Посланник бури

– Зачем это? – Я подумал, что она тоже решила подарить мне что-то на прощание.

– Знаешь, для того, кто наполовину бог и видел древнюю магию, тебе явно недостает воображения, – сказала она. – Это твоя трость-копье. Мне пришлось ее немного припрятать.

Она тряхнула конверт, и трость вывалилась из него.

Я подхватил ее – она была такой же классной, как и раньше.

– А копье еще действует?

Иштаб закатила глаза и выбралась из такси.

– Пошевеливайся! – прикрикнула она. – У меня еще куча дел.

Опираясь на трость, я вышел вслед за ней.

– И еще кое-что.

Она ткнула пальцем куда-то за дом и за джунгли.

Я моргнул. Раз. Другой.

– Это то, что я думаю?

– Ага.

Рози улеглась и прикрыла передними лапами глаза, тихонько постанывая. Некоторые вещи не меняются. Я погладил ее по голове, успокаивая, и спросил Иштаб:

– А как вы умудрились перенести сюда целый вулкан?

– Это была идея твоего отца. – Она покрутила золотые браслеты на запястье. – Не самая плохая, надо признать. Мы не могли оставить его в Нью-Мексико, слишком много магии все еще хранится внутри. Мэт поставил на его место копию, а я, естественно, проделала всю тяжелую работу, чтобы доставить сюда оригинал.

– А, что, люди на острове не удивились, увидев, как откуда ни возьмись тут появился вулкан?

Иштаб пожала плечами.

– Всякое бывает.

Я не мог оторвать взгляда от своего вулкана и от радости чуть не бросился на шею Иштаб, но вовремя остановился, иначе она бы меня придушила.

– Я смотрю, ты не против, – сказала она.

– Не против? – я взъерошил волосы, улыбаясь во весь рот. – Это… это потрясающе!

– Внутри портал, который ведет в Шибальбу. Можешь воспользоваться им в случае опасности, – сказала Иштаб. – Но только самой крайней опасности.

– Погоди, какой опасности? Откуда ей взяться? Ты сказала, это спокойное место.

– Я сказала, твоя семья и друзья здесь будут в безопасности. Но такому, как ты, больше нигде и никогда не будет совершенно спокойно.

Я сжал трость.

– Тогда, пожалуй, хорошо, что у меня есть копье. И Рози.

Неразлучная парочка снова вместе!

Рози тявкнула.

Иштаб взглянула на нее.

– Так не хочется отпускать эту собаку. Из нее получился бы превосходный адский зверь.

Она нырнула обратно в такси.

– Еще увидимся, Зейн Обиспо. Это неизбежно.

Когда Иштаб закрывала дверь, клянусь, я услышал, как она сказала скелету: «А теперь вези меня к этому грозному ацтекскому вождю».

Такси исчезло, и я увидел маму, бегущую ко мне босиком. Ее темные волосы развевались на ветру. Я бросился ей навстречу и обнял. Как же здорово было вернуться домой! Да, я знаю, это не Нью-Мексико, но мой дом был там, где семья.

Следом за ней на веранду выскочил Хондо и подбежал к нам. Он покачал головой и хлопнул меня по руке.

– Диабло! Ты это сделал. Ты и впрямь это сделал! Я, конечно, помог, но все равно!

– Диабло?

– Твоя новая кличка! Теперь тебя так зовут, раз ты убил бога смерти. Идеально подходит, разве нет?

– Ну уж нет!

Мама плакала и смеялась, обнимала меня и бормотала благодарности всем святым, которые только существовали во вселенной. Наконец она вытерла слезы и сказала с улыбкой:

– Держу пари, ты проголодался. Мы жарим стейки на гриле. Хочешь пить?

Рози не выдержала и заскулила. Мама только сейчас ее заметила.

– Привет, девочка!

Она опустилась на колени и почесала ей шею.

– Ты стала еще красивее с тех пор, как я видела тебя в последний раз!

Рози крутилась на месте, бешено виляя хвостом.

Вот за это я люблю свою маму.

Она всегда знает, когда нужно сказать правильные слова.

Мы двинулись к дому. Я огляделся. Хондо понял, кого я ищу.

– Ее здесь нет.

Я помолчал, ожидая, продолжения, но Хондо не произнес больше ни слова.

У меня упало сердце. А у вас не упало бы? Не то, чтобы мне нравилась Брукс или что-то подобное. Между нами точно не было ничего похожего на «нравится». Большую часть времени Брукс едва меня терпела. Мне просто хотелось рассказать ей все, что случилось.

Знаете, попрощаться на хорошей ноте. Она, конечно, была надоедливой, и смелой, и все контролирующей. И умной. С ней было сложно и весело. Я точно не…

Ладно, проехали.

Спустя пару минут я сидел на веранде и уминал за обе щеки жареное мясо, обильно сдобренное сальсой, попутно рассказывая маме и Хондо про Ак-Пуука и Иштаб. От дяди я узнал, что их с Брукс и Джаззом перенесли обратно в Венис-Бич. По всей видимости, Джазз продал свой магазинчик и основал новую компанию под названием «ЭРА»: «Энергогигант с Развитой Автоматикой».

И Брукс была с ним, где бы они ни оказались. Хорошей новостью стало то, что раз боги прочитают мой рассказ (надеюсь, они сделают это очень медленно), то могут простить Джазза, потому что долгое время он оставался в неведении. Но Брукс? Без шансов. Она помогала и оказывала содействие разыскиваемому преступнику. Конечно, так просто они это не оставят. И значит, она всегда будет в опасности.

– А где Куинн? – спросил я.

– Ты имеешь в виду ту красотку, что засадила молнию между лопаток Иштаб? – с широкой ухмылкой спросил Хондо.

– Так…

– Больше я ее не видел. С тех самых пор как мы вернулись в Венис.

Мама взяла меня за руку.

– Нам о многом нужно поговорить.