Последняя колония

– Если он будет здесь торчать, я говорить не буду. Мне плевать, до чего и для чего вы здесь договорились. За колонию отвечаете вы, а не он. Хватит шуток. Я буду с вами говорить о совершенно секретных делах, к которым у него нет и не может быть допуска.

– Но он глава колонии, – напомнил я.

– А мне плевать! – заорал Райбики. – Да будь он хоть король Сиама, ему этого знать не положено!

– Вам решать, Манфред, – сказал я.

– Я лучше уйду, – сказал Трухильо, поднимаясь с места. – Но сначала кое-что скажу вам, генерал Райбики. Мы знаем, каким образом Союз колоний использовал нас, как он поставил на карты наши судьбы и наши жизни. Жизни каждого из нас, наших родных и наших детей. Если СК не встанет на нашу защиту, мы будем знать, кто на самом деле убил нас. Не какие-то другие расы и не конклав. Союз колоний. Честно и откровенно.

– Хорошая речь, Трухильо, – похвалил Райбики. – Только все это неправда.

– Генерал, в настоящее время я не могу относиться к вам как к эталону правдивости, – сухо произнес Трухильо и, кивнув мне и Джейн, вышел из кабинета, прежде чем Райбики нашелся с ответом.

– Предупреждаю сразу – мы передадим ему все то, что вы нам сообщите, – сказал я, когда за Манфредом закрылась дверь.

– В таком случае вы не только никчемные руководители колонии, но и изменники, – прорычал Райбики, по-хозяйски усаживаясь за стол. – Я не знаю, о чем и чем вы думаете, когда что-то делаете, но в любом случае это больше всего похоже на сумасшествие. Вы. – Он ткнул пальцем в сторону Джейн. – Я точно знаю, что вам было известно, что протокол шифра давно скомпрометирован. Вы не могли не знать, что оповещаете о своей беззащитности весь космос. Я только не могу понять, зачем вы так поступили.

– У меня были на это свои причины, – ответила Джейн.

– Замечательно! – воскликнул Райбики. – Так расскажите мне о них.

– Нет, – отрезала Джейн.

– Что-о? – изумился генерал.

– Я сказала: нет. Я вам не доверяю.

– А это уже совсем интересно, – иронически произнес Райбики. – Вы только что своими руками нарисовали на своей колонии большую жирную мишень, а не доверяете почему-то мне.

– Союз колоний сделал Роаноку много всяких гадостей, о которых не потрудился поставить нас в известность, – вступил я. – Мы поступаем так же. По-моему, вполне справедливо.

– Господи! – закатил глаза Райбики. – Мы же не какие-то недоумки-школьники, вышедшие поиграть на переменке. Поймите: вы ставите под угрозу жизни множества колонистов.

– Чем же наш поступок отличается от действий СК? – осведомился я.

– Тем, что у вас нет полномочий на подобные поступки, – заявил генерал. – Вы не имеете такого права.

– А Союз колоний имеет право по своему усмотрению распоряжаться жизнями колонистов? – спросил я. – Имеет право выставлять их на пути вражеских армий, что значит верную гибель? Они не солдаты, генерал. Они гражданские люди. Среди наших людей немало религиозных пацифистов. Вы и сами это знаете не хуже меня. У Союза колоний, возможно, имелись полномочия подвергнуть этих людей смертельной опасности. Но, черт возьми, такого права у них нет и не было.

– Вы когда-нибудь слышали о Ковентри? – спросил Райбики.

– Вы имеете в виду город в Англии? – уточнил я.

Он кивнул.

– Во время Второй мировой войны британская разведка установила, что враги намерены бомбить Ковентри. Было даже известно, когда это должно случиться. Но если бы англичане эвакуировали город, то показали бы, что знают секретные коды противников, и лишились бы возможности узнавать их планы, подслушивая переговоры. Ради блага всей Великобритании они позволили разбомбить Ковентри.

– Вы хотите сказать, что Роанок – это Ковентри Союза колоний, – утвердительно произнесла Джейн.

– Я говорю, что у нас есть непримиримый враг, который стремится всех нас уничтожить, – огрызнулся Райбики. – И что мы должны исходить из того, что будет полезнее для человечества. Для всего человечества!

– Из этого, вероятно, предполагается вывод, что действия Союза колоний всегда приносят человечеству наивысшее благо, – подытожил я.

– Я не стал бы утверждать так уж категорически, но действительно никто пока что не предложил для человечества ничего лучше правительственной политики, – отозвался Райбики.

– Но вы лично не думаете, что действия Союза колоний всегда идут на пользу человечеству, – вставила Джейн.

– Я этого не говорил.

– Но думаете вы именно так, – настаивала Джейн.

– Вы не можете знать, что и о чем я думаю, – отбивался Райбики.