Порождая бурю

Сегодня ей не хотелось чудить. Вот просто никакого желания залезать на стол или танцевать неприличные танцы. Скорее всего ей не хотелось выглядеть странной в глазах Джейн, а, может быть, ее останавливал взгляд Бенджамина. Розалия была уверена — он опасался, что она может выкинуть что-нибудь. И если раньше это только бы подстегнуло желание сделать что-то невероятное, то теперь, наоборот, хотелось затаиться. Она больше не злилась на него, но тоска, которую она пыталась подавить с самого утра и от которой сбегала, согласившись на обед, снова навалилась на нее. Розалия пила, как и все остальные, но не чувствовала, что пьянела. Она учавствовала в разговоре, но ее это тяготило. Аугусто, сидевший рядом с ней, докучал ей своим вниманием. Розалия улыбалась и ему, но через силу.

Обед подходил к концу. На улице уже стемнело. Десерт стоял на столе почти не тронутый. Изредка какая рука протягивалась к бутылке с травяной настойкой или граппе. А Розалии хотелось спать. Несколько раз ей удалось подавить зевок, но короткое пламя свечи, на которую она смотрела почти не отрываясь, и капли плавящегося воска завораживали ее. Она думала о своем детстве и так отключилась от происходящего вокруг, что не сразу заметила, как Бенджамин вошел в комнату с одинаковыми коробками. Он по очереди раздал их всем женщинам. Мужчины получили по бутылке алкоголя.

— Вот же ты какой! — возмутилась Элена. — Сам сказал без подарков и сам приготовил для каждого! Вот посмотри же, мой любимый с апельсином!

— И чем же ты тогда недовольна? — усмехнулся Бенджамин, наблюдая, как вслед за его подругой и остальные стали развязывать ленты на коробках, чтобы посмотреть, что внутри.

— Молочный! — воскликнула Маринелла. — Ты не забыл… — многозначительно добавила она.

Мужчины комментировали свои бутылки, перебрасываясь с хозяином дома остротами и шутками. А Розалия сидела и смотрела на свою коробку, стоящую перед ней на столе.

— Розалия, открой и ты, — подначивала ее Маринелла. — Угадал Бенни и твой любимый вкус?

Девушка не собиралась поддаваться на провокацию и открывать подарок. Но к Маринелле присоединилась и Элена, поэтому пришлось уступить. Розалия развязала красную ленту и положила ее на край стола рядом с собой. Затем она осторожно приоткрыла крышку так, чтобы никому не было видно содержимое внутри. Коробка была наполнена конфетами из черного шоколада. А поверх лежала еще одна маленькая коробка. Розалия откинула крышечку пальцем одной руки и замерла: на черной подушке лежала цепочка с той самой подвеской, которую подарил ей Луиджи и которая однажды упала с пирса в море.

Розалия замерла, затаилась, как будто хотела стать невидимой. Она знала, что на нее смотрели несколько пар глаз и ждали ответа. Но у нее не говорилось. Горло сдавило, а в груди образовалась непонятная пустота, в которой гулко отдавался стук сердца. В носу щипало, рука сама так и хотела взмыть вверх, чтобы потереть его и прогнать подступавшие совсем уже близко слезы. Но присутствующие все еще пребывали в ожидании ответа. А Розалия продолжала молчать, уставившись на подвеску. Где он ее взял? Уж не со дна же!

— Ну, что Розалия? — не выдержала Маринелла. — Угадал?

— Нет!

Она, наконец, оторвала взгляд от подвески и посмотрела на Бенджамина. Ее мучил вопрос, почему. И зачем?! Розалия даже не понимала, отчего так давит в груди и хочется реветь. Но он тоже смотрел на нее не моргая, а в его глазах, кажется, можно было найти ответ.

— Прошу прощения, мне нужно позвонить…

Розалия внезапно встала и, закрыв коробку, взяла ее с собой и вышла из гостиной. Она прямиком направилась на улицу. Встав с той стороны двери, где ее не могли увидеть из гостиной, она снова открыла коробку и на этот раз прикоснулась к подвеске. Ее закружили воспоминания. Но среди них не было ни одного, связанного с Луиджи. Только Бенджамин… Все те моменты, когда он был добр к ней, заботился, защищал или утешал. Когда сохранял терпение и хладнокровие, когда целовал ее, когда шептал в ухо нежности и непристойности. Когда выходил из себя, когда орал на нее или взывал к ее здравому смыслу. Когда говорил ей, что она важна для него. И теперь Розалия знала — это были не просто слова.

Слезы толпились и торопились выкатиться из глаз, но девушка не пускала их. Ей было тесно в самой себе, и слезы не смогут ей помочь.

— Рози…

Розалия не слышала, как Бенджамин подошел сзади.

— Почему? — спросила она и осталась стоять к нему спиной.

— Хм… Потому что ты потеряла свой и мне хотелось сделать тебе приятное…

— Почему?

— Потому что ты… хм… — важный для меня человек…

— Почему!

На этот раз Розалия развернулась к Бенджамину лицом и столкнулась со взглядом, который ответил ей прежде, чем она услышала ответ.

— Хм… потому что я люблю тебя…

Она не ждала этих слов, не желала их, не мечтала о них. Она как будто о них уже знала, но не не признавала за ними право на существование. Зачем ей его любовь? И что это за любовь вообще! Такая же, как и у других до него? Я тебя люблю, пока мне с тобой весело, пока ты не выходишь за рамки, покая могу обуздать тебя?