Поручики по адмиралтейству

– Зенитная артиллерия на кораблях уже стоит, этого хватит. А против дирижаблей помогает авиация. Сбрасывать бомбочки сверху на дирижабли, те подорвутся и воспламенят газ. Можно перед этим пострелять из пулемётов, чтобы утечки были. Германцы теперь ночью летают, значит, нужно подготовить лётчиков для ночных полётов. Наши корабли подсветят противника прожекторами и прекратят вести зенитный огонь, когда наши лётчики будут атаковать, чтобы им случайно не досталось. В принципе, это пока всё.

– «Феникс» погиб под Ниццей, «Ястреб» – у Риги. У нас больше нет дирижаблей. Тут разведка доложила, что у германцев рядом с Берлином угнали дирижабль, как раз в те дни, когда ты отвозил семью в Швейцарию.

– Совпадение, – спокойно пожал я плечами.

– Не думаю. Угон как раз в духе братьев Баталовых. Ты понимаешь, как нам нужны дирижабли? Опыт показал большие перспективы в их боевом применении. Именно от их действий мы теряем больше боевых кораблей, чем от рейдов германских крейсеров или минных полей.

– Давай честно, – сказал я, переходя на «ты». – Неудачный опыт передачи вам своего личного, а потом и трофейного дирижаблей показал мне, что армейцы их просто отберут и сгубят или подарят, как лягушатникам подарили. Да ещё собираются туда на помощь экспедиционный корпус направить. Умники. Так что повторно совершать подобную глупость я не буду, что бы мне ни говорили. Скажу тебе то же, что и армейцам просил передать: комплектуй диверсионную группу и отправляй к германцам в тыл. Пусть захватят дирижабли и перегонят сюда, если они вам так нужны. А вообще, были бы нужны, до войны бы закупили. Неплохое защитное средство в виде зенитных орудий у нас есть: уже двенадцать батарей вокруг столицы. Один дирижабль германцы потеряли, ещё один, возможно, сел на вынужденную. Будут победы, будут, нужно только подождать.

– Дирижабли ведь и ответные удары могут наносить, а ты знаешь, сколько потерь мы несём, – намекнул Бахирев.

– Ах вот в чём дело? То есть хотите воздушные удары по кораблям германцев наносить? Устроить возмездие?

– Два удачных вылета (даже более чем удачных) это только подтверждают. Да и действия германцев вполне результативны: мы несём потери. Да, я считаю, что может получиться, особенно у тебя.

– Напомню, что я офицер штаба флота. Не по чину мне дирижабли водить.

– Этот вопрос решаем, дирижаблю будет дан класс крейсера первого ранга.

– Эк вас натужило. А что же ты раньше молчал, когда меня «Феникса» и «Ястреба» лишили? Могли бы и им класс поднять.

– Надавали по рукам, как ты любишь говорить. Главнокомандующий своею властью всё решил.

– Хм, вот значит как?

Я задумался. Бахирев не мешал, разливал кофе, принесённый адъютантом; первые чашки мы уже выпили, это вторая партия. А подумать было о чём. Предложение интересное, но меня не устраивали некоторые условия, вот их я и хотел бы прояснить. Надеюсь, адмирал сможет ответить на мои вопросы.

– Хочу кое-что уточнить. Допустим, у меня есть дирижабль – трофейный, германский, угнанный из-под Берлина. Я не говорю, что есть, я говорю: допустим. Каковы шансы, что армейцы снова его не отберут, как только дирижабль введут в состав флота?

– Приказать мне могут. Мне придётся просить личной аудиенции императора, чтобы он встал на мою сторону.

– А если поступить проще? Не вводить дирижабль в состав флота, а оформить его как частный капер? В договоре о найме прописать чётко, что работаю я только со штабом Балтийского флота и никем более. Генштаб сможет влиять на это и отдавать мне приказы как капитану воздушного боевого корабля?

– Хм, пожалуй, нет. Только тебе лично как военнослужащему.

– Ну, это как раз нестрашно. Вот что я предлагаю. Оформим на детей брата трофейный дирижабль, а те наймут меня как капитана судна для оснащённого капера. А уже вы оформите договор найма капера с отдельно прописанными пунктами.

– Идея мне нравится, но Генштаб может просто приказать тебе.

– Да не вопрос, могут приказывать сколько угодно. Вот как раз это и нестрашно. Вернусь в штаб на службу, и пусть ищут мой капер.

– Значит, договорились?

– Значит, договорились.

Всё же выцыганил у меня дирижабль. Мы скрепили договор рукопожатием и начали составлять уже договор найма. Вызвали военного юриста, который поможет оформить дирижабль как частное судно и сразу наймёт его как капер. Аэродром у столицы есть, его до сих пор охраняют, и даже аэродромная команда на месте, а вот дирижаблей там давно не появлялось, пора исправить этот недостаток.

А дирижабль у меня был. Я говорю не про «Малыша», а имею в виду трофейный. Неделю назад ночью я всё же смог высадиться на борт и взять его под контроль. Как? Не сказать, что просто, но это было… просто. Ну, на словах, а так пришлось побегать.