Портрет неизвестной

Красивое лицо. Очень красивое. Если загадочная Алина действительно похожа на этот портрет — неудивительно, что Михаил так взволнован ее исчезновением.

Однако что-то в этом портрете заставило Надежду задуматься. Было в нем какое-то несоответствие.

Вроде бы женщина на портрете одета так, как одевались в начале двадцатого века. Надежда вспомнила множество портретов в Русском музее — ну да, платье похоже. Да у ее матери хранится где-то единственная фотография прабабушки, датируемая одна тысяча девятьсот одиннадцатым годом, там точно такой же воротник на платье. И прическа на портрете вроде бы похожа. Но вот лицо…

И тут Надежда вспомнила своего давнего приятеля Игоря.

Дружили они с Игорем с незапамятных времен. Точнее, сначала Надежда подружилась с его женой Галей, но это было так давно, что никто уже не помнил, с чего все началось. С Галкой отношения давно испортились, а с Игорем они остались друзьями.

Игорь был замечательный художник и хороший человек.

Несколько лет назад они с Игорем вместе участвовали в одном сложном и запутанном деле, когда из Эрмитажа украли картину известного французского художника. Дело было громкое, как сейчас говорят — резонансное, пресса о нем очень много писала, но Надежда и Игорь, к счастью, сумели остаться в стороне, об их участии в том деле никто не узнал, но их дружба от этого только укрепилась.

А что касается Галки… Игорь, как уже сказано, был замечательным художником, а настоящий талант рано или поздно найдет признание. Так что Игорь со временем стал известным и даже модным, его картины хорошо продавались, о нем много говорили и писали.

Самому Игорю известность не вскружила голову, а вот у Галки, как говорится, крыша поехала. Она полюбила модные тусовки, тратила огромные деньги на модные тряпки и дорогостоящие косметические процедуры и постаралась раздружиться со старыми друзьями, вообразив, что переросла их и что они тянут ее вниз, компрометируют самим своим существованием. А два года назад и вовсе поступила с Надеждой по-свински.

Ну да бог с ней.

А вот Игорь остался хорошим человеком и надежным другом и никогда не отказывал Надежде в профессиональной помощи и консультации.

Так что сейчас Надежда подумала, что стоит показать ему подозрительный портрет.

Она нашла в старой записной книжке телефонный номер Игоря и набрала его. Телефон был выключен, и Надежда поняла, что Игорь работает. А когда он работает, то выключает все телефоны, чтобы не мешал никто. Надежда решила позвонить позднее, но потом пришел муж, освободившись пораньше. Он был бледен и жаловался на головную боль и ломоту в суставах. Надежда не стала ехидно говорить, что все это следствие неумеренного принятия спиртных напитков и бессонной ночи, а всполошилась и бросилась его жалеть и лечить, выбросив из головы Лёлика и портрет.

Муж лег пораньше и вскочил утром бодрый и здоровый, а Надежда закрутилась по хозяйству и вспомнила про Игоря только во второй половине дня.

Сначала в трубке зазвучала музыка. Хрипловатый голос Булата Окуджавы пел: «Живописцы, окуните ваши кисти…»

Надежда заслушалась, но тут песня оборвалась и раздался хорошо знакомый голос Игоря:

— Надь, ты что, адрес забыла?

— Какой адрес? — машинально переспросила Надежда.

— Ну, адрес этого салона. Мы еще не начали, так что приходи, ничего интересного ты не пропустишь…

И тут Надежда вспомнила, что несколько дней назад Игорь прислал ей эсэмэску, в которой приглашал ее (с мужем, разумеется) на открытие своей новой выставки в известном художественном салоне на набережной Мойки, недалеко от Исаакиевского собора.

Надежда тогда подумала, что не пойдет на вернисаж, потому что Галка вряд ли будет ей рада, и благополучно забыла о приглашении.

Игорь, видимо, услышал смущение в ее голосе, правильно понял его причину и добавил:

— А Галки здесь сегодня не будет. Она в каком-то санатории неподалеку от Ярославля. Омолаживается. Боюсь, скоро мне ее придется в детский сад водить.

Надежда решила, что случай подвернулся очень удобный, чтобы без помехи поговорить с Игорем, и уточнила адрес салона.

Повесив трубку, она заметалась по квартире, думая, что бы надеть. Все-таки вернисаж, светское мероприятие. Но в конце концов успокоилась: на вернисаже будут в основном художники и близкая к ним публика, а в этих кругах одеваются очень просто. Муж, разумеется, никуда не пойдет, раз вчера пришел пораньше, сегодня обязательно задержится на работе.

Мероприятие уже началось, и, чтобы успеть хотя бы к середине, Надежда вызвала такси.

Салон был полон. В основном здесь присутствовали бородатые дядьки в растянутых свитерах со следами краски и их спутницы, увешанные бижутерией ручной работы, — настоящая богема. Но были здесь и лощеные господа в итальянских костюмах с гламурными дамами — коллекционеры живописи и светские персонажи, которые всегда тянутся к успеху, как мотыльки к свету.

По стенам были развешаны картины Игоря — веселые и жизнерадостные полотна, на которых из ярких цветных пятен складывались виды нашего города и портреты известных людей.