При стесненных обстоятельствах поэт мог пойти и на более радикальные меры – подделать, например, официальную бумагу. В архиве Пушкина хранится подорожная, выданная двум крестьянам якобы его соседкой по имению - Осиповой. В свое время Л.Б. Модзалевский сделал ошеломляющее открытие, что билет с начала до конца был написан Пушкиным, который под видом голубоглазого темно-русого двадцатидевятилетнего крепостного Хохлова Алексея хотел в начале декабря 1825 года пробраться в Петербург. Домбровский, знакомясь с этим документом, удивлялся мастерству поэта:
Почерк, которым он написан, и подпись, которой скреплен, словно принадлежат разным людям. …Билет будто писал человек уже пожилой, учившийся в прошлом веке на медные деньги. …Строчки ровные, четкие, каждая буковка отдельно, в буквах много воздуха и просветов, поэтому текст читается сразу, без напряжения. …Буквы стоят прямо, как солдатики, все они одинаковой высоты и ранжира. И в каждой строчке количество их примерно одинаково. Такие почерки вырастали из полуустава. Они рождались в деревне, а не в городе. …Почерк, которым выписан билет, совсем не таков. Этим почерком писались метрические записи, копии указов, ревизские сказки, всякое другое, выходящее из усадебной канцелярии. Надо было обладать исключительным графическим мастерством, чтобы создать документ такой безукоризненной подлинности, в сущности - портрет крепостного писца. Подпись же помещицы Осиповой сделана другим, острым пером. Это почерк человека иного происхождения. В нем свобода, легкость, плавность. В нем властность сочетается с мягкой женственностью. Это действительно высокая рука госпожи.[768]
Стало быть, поэт в своем стремлении добиться чего-нибудь или выразить принципиальную позицию не испытывал затруднений с выбором литературных и графических форм! Но вернемся к анонимке.
Можно ли думать, что текст «диплома» по стилю принадлежит руке Пушкина? Вполне. Посмотрим запись «Из Протокола лицейской годовщины» от 19 октября 1828 г.:
Собрались на пепелище скотобратца курнофеиуса Тыркова / по прозвищу кирпичного бруса / 8 человек скотобратцев (...) а) пели ... l) и завидели на дворе час первый и стражу вторую, скотобратцы разошлись, пожелав доброго пути воспитаннику императорского лицея Пушкину - Французу иже написасию грамоту[769].
Спустя восемь лет, в последнюю свою лицейскую годовщину, Пушкин начинал вести протокол в той же манере, весьма напоминающей текст «диплома»:
Собрались выше упомянутые Господа лицейские в доме у Яковлева и пировали следующим образом...[770].
Традиционно, центральное место в поисках анонимщика занимает, так называемая, вещественная деталь - особый сорт бумаги, на котором якобы были написаны копии диплома. Мысль эту подсказал властям сам Пушкин в письме к Бенкендорфу. Позже, стараниями исследователей, она приняла стройный вид формулы, согласно которой поэт узнал от друга Яковлева, что бумага иностранная и, по высокой пошлине, наложенной на такую бумагу, должна принадлежать какому-нибудь посольству. Подозрение пало на И.С. Гагарина как раз потому, что он служил в дипломатической миссии. Правда, сам Гагарин легко отвел обвинение, но его довод никто не стал слушать, поскольку он разрушал «красоту» формулы:
я действительно приметил, что письмо, показанное мне К.0.Р.[771] было писано на бумаге, подобной той, которую я употреблял. Но это ровно ничего не значит: на этой бумаге не было никаких особенных знаков, ни герба, ни литер. Эту бумагу не нарочно для меня делали: я ее покупал, сколько могу припомнить, в английском магазине, и, вероятно, половина Петербурга покупала тут бумагу.[772]
И тут нелишне напомнить другой не менее известный, хотя и не учтенный в дуэльной истории факт, что брат Натальи Николаевны Дмитрий, как раз и занимался производством подобного рода бумаги и, в счет приданного сестры, снабжал ею поэта.
А.Н. Гончарова писала Дмитрию в июле 1836 года:
Пушкин просит прислать ему писчей бумаги разных сортов: почтовой с золотым обрезом и разныя и потом голандской белой, синей и всякой, так как его запасы совсем кончились. Он просит поскорей прислать[773].
К ноябрю заказ поэта был выполнен. Об этом говорит ранее приведенное письмо Е.Н. Гончаровой от 9 ноября: