После потопа

– Ну да. Патронов мало, поэтому теперь собираем бомбы. От них и эффекта больше. Устанавливаешь, дети на них наступают, весь народ в панике. Потом убираешь бомбы, заходишь и берешь все, что надо. На пристани уже целая гора допотопных материалов для нового корабля набралась.

– Говори потише.

– Надо бы захватить еще колонию. А потом выстроим флот побольше. Губернатор уже платит нам налоги. На востоке есть несколько богатых колоний других наций. Отправила туда разведчиков, – рассказывала женщина.

– Это хорошо. На прошлой неделе пришло сообщение с Руэнлока. Кто-то ограбил тайник. Корабль называется «Седна». Надо будет сообщить на другие базы – вдруг зайдет в наш порт? – произнес мужчина.

– Какой нации корабль?

– Похоже, что сам по себе. Надо с ними поскорее разделаться, а то пойдут слухи: нас ограбили, а мы молча утерлись. Но это еще не все. Один из наших людей на Руэнлоке говорит, что заметил бывшего члена нашей команды. Несколько лет назад он сбежал с нашего корабля, да еще запасы спер. Представляется именем Абран. Поговаривают, он и есть капитан этой «Седны». Короче, глядеть надо в оба.

Раздались тихие шаги по каменному полу. Голоса стихли. Страх сдавил горло. Я оперлась ладонью о холодный камень и опустила голову на руку. Постаралась собраться с мыслями. Надо немедленно уплывать из Сломанного Дерева. Огляделась, высматривая Дэниела и Перл. Только бы они оказались рядом с дверью! Тогда выскользнем незаметно. Я повернулась и наконец заметила их в центральном проходе. Они разглядывали деревянные фигурки.

Мужчина и женщина между тем шагали прочь. Я уставилась на их спины. Они направлялись к палатке с веслами, сделанными из допотопного пластика. Женщина повернула голову, и я заметила на ее шее татуировку – кролика. Я быстро подобралась к Перл и Дэниелу, обогнув торговавшихся продавца и покупателя.

– Мам, смотри, какая красота… – начала Перл, едва заметив меня.

– Нет, мы ничего покупать не будем. Дэниел!

Я потянула его за рукав. Мы отошли на шаг от Перл.

Я кивком указала на мужчину и женщину. Они по-прежнему стояли к нам спиной.

– Это пираты «Черной лилии».

Дэниел молчал, крепко сжимая зубы.

– Ты меня никогда не слушаешь! – возмутилась Перл, шагнув между Дэниелом и мной.

– Перл, давай не сейчас. Надо предупредить остальных и уплывать, пока нас не заметили, – прошептала я.

Дэниел кивнул. Мы прошли по центральному проходу мимо прилавков и направились к двери. Беззубая старуха, толкавшая тачку с тонкими тканями, преградила нам дорогу и забормотала извинения. Потом перед нами робко прокрались двое детей. Они держались за руки и ступали так осторожно, будто боялись, что пол провалится.

Беременная женщина с кожей, обгоревшей на солнце, и волосами, подстриженными ежиком, схватила меня за руку, умоляя купить ей продуктов. Я стряхнула ее, поспешила дальше и врезалась в Дэниела. Он вдруг застыл, как столб. Вытащил нож из-за пояса. Дэниел опустил руку, держа оружие на уровне бедра. Так нож не бросается в глаза, но в случае необходимости можно быстро пустить его в ход.

Я проследила за его взглядом и вздрогнула. Мужчина и женщина медленно шли в нашу сторону по центральному проходу, то и дело останавливаясь возле прилавков и тихо переговариваясь. Женщина так худа, что в верхней части груди выпирают ребра. Она постоянно проводит языком по огромным передним зубам – ни дать ни взять грызун. Лицо мужчины видно только в профиль: высокие скулы, маленький нос, острый подбородок. На шее у него тоже татуировка в виде кролика. Такое чувство, будто от красного глаза животного не скроешься: он видит все вокруг. В ухе у мужчины поблескивает черная серьга. Его поза – плечи расправлены, спина прямая, ноги расставлены широко – наводит на мысль, что этот человек готов не только бороться за свое пространство, но и отвоевывать его у других.

Я выставила руку, предостерегая Перл, чтобы не выходила из-за моей спины. Но она оттолкнула мою руку и встала рядом со мной. А при виде пиратов сразу юркнула обратно за меня.

Я приросла к месту. Мужчина и женщина преграждали нам путь к отступлению. Дэниел чуть пригнулся, изготовившись к атаке, будто хищник. Костяшки пальцев, сжимавших рукоятку ножа, побелели.

Тут мужчина поглядел на алтарь, и я в первый раз рассмотрела его как следует. Передо мной был вылитый Дэниел, только старше.

Глава 37

Над прилавками с канатами, тканями, фигурками и шерстяными шапками по-прежнему раздавался гул голосов, но для меня все вокруг будто затормозилось и отступило на второй план. Кровь стремительно побежала по венам.

Я коснулась локтя Дэниела. Его мышцы были напряжены, как натянутые канаты. От моего прикосновения он вздрогнул. Глянул на меня, потом на Перл. Зажмурился, потом снова широко открыл глаза. В его застывшем на секунду взгляде я прочла попытку принять решение, выбрать из двух путей.

– Пошли, – сказал Дэниел, схватил меня за локоть и потащил назад, прочь от центрального прохода, палаток и покупателей, склонившихся над лотками.