Последние дни. Том 1

– Ты взрослая девочка, – согласился Кокрен, у которого все так же шумело в голове, – и не обязана звонить мамочке и докладывать, где находишься.

– Ах! – воскликнула она, и в ее голосе прозвучала досада, а потом вдруг вскинула правую руку вверх с такой силой, что стукнула по подголовнику и чуть не сломала Кокрену локоть. Одновременно она нажала на педаль газа так, что задние шины взвизгнули и, вероятно, задымились, и рывком вернула старый «Форд» в первую полосу.

– Полегче, туман же! – рявкнул Кокрен, хватаясь за локоть.

Она нажала на тормоз, и Кокрена бросило на обшитую поролоном черную «торпеду». Было слышно, как по полу перекатывалась упавшая пивная банка.

– Только попытайся дотронуться до меня, Омар, и я направлю машину прямо в стену! – воскликнула Пламтри. – Я не шучу! Иисус оправдает меня. Он примет меня в свое лоно, а тебя низвергнет в пламя геенны! И ты знаешь, что я так и поступлю, и Он тоже!

– Хорошо, хорошо! – выдохнул Кокрен. – Поезжай нормально! Что с тобой, Дженис?!

Она выровняла руль и, хотя мотор снова зачихал, быстро разогнала машину до относительно приличных двадцати миль в час, поглядывая в зеркало заднего вида, а то и вовсе оборачиваясь назад.

– Извини, Костыль! – сказала она. – Я, наверно, отключилась! Боже, я ведь могла угробить нас обоих! Ну, ладно, все тот же туман. Я что-нибудь задела? Господи, у меня руки трясутся! Ты в порядке?

– В порядке, если не считать того, что ты чуть не сломала мне руку, – резко произнес он. – Девочка, боже мой… – Он только что наблюдал как минимум одну смену личностей и ясно понимал, что эротический момент закончился. – Нет, ты никого не задела. – Он наклонился и вытащил из коробки новую банку. Коврик под подошвами кроссовок совсем промок и чавкал; в машине воняло разлитым пивом. – Кто такой Омар?

– Так звали моего отца! Будь осторожен теперь, Костыль, я не хочу выпадать из времени рядом с тобой, но… он был здесь?

– Нет, – ответил Кокрен и мысленно добавил: «И слава богу». Открыл банку. – Другая женщина?… Ты… э-э… помнишь, как положила руку мне на колено?

– О боже, это Тиффани, – печально сказала она. – Это могла быть только Тиффани. Она заигрывала с тобой, да? А ты решил, что это я! Бедняжка Костыль!

Он все еще тяжело дышал, но ему уже стало полегче.

– Я ничего не имел бы против, – сказал он, подбирая слова, – если бы это оказалась ты.

– Все будет, Костыль, обещаю. Будет скоро, и, уж конечно, не на заднем сиденье старой тачки. – Она похлопала по сиденью по сторонам от своих ног. – Она съела мои колбаски? Ну, по крайней мере, это взбодрило меня – я ведь чувствовала, как меня кидало туда и сюда. А Тиффани, наверно, кидало сюда и туда.

Ее простодушные последние слова эхом отзывались в его голове, и Кокрен наклонил только что открытую банку, чтобы сделать хороший глоток, прочищающий мозги и отодвигающий его от спутницы.

– Если снова начнет в сон клонить, – сказал он, – просто остановись на обочине. Ты сможешь вздремнуть на переднем сиденье, а я устроюсь в багажнике.

– А что, Коди и ключ от багажника добыла?

Он вздохнул.

– Шучу. Ключа у нее никакого нет – она каким-то образом замкнула провода.

– Да, в механике она разбирается, – снисходительно признала Пламтри, внимательно следя за дорогой. Она будто жевала что-то, потом опустила окно; холодный ночной воздух ворвался в машину и растрепал влажные от пота волосы Кокрена. – У меня полон рот слюней Тиффани, – сказала Пламтри срывающимся из-за ветра из окна голосом. – Можно мне полоскание?

Кокрен передал ей бутылочку, и она снова набрала в рот остро пахнущей жидкости и сплюнула ее за окно. Он обрадовался, когда она закрыла стекло, хотя влетевшие в салон запахи дизельного выхлопа, пряной пыли, аромат тумана, напоминавший о белом сухом вине, слегка вытеснили пары теплого пива.

– Ты в состоянии ехать? – спросил он.

– О, бесспорно. Полагаю, я вздремнула, пока она сидела за рулем. Кроме того, ты малость… у тебя, наверно, алкоголя в крови будет побольше, чем ноль восемь.

– Пожалуй, ты права, – согласился он и твердо продолжил: – Давай-ка не поедем по 101-му до конца, а свернем на 280-е, в город. Заедем ко мне домой, переоденемся, денег возьмем. – «И обдумаем все на трезвую голову», – мысленно добавил он. – Я проверю автоответчик и посмотрю почту. И прицеплю на ремень кобуру с пистолетом 357-го калибра, если решу, что все же нужно ехать и встречаться с этой компанией.

– Скажешь мне, когда поворачивать.

– О, нам еще не один час ехать.

– А тебе… наверно, будет тяжело оказаться в доме, где ты жил с женой?

Кокрен глубоко затянулся сигаретой.

– Думаю, что да. Несомненно. Но это нужно сделать. Взглянуть в лицо действительности.

Пламтри поежилась:

– Наверно, жутко, когда не можешь передать руль кому-нибудь другому, если совсем уж прижмет.

Кокрен с усилием улыбнулся:

– Я никогда…

Тут они оба вздрогнули – большая бурая сова мелькнула в лучах фар и тут же исчезла над крышей.

Кокрен делано рассмеялся, расстроенный тем, что так напугался, но и довольный, что не выронил сигарету.

– Интересно, что совы думают об этом шоссе, об огнях, мчащихся среди их гор?