Португальская империя и ее владения в XV-XIX вв

Несмотря на то что эти искатели удачи получали свои земельные наделы от Мономотапы, а позднее и от португальской короны, арендованные земли были, по сути, частными владениями, которые управлялись, как это было принято среди «баронов-разбойников». Владельцы арендованных участков содержали частные армии, сформированные из отпущенных на свободу негров, которые жили на своей земле, и основной части послушных рабов. В этих армиях насчитывалось 10 тысяч, 20 тысяч и 25 тысяч человек, и распускались они столь же быстро, как и формировались при необходимости, если что-то шло не так. Владельцы земельных наделов часто враждовали друг с другом, помимо того, что приходилось вести не прекращавшуюся войну с непокоренными и враждебными племенами. По этой и другим причинам эти земли в условиях постоянных военных действий часто меняли своих владельцев и свои границы. В течение двух-трех поколений сами землевладельцы полностью африканизировались. С целью предотвратить подобное развитие событий и поставить их под надежный контроль власти монарха, земельные владения были переведены в статус собственности, ограниченной в порядке ее наследования, которой имели право владеть три поколения, при условии выплаты ежегодной ренты золотым песком. Теоретически эти земли передавались в дар белым женщинам, чьи родители были португальцами. Мальчики, рожденные от этого брака, лишались права наследования. Земля передавалась только по женской линии, от матери дочери (это условие было принято около 1675 г.), с той же оговоркой, что наследница должна выйти замуж за белого человека. Земли короны (prazo da Согоа) передавались семьям на условиях владения ими на протяжении только трех поколений, после чего предполагалось вернуть их короне. Отсутствие навыков правильного возделывания земли, брак владелицы земли с цветным или ее нежелание жить в поместье – все это также приводило к тому, что земли возвращались короне. Предпринимались также попытки ограничить размер землевладений.

С течением времени все эти условия переставали соблюдаться. Поместья (prazos) разрастались до невиданных размеров, бросая вызов самым большим фазендам (fazendas) в Бразилии. Самое маленькое поместье можно было обойти за день, но были и такие, которые было не объехать на лошади и за восемь дней. Обязательство правильного культивирования земли большей частью игнорировалось, поскольку не было рынка для экспорта излишков сельскохозяйственной продукции. Землевладельцы выращивали продовольственные культуры только для собственных потребностей и питания рабов. В долине реки Замбези проживало совсем немного белых поселенцев – мужчин, и предполагаемая средняя продолжительность их жизни была очень короткой, так что наследница поместья в XVIII в. часто выходила замуж за мулата, более привычного к местному климату, или за индопортугальца из Гоа. Тем не менее многие поместья процветали в течение некоторого времени, и ходит много легенд о богатстве и щедрости их хозяев и о несметных богатствах, накопленных ими в виде золота, слоновой кости и рабов. Система также помогала поддерживать, хотя и не на должном уровне, власть португальцев и их влияние в долине Замбези. Корона надеялась именно на частные армии землевладельцев в войнах с местными племенами, поскольку гарнизоны с регулярными частями в Сене, Тете, Софале и Келимане насчитывали не больше 50–60 больных лихорадкой осужденных солдат, высланных из Португалии и Индии. Нехватка рабочей силы из Европы была основной причиной, почему португальская Восточная Африка не добилась успехов в своем развитии в первой половине XVIII в. В 1744 г. вице-король сообщал монарху, что гарнизон на островах Керимба, разбросанных на расстояние 300 миль между островом Мозамбик и мысом Делгаду, насчитывал всего лишь 15 солдат и одного сержанта, «так что не наберется даже одного солдата на каждый остров»; всего населенных островов было 19.