Порочные

Когда мы спустились на кухню, Эм что-то строчила на листе бумаги, вырванном из блокнота. Строчила упорно и сосредоточенно, настолько усердно, что нашего появления не заметила. Закусив по привычке нижнюю губу, живо напоминая мне ту самую заучку из младшей школы, которой она была, только тугих косичек не хватало и юбки в клетку из очередной частной школы.

Черт, юбка — явно не та тема для размышлений сейчас. Волк все еще рычал и царапался внутри, на губах все еще был вкус крови Бартон, вкус ее кожи. И сдерживаться получалось только чудом. У меня вообще плохо со сдержанностью и всем, что ее касается. Эта вообще не свойственно Джефферсонам, не входит в перечень комплектации при сборке.

Зануда вздрогнула, когда я наклонился над ее плечом, чтобы заглянуть в листок.

— Закроешь рукой, как в школе? — усмехнулся, выпрямляясь.

— Ты не учился со мной в школе, — отложила Эм ручку.

— Но ты ведь так делала, Эмили? Не давала списывать плохим парням?

— Так и быть, — Бартон повернулась на стуле, окинула меня немного насмешливым взглядом, — расскажу тебе то, чего обо мне никто не знает — я сама списывала у плохих парней, — и, повернув голову к Арту, севшему снова напротив: — Я составила для тебя меню на первое время.

— Меню? — Колдер, кажется, завис. — Это…

— У тебя истощение, — строго покачала Эмили головой, а я все-таки вытащил у нее из-под руки исписанный листок. — Тебе надо увеличить количество приемов пищи и количество калорий. Я не диетолог, но на первые несколько дней сойдет.

— А после? — оторвал я взгляд от клочка бумаги.

— Я написала знакомой, — Эмили заправила за ухо прядь волос, — сегодня-завтра придет ответ.

— Парни привезут, — кивнул я. — А у тебя будет неплохой рацион, чувак, — усмехнулся, протягивая список Колдеру.

— Ты издеваешься, принцесса? — друг ошарашенно уставился на волчицу через несколько секунд. — Да меня же порвет на части, как волка из дурацкой сказки.

— Я в тебя верю, — холодно улыбнулась Эмили, захлопывая крышку ноутбука и поднимаясь на ноги. — И так как ты сегодня еще не ел, пора начинать. Иди пока поваляйся у ящика.

Звучало явно не как пожелание, скорее, как приказ. И Арт, тихо ворча себе под нос что-то о том, что именно он думает об Эм и ее командных замашках, поплелся в гостиную.

Поплелся, как старый дед, шаркая ногами, едва заметно шатаясь. Сгорбленная, скукоженная фигура, торчащие сквозь футболку кости, острые локти.

Я убрал список в карман, отведя взгляд от проема двери.

И именно этот волк меньше часа назад бросался на меня, рычал и норовил вцепиться в глотку. А дай я ему такой шанс, порвал бы и не заметил.

— Ему нужен белок и углеводы, мясо, — Эм стояла у холодильника с упаковкой яиц в руке. — Сделаешь омлет?

— Да.

— Хорошо. А я пока приберусь наверху. Не могу на это смотреть. Это… — Бартон не договорила, только поморщилась, передавая мне яйца, и направилась к лестнице.

Да ей и не нужно было договаривать.

Арт здесь — как алкоголик в хосписе. Оторванный, выброшенный, без семьи. В старом, обшарпанном доме, посреди ничто.

— Я и сам…

— Не стоит, — покачала девушка головой, остановившись рядом. — Ты и так достаточно потоптался по его самолюбию. Он с трудом, но сдерживается, если ты еще начнешь и убирать за ним белье, Арт сожрет себя с потрохами. Помощь от меня ему будет принять не так унизительно.

— Ладно… Хорошо, — согласился, отворачиваясь к плите. Отворачиваясь, чтобы не показывать Эмили выражение собственной рожи.

— Да, — прозвучало едва слышное, и волчица ушла.

А я шарахнул сковороду на конфорку и нажал на кнопку, злясь непонятно на кого. Хотя… скорее всего, на себя. Ведь я собирался… Собирался действительно оторвать Колдера от семьи, от стаи. И чувствовал себя из-за этого последним мудаком и говнюком, не понимая и не представляя, как буду ему об этом говорить.

Так, ладно… Омлет.

Сейчас лучше сосредоточиться на нем. К тому же Бартон сказала, что сможет обеспечить спокойствие волка Колдера на несколько дней, а заучка слов на ветер не бросает, и значит, у меня в запасе эти самые несколько дней.

Крис и Рой приехали, когда мы заканчивали завтрак, веселые раздолбаи были на этот раз сосредоточенными и напряженными, но ровно до того момента, как вошли на кухню и увидели Колдера: напряженные спины тут же расслабились, в позах появилась наигранная непринужденность.

Эм увела Арта наверх, чтобы поставить какой-то укол, а я остался с парнями, отдавая распоряжения и объясняя ситуацию. Отреагировали они куда лучше, чем я предполагал. Эм спустилась вниз, когда волки перетаскивали пакеты с едой из машины в дом.

Собрала вещи, вышла на улицу, не произнеся ни слова, снова ожесточенно кусая губы, снова практически до крови.

— Что ты думаешь? — я остановился рядом, разглядывая закрывшую глаза, подставившую лицо солнцу, волчицу.

— Пока ничего. Ничего, о чем тебе следовало бы знать, — она так и не открыла глаз, подняла руку к шее и, слегка откинув голову назад, помассировала затылок, взъерошив волосы сумасшедшего цвета.