Портрет моей души (СИ)

— Нет, моя дорогая, именно исчез, а вместо него, совершенно непонятно откуда, взялся этот треклятый портрет. Его последняя любовница, красавица Серина, носила под сердцем его дитя, и очень надеялась на то, что ребёнок унаследует титул отца. Вот, только ничего у неё не вышло. Ровно в положенный срок она родила чудную девочку, которая по закону о майорате совершенно не имела права на наследование.

Вот тогда-то впервые и поползли слухи о том, что граф, якобы заключен в портрете с помощью магии. Полоумная Серина, пыталась вернуть графа проводя обряды, будто бы снимающие заклятье с портрета, но сами понимаете, что ничего у неё не вышло. Никто ей, естественно, не поверил, и вместе с младенцем их попросту вышвырнули из замка на улицу, где она умерла в нищете, под старость совершенно лишившись рассудка. До самой смерти, она проклинала графа, сыгравшего с ней столь злую шутку.

— Да, ужасный конец. Но, кто же тогда стал следующим графом?

— Никто. Лорд Уиндмор исчез совершенно неожиданно, не успев оставить после себя завещания. Так как тела его нигде не нашли, то не смогли доказать факт его смерти. Он оказался единственным обладателем титула, который после его исчезновения был утерян.

— А, что же с наследством? Кому оно, в конце концов досталось?

— Представьте себе, никому. Оказалось, что граф, все деньги, драгоценности, и ценные бумаги держал в одном из старинных и очень уважаемых лондонских банков. Только ему одному были известны цифровые комбинации, открывающие доступ к его богатству. И верите, они до сих пор там. Если однажды, появится человек, который сможет верно набрать все цифры кода, то поверьте, он станет обладателем просто невиданных богатств, скопившихся за сотни лет.

— Ничего себе, — удивилась я. — Кто же сможет узнать код?

— О, милочка, вы не представляете на какие ухищрения способны люди жадные до чужих денег. Поговаривают, что последующие владельцы частенько устраивали спиритические сеансы, надеясь, что дух исчезнувшего графа раскроет им свои секреты.

— Ха, и что, граф им явился? — меня уже конкретно начинал разбирать смех.

— Нет, разумеется нет. Но, с тех пор те, кто припомнил слова сумасшедшей Серины о магии, уверовали в то, что граф, возможно действительно заключен в портрете. Иначе, как объяснить, что его дух ни разу не появился? Все решили, что его нет среди мёртвых.

Так или иначе, но с тех пор поместье сменило огромное число хозяев, по совершенно загадочным обстоятельствам не задерживающихся здесь надолго. Ну, а история с портретом с тех пор обросла легендами, как вы и сами уже успели заметить.

Да, успела…

Глава 9

Всё ещё пребывая под впечатлением от услышанного, я вздрогнула, когда зазвонил телефон. Услышав на том конце знакомый голос, я облегченно вздохнула. Милый Стивен, не проходило и дня, чтобы он не звонил, и самым подробнейшим образом не справлялся о состоянии моего здоровья.

И, впервые за долгое время, мне не нужно было лгать, я действительно чувствовала себя гораздо лучше. Стивен, казалось, был очень рад, и пообещал приехать на выходные.

В размышлениях, день пролетел, как один миг, и я сама не заметила, как наступил вечер. Желая, как можно быстрее остаться наедине со своими мыслями, я, к радости миссис Паркер и кухарки, съела весь свой ужин.

Постепенно дом погрузился в тишину. С трудом дождавшись, когда все разойдутся по своим спальням, я, на цыпочках выскользнув из своей комнаты, побежала к портрету. Я не стала зажигать свет, а воспользовалась фонариком на своём смартфоне.

Что ни говорите, а рассказ миссис Паркер не показался мне досужим домыслом. Вчера, когда я прижалась к портрету, мне показалось, что я почувствовала слабое сердцебиение. Сегодня, я собиралась проверить эту догадку.

Глядя в глаза графа, которые смотрели настороженно, я осторожно протянула руку, и дотронулась до его груди. Ничего. Я осмотрела раму, и тоже ничего странного не обнаружила. Треснула от старости, и всё. Но, почему же тогда, меня не покидает странное ощущение?

Всё ещё продолжая размышлять, я вновь опустилась на пол, прижавшись к портрету спиной. Подтянув колени к самому подбородку, я обняла их руками, и глядя прямо перед собой, заговорила:

— Жаль. Я и вправду поверила во весь этот бред с проклятием. Мне так хотелось верить, что меня кто-то спас… — Чуть повернув голову, я обратилась к своему немому собеседнику:

— Думаешь, я сумасшедшая? Ору себе по ночам, ношусь полураздетая по дому изображая привидение? Нет, Дуэйн, или как там тебя… Ты очень сильно ошибаешься. Просто… со мной кое- что произошло… Кое-что очень плохое, страшное… — Вопреки воле, голос мой сильно задрожал. — Меня обидели, унизили, надругались над телом и растоптали душу. — Я всхлипнула, не сразу поняв, что плачу, — И знаешь, что самое ужасное? Что в огромном, почти трёхмиллионном городе, мне никто не пришел на помощь. Я кричала и кричала, но меня никто не услышал, понимаешь? В самый опасный и тяжёлый момент моей жизни, я осталась совершенно одна.

Чуть откинувшись назад, я затылком упёрлась в картину: