Порог

— Да, — сказал архангел Михаил. — Они откроются для того, чтобы ты смог защитить и своих близких, и остальных людей. А встретиться тебе предстоит с тем, кого зовут Жан-Жак-Альбин де Бизанкур. Рожден он был в тысяча триста двадцать девятом году от Рождества Христова во Франции от обычных людей, но в мать его при зачатии вселилась Лилит, супруга Люцифера. Она пыталась сделать это много раз, отчего девушку считали ненормальной, да и она себя считала таковой. Но Лилит смогла по-настоящему ее одолеть лишь однажды, и тогда она понесла в своем чреве будущего «крестника семи грехов», как называли его силы зла. Мать его, Анна-Мария, погибла при родах, а из него вытравили все человеческое. И то, в чем ты несправедливо обвинял себя — в попустительстве смертей сынов человеческих, — Бизанкур виновен неоспоримо. Потому что он делал это с удовольствием на протяжении более шести веков. Своими руками. Миллионы и миллионы жизней.

— Своими… руками? — Андрею казалось, что сейчас он просто задохнется.

— У него был выбор. Раз за разом посылая к нему на землю вестников, незримых простому оку, Господь пытался зажечь в нем искры света. Один из будущих апостолов, олицетворяющий добродетель Усердия, был его дальним французским потомком, и Жан-Жак это прекрасно знал. Отец наш надеялся, что на родственника у него не поднимется рука и хоть искорка раскаяния и любви загорится в этой заблудшей душе…

— И что же? — спросил Андрей.

— Бизанкур бестрепетно убил и его, — ответствовал архангел.

Андрей опустил голову.

— Взгляд Господа нашего преследовал Бизанкура и во сне, и наяву, — продолжал Михаил, — но раз за разом он выбирал тьму, потому что демоны взялись за него всерьез. И рожден он был для того, чтобы не допустить второго пришествия. А ты был рожден для того, чтобы остановить Бизанкура. Он пытается убить не только твоего сына, он хочет убить на земле любовь.

Андрей потрясенно молчал.

— Я знаю, о чем думаешь, — мягко проговорил архангел. — Думаешь, справишься ли. Но помни, что за тобой армия света. И в руках твоих светлый меч, а в сердце твоем любовь. Встань и иди.

В эту самую секунду отец Андрей в больничной палате открыл глаза.

Глава 10 Россия. Тверь. Любовь. Момент истины

В Твери Бизанкур понял, что имел в виду Вельзевул, говоря, что они упростили ему задачу — отец ребенка, который олицетворял последнюю добродетель, погиб недавно под колесами автомашины. Одной проблемой меньше.

— Я придумаю, чем тебя взять, вдовушка, — прошептал Бизанкур. — Никуда ты от меня не денешься. Симпатичным вдовушкам всегда нужно сильное плечо рядом. Я стану и плечом, и иными частями тела, можешь не сомневаться. Ты сама мне принесешь три минуты чертовой жизни своего щенка на блюдечке с голубой каемочкой. «Любовь»… Мы с тобой зажжем такую любовь, что небеса содрогнутся. А со щенком для начала подружимся…

Он усмехнулся, вспомнив, как доверчив оказался Магнус из Исландии. Значит, здесь тоже нужно бить на сочувствие. На дружбу. На угождение щенку.

Тверь. Угораздило же этих двух малахольных перебраться из столицы, отказавшись от блистательной карьеры, в провинцию. То ли напортачил что-то господин юрист в Москве, то ли… Впрочем, зачем ему об этом думать, в самом деле, всех дел не решить, и лишняя информация не нужна. Нужно думать о цели. А его цель была на удивление близка.

Он прикинул несколько вариантов развития событий и сколько времени понадобится на каждый из них. Пока что он запланировал поход на кладбище на девятый день после смерти папаши отпрыска. Наверняка эта Вера должна там быть. Что ж, прикинусь тоже безутешным вдовцом. Беззащитным. Женщины очень жалостливы. Особенно когда они сами нуждаются в сочувствии. Ничто так не сближает, как общее горе…

…И только часы, всевозможные часы продолжали окружать Жан-Жака со всех сторон, и снова ему казалось, что стрелки их движутся в несколько раз быстрее, а электронные цифры сменяют друг друга с невероятной скоростью. Но он объяснял себе это своим волнением. Все-таки уже скоро он завершит то, что так успешно начал.

* * *

На похоронах Андрея Ивановича Иванова было довольно много людей. Приехали враз постаревшие от горя его родители. Пришли проститься друзья и однокурсники. А самым первым появился Корчагин, уже через несколько часов после того, как получил эсэмэску от партнера, он сразу поехал в Тверь скоростной электричкой, поставив коллег в известность, что его не будет несколько дней. Сказал Вере: «Не пугайся, что я уже здесь. Андрей предупредил меня, что может случиться что угодно и когда угодно. Я не верил…»

— Я знаю, кто его убил, — бесцветно произнесла Вера. — Только обращаться куда-либо нет смысла.

— Так и знал, что это какая-то мафия, — пробурчал Павел.

Вера не стала его разубеждать.