Портреты из библиотеки герцога Федерико Монтефельтро

Впоследствии особую славу Вергилию принесла четвёртая, так называемая «мессианская», эклога. В ней Вергилий упоминает Деву. Это Астрея, или Справедливость, дочь Юпитера и богини правосудия Фемиды. Она должна появиться с наступлением Золотого века.

Век последний уже пришёл по пророчествам Кумским.

Снова великий веков рождается ныне порядок.

Вот уже Дева грядёт и с нею Сатурново царство.

Снова с высоких небес посылается новое племя.

Мальчика лишь охрани рождённого, с коим железный

Кончится род, золотой же возникнет для целого мира,

Чистая, ты, люцина!..

(Пер. С.В. Шервинского.)

В Средние века отрывок о Деве и мальчике был самым знаменитым стихотворением на латинском языке. Утверждали, что в нём Вергилий предсказал приход Иисуса Христа. На «мессианском» прочтении четвёртой эклоги настаивали уже первые христианские писатели. Правда, среди них были исключения. Иероним назвал такое толкование ребячеством и шарлатанством.

Одни считают, что преклонение перед Вергилием и та особая роль, которую отводили четвёртой эклоге в Средние века, явились результатом случайной игры истории. Другие утверждают, что пророкам совершенно не обязательно знать, о чём они пророчествуют, и недаром вдохновение от Бога.

Следующее своё сочинение «Георгики» («О земледелии») Вергилий посвятил богатому и влиятельному министру Августа – Меценату, покровительствовавшему поэту. «Георгики» называли лучшей поэмой лучшего поэта. «Энеида» не была закончена, а потому не могла по древним канонам считаться совершенной поэмой. В «Георгиках» много строк посвящено крестьянскому труду. Однако вряд ли Вергилий писал свою поэму как практическое руководство по обработке земли, выращиванию деревьев или уходу за пчёлами. Назвать «Георгики» учебником по фермерскому хозяйству (что иногда делают), – всё равно, что назвать «Времена года» Вивальди учебником по метеорологии.

В качестве примера можно привести такой отрывок:

Истинно время придет, когда в тех дальних пределах

Муж земледелец, кривым размягчающий землю оралом,

Дротики в почве найдет, изъязвленные ржою шершавой!

Тяжкой мотыгой своей наткнется на шлемы пустые

И подивится костям могучим в разрытых могилах!..

Наибольшая литературная слава досталась главному произведению Вергилия – «Энеиде». Весьма вероятно, что Вергилий задумал «Энеиду» ещё до смерти Юлия Цезаря. Позднее он переработал поэму и посвятил её Августу. Так как бабкой Августа была сестра Юлия Цезаря, то божественное происхождение Августа также было вполне доказуемым. Проработав над поэмой несколько лет, Вергилий отправился в Грецию и Азию, в поисках материалов и вдохновения. На обратном пути в Рим Вергилий заболел и в 19 году умер.

«Энеида» Вергилия рассказывает о происхождении Римской империи.

Греки воевали с Троей, а у Рима был свой великий соперник – Карфаген. Богиня Юнона возненавидела Энея из-за предсказания, что её любимый город Карфаген будет разрушен римлянами. По воле богов беглец из разрушенной Трои должен привести в Италию оставшихся в живых троянцев и заложить основы Рима, власть которого будет вечной.

Для современников Вергилия разрушение Карфагена было историческим фактом приблизительно столетней давности, а для героя поэмы Энея – далёким будущим, зависящим от его судьбы.

Один из самых знаменитых эпизодов «Энеиды» посвящен истории Энея и Дидоны. Царица Карфагена Дидона гостеприимно приняла потерпевших кораблекрушение троянцев. Мать Энея, богиня Венера, сделала так, что Дидона страстно полюбила Энея. Эней ответил взаимностью, но по приказу богов оставил Дидону и продолжил путешествие в Италию. Дидона покончила с собой. По дороге в Италию Эней остановился на Сицилии, где спустился в подземное царство. Там он повстречался со своим отцом, поведавшим ему о будущей славе Рима. Там же, в подземном царстве, он встретил Дидону, не захотевшую с ним разговаривать. Слова Энея, пытающегося оправдаться перед Дидоной, стали знаменитыми и без конца цитировались:

…И не мог я поверить,

Чтобы разлука со мной принесла тебе столько страданий.

«Энеида» VI 463–4.

Оставив Дидону, чтобы исполнить свой долг и найти новую родину для беженцев-троянцев, Эней посеял будущую вражду потомков Дидоны – карфагенян со своими потомками – римлянами.

Вражда богов и богинь привела к войне троянцев с жителями Италии. Троянцы во главе с Энеем победили, они могут строить новый город. Однако Троя должна быть забыта. Владыкой мира должен стать Рим.