После Победы

Я проснулась поздним утром. Солнце не просвечивало сквозь дождевые облака и тюль, а в комнате ощущалось присутствие. Дыхание перехватило, пальцы сами провели заклинание, но запустить его я не успела. Оказалось, что это всего лишь служанка принесла платье и коробку с украшениями, а теперь стояла спиной ко мне, раскладывая всё по туалетному столику. Надо узнать где хозяева замка – вспомнила я.

Вставать не хотелось, но я понимала, что отсидеться в комнате мне не удастся – Сегдий однозначно захочет познакомиться поближе, Влад выяснить остальные условия договора, а Эрик узнать что я из себя представляю и какие отношения связывают нас с Владом. В долговые обязательства передо мной, Эрик, мне кажется, не поверил. Он слишком умён для этого, но договор подписан и это должно сбить его с толку.

Я вылезла из постели, сходила в горячий душ и сразу почувствовала себя лучше. Надела красивое платье из тёмно-синего шёлка и открыла коробку. В ней лежали жемчужные бусы, серьги и браслеты. Красиво, но стоит ли надевать? Подумав немного я решила, что стоит. Под жемчугом в коробке оказалась короткая записка: “Первый подарок для моей леди”. А Сегдий, оказывается, романтик.

Несколько последующих дней прошли в тягостном круговороте. Влад избегал общения со мной, но всегда находился в зоне видимости. Сегдий наполнял мои дни беззаботным общением и, к моему облегчению, не пытался ускорить события. Наверное, ему так же как и мне пришлось привыкать к новой роли. Общение с ним оказалось, неожиданно, приятным. Он рассказывал о Рампии, детстве, брате, читал стихи и отлично пел. Мои тревоги стихали во время его визитов, но глухая тоска внутри становилась всё больше и тяжелее. Каждый день я общалась и с Эриком, пыталась торопить его, убедила остановить военные действия и сделала официальное заявление о своём присутствии в лагере Эрика и намерении войти в Рэйт. После этого Влад решил со мной поговорить – впервые со дня подписания договора.

– Зачем ты это сделала? – он подошёл ко мне, когда я прогуливалась по берегу садового озера, наконец-то одна.

– Что именно? – мне было трудно смотреть на него, но я заставила себя.

– Всё. И заявление, и договор.

– Чтобы остановить войну. Ты ведь этого хотел? – я вспомнила наш разговор в доме Хелены перед отъездом. Прошло всего две недели, а ощущение, что это было в прошлой жизни.

– Не так! Ты..

– А что мне оставалось? Эрик всё равно выдал бы меня за Сегдия, так я хотя бы сделаю это на своих условиях.

– На каких?

– Узнаешь.

Влад взял меня за предплечье и сжал

– На каких условиях, Ель?

– Влад, как ты думаешь, какие были планы у Эрика на Марка? Что он собирался сделать с ним и Раманом?

Влад побледнел, челюсти его сжались.

– Я сама выберу их участь. И никто не сможет оспорить это решение. Вот моё условие.

Влад отпустил меня и отвернулся. Я услышала как он со свистом втягивает воздух.

– Ты..

– Это моё решение, Влад. И, я думаю, что тебе лучше уехать. Я не хочу, чтобы Марк считал тебя предателем. – после этих слов я бросила последний печальный взгляд в его прямую спину и пошла по берегу озера в другом направлении. Я чувствовала, что поступила правильно. Марк и Раман – последние родственники Влада. Это меньшее, что я могла для него сделать.

14. Елия.

Через неделю мы выехали. Я, Эрик, Сегдий и Влад ехали в большом микроавтобусе, который здесь называли йокус. Кресла располагались в два ряда, раскладывались в полноценные кровати и имели шторки-перегородки. Поездка в Рэйт проходила с комфортом. Леса сменялись деревнями, поля сменялись лесами, пока вдали не показалось море. Дальше дорога отдалялась от побережья, но неизменно возвращалась к нему. Значит мы уже близко, скоро станут видны горы. Сердце щемило, мне не хотелось, чтобы эта поездка заканчивалась. Скоро наступит конец. Можно ли будет назвать его победой? Наверное да – я ведь стану королевой. Только, самое горькое всегда наступает после победы – когда отгремели фанфары, улеглась триумфальная пыль и осталась только ответственность и вечная борьба с собой за право называться человеком. Я не хочу этой победы и никогда к ней не стремилась. Но мне довелось стать тем человеком, у которого нет шанса на капитуляцию. Я много раз возвращалась мыслями к тому периоду и думала – если бы я не любила, мне было бы легче или тяжелее? Приняла бы я те решения, которые тогда были единственно верными или поступила бы по другому? Что тогда наступило бы после победы?

Наконец, вдалеке показались горы, теперь к тревоге и тоске подмешалось новое чувство. Ощущение, что я еду домой. Откуда оно взялось? Но чем ближе мы подъезжали, тем сильнее становилась тревога. Вот и всё. Приключения кончились, начинается жизнь. Влад косился на меня время от времени, его тревожность я ощущала краем сознания. Сегдий, иногда, подсаживался ко мне и принимался забалтывать. Наверное, он тоже чувствовал отголоски эмоций, или же просто догадывался о моём внутреннем состоянии. Я была благодарна ему – и за то, что старался отвлечь, и за то, что не пытался сблизиться слишком быстро.