Последнее «долго и счастливо»

– Таким образом, сказки живы благодаря читателям, и продолжают жить даже тогда, когда самих сказочных героев давным-давно уже нет на свете. Пожалуй, можно даже сказать, что читатели в нашем мире обладают большей силой и влиянием, чем я сам. Потому что до тех пор, пока есть читатели, верящие, что Добро сильнее Зла, Добро будет продолжать одерживать верх над Злом, даже если я уничтожу в Бескрайних лесах все до единого добрые королевства. Потому что решающее слово всегда будет оставаться за читателями, независимо от того, что бы я ни делал и как бы ни старался. Это они, читатели, с их верой в старые сказки, читатели, передающие эти сказки из поколения в поколение, делают Добро мне неподвластным… – здесь юный Директор усмехнулся и добавил: – А теперь представим, что кому-то удалось постепенно приучить читателей к тому, что старые сказки лгут, что на самом деле все заканчивалось совсем не так, как в них говорится. Что в действительности Зло всегда побеждало, побеждает и вечно будет побеждать? Ну, что тогда, как ты думаешь? Ворота Гавальдона откроются навстречу настоящему окончанию твоей волшебной сказки, которое уничтожит прежние «долго и счастливо» – все до единого. И навсегда положит конец Добру.

– Какое еще настоящее окончание? – белыми как мел губами прошептала Агата. – И что ты собираешься сделать с Гавальдоном?

– Я? – криво усмехнулся Рафал. – О нет, не меня следует опасаться в первую очередь, Агата, не меня. На уроках Эвелин Садер ты должна была усвоить одну простую вещь: самым опасным персонажем волшебной сказки должен считаться тот, кто готов ради своей любви буквально на все. Как будто про твою лучшую подругу сказано, правда?

Директор протянул ладонь. Экскалибур вырвался из руки Агаты и перелетел в руку Рафала. После этого Рафал широко-широко улыбнулся и стал похож на дьявольски красивого парня. Или неотразимо красивого дьявола.

– И просто так уж случилось, что твоя лучшая подруга полюбила меня.

– Я? – вздрогнул Тедрос. – Ты хочешь, чтобы теперь я был с тобой?

– Я знаю, ты выбрал не меня, а Агату, – ответила Софи. – Я знаю, теперь она твоя принцесса, Тедди. Но я прошу тебя лишь об одном – я хочу, чтобы ты еще раз хорошенько все взвесил. Ведь конец нашей сказки пока не написан, верно? Да, я поеду с тобой и Агги в Камелот. Я сделаю все как ты хочешь. Просто дай мне еще один шанс стать твоим «долго и счастливо».

Тедрос выглядел так, словно получил сильный удар в солнечное сплетение.

– Я… Я просто не понимаю, о чем ты, – задыхаясь, сказал он.

– Если хочешь, чтобы я пересмотрела свой счастливый конец, сделай сам то же самое, – ответила Софи.

Тедрос привалился спиной к стене, теребя на груди то, что осталось от его рубашки. Отсюда ему было видно, что Сториан ожил и сейчас рисует их с Софи, ведущих разговор в комнате Директора школы.

– А если я откажусь? – спросил Тедрос.

Палец Софи начал наливаться ярко-розовым светом.

– Тогда я выберу Рафала и останусь с ним. И мне придется сказать ему, что вы с Агатой здесь, в школе.

– Только послушай, что ты говоришь, Софи! Только подумай, о чем ты меня просишь, – умоляющим тоном произнес Тедрос. – Ты яркая, умная, интересная девушка, и я не представляю свою жизнь без тебя. С той секунды, когда я увидел тебя еще на первом курсе, я твердо решил, что именно ты станешь моей королевой. Но мы с тобой уже пытались быть вместе, и ты сама прекрасно знаешь, чем это закончилось. Мы можем быть только друзьями, понимаешь? Просто друзьями, какими были в прошлом году…

– Это когда ты пытался поцеловать меня? – уточнила Софи.

– Тот поцелуй… Он к делу не относится, – запинаясь, возразил Тедрос. – Мы с Агатой счастливы вместе…

– В самом деле? – лукаво усмехнулась Софи, направляясь к Тедросу. – Но не ты ли три минуты назад говорил, что это я вновь сблизила вас? А «вновь сблизила» означает, что вы не были вместе, и счастливы вы тоже не были, если для вашей любви требовался кто-то третий.

– Послушай, любое «долго и счастливо» не сваливается само по себе. Чтобы достичь его, требуется время, требуются усилия, – ответил Тедрос. – Да ты и сама это знаешь. Просто вспомни себя.

– Ты прав, Тедди, – немного подумав, согласилась Софи. – Именно поэтому я и попросила свое сердце подсказать, кто моя настоящая любовь. И оно подсказало, – она еще раз показала ладонь с написанным на ней именем. – Я хочу любить Рафала. Я хочу любить любого, только не тебя. Ты приносишь мне лишь боль и унижение. Но, несмотря ни на что, в моем сердце написано именно твое имя, Тедди, и я хочу проверить, так ли это на самом деле. Согласись, у меня есть на это право, – она подняла на принца полные слез глаза. – Наша волшебная сказка вновь свела нас с тобой, здесь и сейчас, потому что она хочет, чтобы в ней был другой конец. Как иначе ты смог бы оказаться здесь один, без Агаты? Как иначе могло получиться так, что именно ты пришел спасать меня? Ты, а не моя лучшая подруга?