Поручики по адмиралтейству

Направлялись мы в сторону Балтики. Первое задание, полученное «Фениксом» от командующего флотом, – найти и уничтожить минные постановщики германцев. Это действительно больная тема для наших моряков, не очень помогали даже карты германских минных полей, добытые благодаря моим трофеям. Кстати, я посоветовал Бахиреву сдвинуть границы минных полей противника, выставив свои, пусть рвутся, думая, что идут в безопасных водах. Бахиреву идея понравилась, уже шла подготовка к этой операции. Да и про засады он не забыл, к ним тоже готовились, назначены были ответственные для этих операций.

Главное, аврал с подготовкой наконец-то закончен. Тут я настоял на сжатых сроках, чтобы немцы не узнали и не успели подготовиться к нашему рейду. Бахирев меня поддержал, так что на подготовку нас к первому боевому вылету были брошены немалые силы. Передача эсминца и подлодки, получение баронство – всё это фоном прошло. Кстати, орденов не будет, только баронство: считалось, что и это уже немало. Да и за первый эсминец близнецов представили к Святым Георгиям двух степеней, по одному на брата. Пока не успели оформить, видимо, после первого вылета будет церемония.

Альфа вёл дирижабль, а Бета спал в своей каюте, его время будет позже. Офицеры, а это были мичманы Сапегин и Губин, обучались управлению воздушным кораблём и командованию им. Ни одного простого матроса на борту не было, все унтеры или кондукторы. Стояла задача обучить их управлению и вообще всей кухне с дирижаблями. Были причины учить ребят. Их на борту шестнадцать плюс близнецы. Просто я намекнул Бахиреву, что не только морские корабли угонять могу, с дирижаблями в чём-то даже легче.

Бахирев пока не оценил всей прелести подобного оружия, главнокомандующий, родственник Николая, тоже не заинтересовался, но после первых побед интерес появится, я уверен. Дирижабли нужны, а где их взять, как не у противника? Потом, конечно, они будут их стеречь как зеницу ока, но хотя бы пару к рукам прибрать успею. А значит, нужны подготовленные команды, хотя бы чтобы сформировать костяк, дальше они уже новичков обучат.

Моих мичманов по возрасту и стажу уже в лейтенанты пора переводить, видимо, с этим их ко мне и отправили: будущие капитаны воздушных кораблей, сразу повышение в чине получат. Поэтому я сразу начал их учить. Вот и сейчас у рычагов управления стоит один кондуктор, а вахтенный офицер (это Альфа, его вахта четыре часа) наблюдает. Ещё один кондуктор отслеживает показания на приборах, ему помогает небольшая подсветка, так как на борту режим светомаскировки.

Модернизацию на борту особо не проводили, этого ещё не хватало. Было восемь кают: четыре роскошные двухкомнатные, в которых проживали офицеры, включая близнецов, две люксовые и две купейные четырёхместные. Переделка коснулась только люксовых: вынесли небольшие полуторные койки и поставили в каждую каюту по две сборные двухуровневые армейские кровати, закрепив их к стенам, сделав каюты четырёхместными. Так что на борту было шестнадцать койко-мест для кондукторов и других матросов. Напомню, что их было шестнадцать.

Что я могу сказать по команде? Капитаном был Бета, старпомом и штурманом – Альфа. Два вахтенных офицера – Губин и Сапегин. Назначать их бомбардирами или штурманами глупо, они пока не ориентируются, с азов пусть учатся, да и бомбить будут близнецы – кто ещё видит в темноте? Ещё двое живут в отдельной четырёхместной каюте, это боцман Шаров и старший механик Дудин, отличный спец по моторам (те, что у нас стояли, он знал хорошо). Техническую схему всех узлов судна Бета ему уже выдал, учит. Больше в этой бывшей люксовой каюте никто не жил, две койки были свободны, это резерв.

В оставшихся трёх каютах проживали остальные моряки воздушного судна – двенадцать человек, тоже все кондукторы и унтер-офицеры. На борту дирижабля не было как на подводных лодках, когда на одной койке двое спят по вахтам; тут если койка твоя, то только твоя. Да и не нужно столько народу. В основном ожидается обучение пилотированию и определению на местности; основная работа – держать судно в чистоте да снаряжать и подвешивать бомбы. Кстати, на борту не было радиостанции, при постройке я отказался от неё (она мне без надобности), потому и радиста не было.

Среди этих двенадцати матросов имелся кок Жилин, который был в восхищении от содержимого кладовки с припасами: некоторых фруктов и припасов он раньше и не видел (да, я пополнил запасы из хранилища). Я любил кофе по утрам, а Жилин был мастером по этому напитку. Кроме Жилина были четыре рулевых, два машиниста (их пилотированию и учу), три минёра (это они будут бомбы подвешивать) и два пулемётчика.