После жизни и смерти

– Хотела поговорить с разумной частью, – обратилась она к тотему – высокому бледному человеку. – Надеюсь, ты еще не отупел в этой мерзкой оболочке?

– Кто ты? – нахмурился тот, взгляд его уже был черным и хищным, совсем как у спящей «крысы» – Что тебе нужно?

– Тебе понравится, – она сделала шаг вперед.

Округлое личико, карие глаза, желтые кольца на губе и брови. Рваные джинсы и потертая ветровка. Если бы не закрученные, как у барана, рога, девушка сошла бы за обычного подростка или молодо выглядящую женщину.

– Предлагаю вернуть то, что по праву твое. Тебя не имели права отправлять на понижение.

Тотем сложил руки на груди и поморщился:

– Понижение?

– Ты был человеком, а стал этим, – сморщившись, она кивком указала вниз. – Не очень приятно.

– Человеком? Как те, что нас травят?

– И не просто человеком, у тебя была сила. Ты мог управлять волей других, – вкрадчиво заметила ведьма. – Но ты умер, точнее тебя убила толпа, желающая мести.

Она фыркнула:

– Твое существо разделилось на три части: тело постепенно сгнило и стало землей, душа отправилась сюда и мучается уже несколько лет, а там, где ты раньше жил, уже прошли века; а последняя, третья часть – оставшаяся жизненная энергия – превратилась в сущность и уже обрела новую душу, – ведьма чуть наклонилась. – Она собирала энергию, сущности все этим занимаются. Но новый квартирант не имеет понятия, что со всем этим делать.

Увидев интерес, загоревшийся в глазах тотема, девушка закончила:

– А ты бы нашел, что с этим делать.

– Как мне ее получить? Как стать человеком? – с придыханием произнесла душа.

– Просто нужно заключить со мной контракт, – девушка покачала головой. – Строго говоря, ты человеком не будешь, ты будешь куда лучше. Тем, кого почти никто не может убить. Итак, контракт: я даю тебе мощь той сущности, разбираюсь с квартирантом, позарившимся на твое добро, а ты взамен даешь власть над твоими грезами.

– Грезы? Это ведь всего-то образы… Будешь мучить меня видениями?

Тотему показалось, что есть какой-то подвох. Но вряд ли было что-то хуже нынешней жизни.

– Обещаю не изводить тебя кошмарами, – девушка мило похлопала глазками.

– Тогда я на все согласен.

***

А ведь маг говорил серьёзно. Их жизнь изменится. Нет, Ганс и раньше относился достаточно значимо к его словам, уж точно не пропускал мимо ушей, но теперь появилась возможность осознать это в полной мере. Никто из людей надолго не задерживался в его памяти. Он и места-то не все мог припомнить, где был… Теперь всё будет по-другому. Исчезнет и привычная свобода перемещения, но, может, пора и прекратить так путешествовать? В его распоряжении была целая вечность, а это – огромный отрезок времени. И, если верить словам Чешира, всё это у него ещё будет. Потом. Когда он вдоволь насытится тем, что у него появилось.

«Интересно, когда это случится?» Пока музыкант склонялся к тому, что подобное произойдет не скоро. Вот, и хорошо. Ганс уже давно отвернулся от тусклого вида, открывающегося из окна, и теперь рассматривал спящего мага.

До того момента, как Чешир проснулся, прошло… Ганс так и не взялся бы прикидывать время, в котором пока ориентировался весьма относительно. Часы могли тянуться долго, а могли пролетать мгновенно, стоило только закрыть глаза. Но это всё равно произошло достаточно быстро.

– Ты так и простоял всю ночь? – сонно пробормотал Чешир.

– Ну, да. Ты, кстати, крепко спишь.

В ответ на взъерошенный вид мага Ганс ему улыбнулся, беззастенчиво присев на край кровати. Гансу отдых по-прежнему не был нужен, но за ночь успело стать любопытно. Пару раз хлопнув ладонью по подушке, на которой спал Чешир, он резюмировал:

– Мягко. Неплохая комната. На улице совершенно ничего не происходит. И, как я понимаю, теперь мы снова идём есть?

Тирада закончилась вопросительным взглядом.

Чешир не понимал, что в словах Ганса его так развеселило. Может, сказалось вчерашнее напряжение или то, как звучали слова: не само их содержание, а тон, каким все было сказано. Некая деловитость и наивность. И это изрекало создание, которому стукнуло уже больше ста лет. Маг залился смехом, громким, раскатистым, тем самым, который заставляет согнуться в животе и залиться слезами. Немного успокоившись, он стянул с себя одеяло. От постоянного наблюдения было немного не по себе, но Чешир старательно делал вид, что совершенно не чувствует себя редким мотыльком под лупой коллекционера.

– Ты быстро учишься, – мягко улыбнулся он, не удержался и растрепал шевелюру Ганса. – Ужасно, но меня нужно кормить целых три раза в день, и я очень расстраиваюсь, если остаюсь голодным. Но сначала душ.

Немного прищурившись, он на полминуты задумался, мысленно обращаясь к своему тотему; было сложно управлять отдельно им, отдельно своим телом, но лишняя тренировка никогда не помешает.

– Но не волнуйся, для тебя тоже задание найдется, – Чешир заглянул в глаза сущности, не стремясь увидеть больше, просто рассматривая радужку глаз флейтиста. – В тебе огромная сила, вчера я боялся тебя.

Маг щелкнул пальцами.