Поручики по адмиралтейству

Этой ночью я планировал взорвать два оставшихся броненосца, а если повезёт, то ещё что-нибудь прихватить, но в остальном буду работать по складам, их в окрестностях города у военной базы хватало. В прошлый раз я их не трогал, взорвал лишь склад с боеприпасами и взрывчаткой. Однако тот склад находился в отдалении, и со стороны города перед ним был насыпан защитный вал, поэтому при взрыве склада город не пострадал, взрывная волна вверх ушла.

Из-за сторожевой службы добраться до броненосца было сложно, все воды вокруг контролировались британцами, наблюдателей было ну очень много. Где-то в пути от усталости плесну – и всё, поминай как звали. В этот раз китайского рыбака не наймёшь, во второй раз так не повезёт. Прикинул на глаз расстояние до броненосца от своего судна, потом от первого до второго корабля и понял: не смогу. Поэтому я решил схитрить.

Доплыл до берега (тут не так и далеко, метров двести), там полотенцем обсушился, надел форму местного солдата, винтовку – на ремень, и нагнал патруль, что довольно громко отбивал сапогами шагистику. Шедший впереди сержант командовал, поглядывая, правильно ли солдаты её выполняют. Некоторые не особо, видать, новички, один вообще винтовку уронил. Вот так, вместе со взводом солдат обходя бухту (их человек сорок, в основном китайцы, только сержант британец), я и добрался до места. Это оказалось несложно: встал замыкающим, ростом я не особо высок, из толпы не выделялся. А на месте было темно, так я просто присел и, дождавшись ухода патруля, добрался до берега.

Раздеваясь, с прищуром глянул в сторону пулемётного гнезда. Пулемёт был метрах в двухстах от меня, контролировал подходы к бухте со стороны суши. Стоит его прибрать. У меня было два станковых пулемёта, но теперь их нет, отдал обороняющимся в Порт-Артуре, им нужнее. Оба пулемёта отдал и почти все ящики с патронами, кроме одного: у меня винтовки остались под тот же патрон, а запас иметь стоит. Пулемёты незаметно выложил в трюме судна с боеприпасами, когда инспектировал его по части взрывчатки. А пулемёт – вещь хорошая и нужная, пусть будет, хотя бы один. Ну и ручной тоже неплохо бы заиметь, с ним обращаться легче, не то что с этой бандурой. Жаль, у британцев их нет.

Надев тёмное одеяние (Альфа несколько комплектов купил во Владивостоке), я скользнул в воду. А ничего так, теплая, всё же середина июля уже, двадцатое почти.

С первым броненосцем я закончил быстро. Пятнадцать минут на заплыв, большей частью под водой, затем вынырнул у борта, добрался до толстой якорной цепи и укрылся за ней. Было неприятно светло вокруг, но это не помешало мне сделать небольшое отверстие в борту чуть выше волн. Также железными блинами убирал броню в хранилище и, сразу доставая, топил. Фактически снимал слоями, как шкурку у лука. Так и прорезал отверстие, в которое вполне мог протиснуться. Впрочем, я так же работал и прошлой ночью, в первый налёт на Вэйхайвэй.

Прорезав отверстие, я протиснулся внутрь. Ещё пять минут потратил, чтобы добраться до порохового погреба. Его аж трое морпехов охраняло, поэтому я сближаться не стал. Наставил штабелями ящики с динамитом (должны до главного погреба взрывная волна и огонь дойти), поджёг бикфордов шнур, который Бета заранее нарезал, сорок минут будет гореть. Была причина по короткому времени: бикфордов шнур дымит, могут засечь по нему, учуять, пост-то рядом, за дверью. Эту самую дверь я заблокировал ящиками, ставя их аккуратно, чтобы не нашуметь. После чего вылез обратно и поплыл к берегу. Так же по суше хочу добраться до второго броненосца, а он довольно далеко от первого.

Получилось. Более того, я находился на борту броненосного крейсера, того самого, типа «Кент», решил и его прихватить. Я как раз закладывал пять ящиков со взрывчаткой, когда прогремел первый взрыв, и почти сразу крейсер качнуло – взрывная волна добралась. А потом грохнул и второй взрыв. Тут уже тряхнуло сильнее: второй броненосец куда ближе был. Отмерив пять минут, я поджёг шнур, убрал спички в хранилище и рванул к прорезанному отверстию, которое захлёстывали крупные волны, гуляющие по рейду. Головой вперёд я скользнул наружу, уходя на глубину и быстро работая руками и ногами: нужно удрать от крейсера подальше, пока он не рванул.

А плыл я к уже затонувшему броненосцу, от него только трубы над волнами торчали. В воде было множество моряков, вот среди них я и спрятался. Часть спасали шлюпками (это тех, кто плавать не умел или был ранен), а часть сами плыли к берегу, среди этих последних был и я. Тут и «Кент» рванул – красиво, я наблюдал за этим. А выбравшись на берег, я затерялся среди растерянной матросни, это было нетрудно.