Портреты из библиотеки герцога Федерико Монтефельтро

Публий Вергилий Марон [Рис. 33] был придворным поэтом императора Августа. Прямых сведений о жизни Вергилия мало. В начале II века н. э. римский историк Светоний написал несколько сочинений. Кроме дошедшей до наших дней книги «Жизнь двенадцати цезарей» его перу принадлежала «Книга о поэтах», в которую входила биография Вергилия. Несмотря на то, что Светоний написал свою книгу полтора столетия после Вергилия, он был добросовестным учёным, и ему можно было бы доверять. Однако «Книга о поэтах» пропала. Остался её пересказ римским грамматиком IV века Тиберием Клавдием Донатом. Но имеющийся текст рассказа Доната доверия не внушает. Его подлинность сомнительна, так как текст много раз искажался во время многочисленных переписок, и в нём уже невозможно отделить вымысел от правды. Кое-что известно о жизни Вергилия из од Горация, придворного поэта императора Августа. Некоторые сведения о жизни Вергилия можно извлечь на основании косвенных данных, так как эпоха Августа достаточно хорошо документирована.

Вергилий родился 15 октября 70 года до н. э. недалеко от города Мантуя, в год консульства Помпея и Красса. Отец Вергилия, богатый провинциал, обеспечил сыну хорошее образование. Вергилий сначала учился в Кремоне, затем в Милане и закончил учёбу в Риме. В 49 году Вергилий получил римское гражданство. В разгар войны между Цезарем и Помпеем он покинул Рим и переселился в Неаполь.

Кумиром Вергилия в юношеские годы был Юлий Цезарь. В его отношении к всесильному властителю большую роль сыграла политика Юлия Цезаря по уравниванию в правах провинций и Рима.

В сентябре 46 года Юлий Цезарь отпраздновал четыре великих триумфа в честь своих побед над Галлией, Египтом, Понтом и Африкой. Он объявил себя потомком Ромула, сына Энея Юла, самого Энея и, наконец, матери Энея богини Венеры. Цезарь поместил свою собственную статую на Капитолийском холме, среди статуй богов.

Через два года Цезарь был убит. Последовала новая вспышка гражданской войны. На сей раз Марк Антоний и Октавиан воевали с убийцами Цезаря – Кассием и Брутом, желавшими восстановить республику и власть сената. Кассий и Брут погибли в 42 году. Кровопролитная битва при Филиппах закончилась победой Антония и Октавиана. Огромная армия, принимавшая участие в императорских походах, жаждала вознаграждения. Для императорских воинов в Италии конфисковали большое количество земли. Участок земли, принадлежавший Вергилию, тоже был конфискован, но позднее возвращён благодаря ходатайству друзей и покровителей. Вергилий был одним из очень немногих, кому удалось вернуть свою землю. Большинство тщетно пытались обращаться к Октавиану. По всей Италии прокатилась волна вооружённых столкновений. Ситуация усугублялась голодом. Последовал мятеж под руководством Луция Антония. Под его знамёна собрались все недовольные политикой Октавиана, в том числе сенаторы-республиканцы и остатки армии, воевавшей на стороне Кассия и Брута. Противостояние с императорскими войсками произошло в городе Перусия (латинское название Перуджи). Мятеж был подавлен, сенаторы-республиканцы казнены, а город отдан на разграбление солдатам и сожжён.

В 39 или 38 году появился поэтический сборник Вергилия «Эклоги», или «Буколики» («Пастушьи песни»). Вместо героического воспевания битв Вергилий описал воображаемый мир простого и свободного существования на лоне природы. В первой буколике пастушок благодарит правителя своей страны за царивший мир. Через много лет Сенека в своих «Нравственных письмах к Луцилию» (LXXIII) процитирует Вергилия:

«Мудрец помнит…благодаря кому общественная необходимость не призывает его к оружию, к несению стражи, к охране стен и ко всем многочисленным военным трудам, и он благодарен своему кормчему. Тому и учит философия: быть благодарным за благодеяния и платить за них благом; но порой сама признательность служит платой. Значит, мудрый не станет отрицать, сколь многим он обязан тому, чье управление и попечение даруют ему щедрый досуг, и право распоряжаться своим временем, и покой, не нарушаемый общественными обязанностями… этот досуг, наивысший дар которого – в том, что

Он и коровам моим пастись, как видишь, позволил,

И самому мне играть, что хочу, на сельской тростинке».

Работа и бесценный досуг философа зависят от мира в государстве. Играть «что хочу» после трудов праведных – желание любого человека.

Эклоги означает «извлечения», или отдельные стихотворения. В этом значении название закрепилось за десятью стихотворениями сборника «Буколики». «Эклоги» имели огромный успех и принесли Вергилию известность. Не только высокообразованные римляне зафиксировали своё восхищение поэмой в письмах и литературных произведениях. Цитаты из «Буколик» до сих пор хранят стены Помпеи, а также граффити в бывших казармах гладиаторов и в древних мастерских.