Последние походы Святослава

Лев Диакон даёт Святославу блестящую характеристику, которая относится ко времени похода в Болгарию в 967-м, называя его «мужем горячим и дерзким, да к тому же отважным и деятельным». От византийских историков не часто услышишь подобный комплимент в адрес врага, а потому можно сделать вывод о том, что Диакон все-таки старается быть более-менее объективным. Так вот, будучи мужем «отважным и деятельным», киевский князь всегда действовал по обстановке и, узнав о том, что к Днестру подходит армия Болгарии, быстро изменил план кампании. Гонцы полетели во все стороны. К венграм, чтобы шли на соединение с князем, к судовой рати, что плыла морем вдоль берега и должна была теперь завернуть в днестровское устье, а затем двинуться вверх по течению. Болгарские разведчики день и ночь сновали вдоль побережья, отслеживая движение как конных дружин, так и ладейного флота, и, когда рать Святослава соединилась, на противоположном берегу Днестра уже встало болгарское войско.

Несколько дней две армии стояли друг напротив друга, болгары ждали атаки, Святослав, напротив, не спешил, тщательно обдумывая план форсирования реки и дальнейшего наступления. О том, что случилось дальше, нам поведал В. Н. Татищев: «Но Святослав, перехитрив их, обойдя, вверх по Днестру перешел, где ему помощь от венгров приспела. И так дойдя до полков болгарских, после долгого сражения и жестокого боя болгар и казар победил».

В итоге картина вырисовывается следующая. Киевский князь сумел дезинформировать противника и, оставив часть войска в лагере, чтобы держать царя Петра в уверенности, что русы остались на месте, с главными силами ушёл вверх по течению Днестра. И болгары ничего не заподозрили! Перейдя реку, рать Святослава соединилась с венграми, которые значительно усилили её, и после этого, построив войска в боевой порядок, двинулся в сторону болгарскою лагеря. Встреча с венгерской конницей была явно не случайной, поскольку на войне таким случайностям просто места нет. Значит, Святослав всё рассчитал заранее и воплотил свой план в жизнь. Причём Татищев отмечает факт того, что киевский князь подошёл практически к самому болгарскому лагерю и вступил с противником в правильное сражение, исход которого долгое время оставался нерешённым. Вполне вероятно, что остальное войско русов переправилось через Дунай и тоже вступило в бой, нанося удар болгарам во фланг. Но как бы там ни было, итог сражения нам известен: армия царя Петра потерпела поражение и стала спешно покидать поле боя. Скорее всего, у Святослава просто не было возможности организовать длительное преследование противника, поскольку венгерская коншща была утомлена тяжелым переходом. Победа была значительной, причём о хазарах, ясах и касогах во время этой русско-болгарской войны мы больше упоминаний не найдём. Скорее всего, большинство из них полегло на поле боя.

Что же касается Святослава, то задачу-минимум он выполнил — успешно форсировал водную преграду, нанеся при этом противнику серьёзное поражение. И пусть болгарская армия не была полностью уничтожена, зато боевой дух её был подорван, а это, в свою очередь, не замедлило сказаться на дальнейшем развитии событий.

* * *

Второе сражение за Болгарию произошло на Дунае, где была предпринята ещё одна попытка не допустить вторжения в страну иноземных войск и остановить их, используя очередную естественную водную преграду. Очевидно, что царь Пётр не рискнул со своей потрёпанной и деморализованной армией снова дать Святославу бой на левом берегу Дуная, а предпочёл отступить ещё дальше, за реку. Напомню, что численность болгарской армии на Дунае Лев Диакон определил в 30 000 воинов, в два раза меньше, чем у Святослава, но позиция у болгар была мощнейшая, и именно на неё возлагал свои надежды царь. По надежды не оправдались. Перед Святославом же на этот раз встала проблема другого рода — форсировать Дунай и атаковать враг а прямо в лоб, не тратя времени на долгие маневры и обходы. К тому же князь понимал, что Пётр вряд ли даст обойти себя с фланга, а потому и принял решение о лобовой атаке вражеских позиций. Дождавшись, когда подойдёт от речной дельты пешая рать на ладьях, князь дал воинам день на отдых, а на рассвете следующего атаковал.