Рекра, — жестко произнес Инослас. — Кресса Греймунна у нас жалостливая и добрая и промолчит о твоем приходе, попроси ты ее слезно, но я не она. Или ты говоришь, зачем пришла, или я сообщаю о твоем визите онору Бора.

— Не нужно! — распахнув испуганно глаза, девушка шагнула ко мне и протянула дрожащую руку. Ну вот почему у меня снова скребет внутри, будто за этим всем есть еще что-то, невидимое, но нехорошее? — Я пришла не от Друзы. Эта глупая… она тут ни при чем, и зря вы грешите на то, что я с каким умыслом дурным. Я же никакая не местная, как и кресса Греймунна, пусть живу тут сызмальства и знаю всю подноготную. Потому и хочу предостеречь вас, сказать то, о чем все молчат.

Я недоуменно всмотрелась в лицо Рекры. Она не анирка, выходит? Теперь понятно, почему так отличается на фоне остальных.

— И что же это такое? — тихо спросила, размышляя, человек ли она, как и я.

— Если метку примешь, то себе принадлежать уже никогда не будешь! — выпалила она. — Думаешь, почему я сопротивляюсь, мечусь от одного брата к другому? Пока они дерутся между собой да делят меня, никто из них не принудит меня его метку принять.

— Но Бора меня ни к чему не принуждает! Ты не путаешь ли чего? — мотнула я головой. — Может, это что-то не то с этими братьями, и тебе предводителю на них пожаловаться, чтобы приструнил их и они не смели тебя неволить?

Ронра говорил, что у аниров не принято, чтобы женщины мужчин нежеланных принимали в супруги или любовники. Он все приукрасил, или Рекра выдумывает? Его я вроде уже немного знаю, а с ней так впервые говорю. Неприятное царапанье в душе набирало силу.

— Не принуждает? Разве всего только силою можно добиться? — фыркнула девушка насмешливо. Что-то она прям совсем осмелела, как погляжу. — Да он вокруг тебя кругами, как зверь вокруг добычи, ходит, весь дом в курсе, что ублажает тебя без конца, голову туманит запахом, похоть родящим, с рук кормит да толком глаз отвести от себя не дает. Думаешь, слепые все, не замечают, что ты все больше на него осоловевшими глазами смотришь? Оглянуться не успеешь, как сама ему шею подставишь и попросишь метку!

— Минуточку, тут я не понял, — оборвал мое возражение Инослас. — Супруга и так принадлежит мужу своему и его желаниям и требованиям. Что же меняет метка?

— Да разума она баб лишает! — сдавленно выкрикнула Рекра, сверкнув на рунига яростным взглядом. — Как только получишь ее — ты не ты уже станешь. Ни в чем ему не откажешь! Зверь его тебя напугал? Да только как отметит, ты и под зверя ляжешь, даже если потом житья тебе с этим не будет, а отдашься как миленькая!

Инослас незаметно дернул меня за узел завязок на фартуке, и я вскрикнула от неожиданности, невольно шатнувшись к нему. Обернувшись, хотела возмутиться, но руниг со значением зыркнул на меня и привлек к себе, скрывая на секунду почти насильно мое лицо на своем плече. И что это значит? Изображает, что меня прямо с ног ее слова сбивают?

— Осторожнее с такими новостями и поделикатнее с непристойными высказываниями, девушка! — грозно сказал руниг, несколько раз сжав пальцы на моей ключице. — Кресса Греймунна у нас и так робеет от всего, и ее слух слишком не искушен!

Что он несет? Негодовать вслух, однако, не стала, решив узнать, что же за игру он затеял.