Последние походы Святослава

Один за другим отходили суда от левого берега и устремлялись через Дунай, туда, где тесным строем стояли болгарские ратники, готовые по команде устремиться вперёд и сбросить русов в реку. Царские лучники поджигали и посылали в сторону надвигающегося врага тысячи стрел, метали дротики, швыряли камни из пращей. Находившиеся в ладьях ратники расстреливали из луков толпившихся на берегу болгар, другие прикрывали щитами гребцов от градом сыпавшихся на них метательных снарядов, третьи готовились к высадке на берег. И когда шедшие впереди ладьи у ткнулись носами в песок, из них тотчас попрыгали за борт сотни воинов и прикрываясь большими круглыми щитами ринулись в бой. Навстречу им с боевым кличем бросились болгары, два войска столкнулись, и на берегу завязалась яростная рукопашная схватка. Русы сражались отчаянно — рубили врагов мечами, секли боевыми топорами, сбивали с ног ударами щитов, однако болгар пока было больше, и они постепенно оттесняли неприятеля обратно к воде. Но всё новые и новые ладьи подходили к берегу, и новые сотни княжеских ратников вступали в бой. За спинами сражающихся русов уже строилась «стена щитов», а через Дунай перевозили конных дружинников и венгерскую кавалерию.

Пешие древнерусские воины X–XI веков.

Худ. Висковатов А. В.

Видя, что врага не удаётся сбросить обратно в реку, Пётр решил ударить тяжёлой конницей, состоявшей из болгарской знати. Царская пехота спешно расходилась на фланги, освобождая место для атаки кавалерии, но и Святослав, видя вражеский маневр, двинул вперёд «стену щитов». Трубы просигналили атаку, и ряды болгарской кавалерии покатилась на боевые порядки русов. Те закрылись большими, в рост человека, миндалевидными щитами и ощетинились лесом копий. Слишком поздно понял царь Пётр, что не надо было бросать конницу на центр русского построения, понял, когда ничего уже нельзя было исправить. Болгары с разбега ударились о вражеские ряды и, сломав собственный строй, рассыпались вдоль берега, а многие из них стали разворачивать коней, стремясь скорее покинуть поле боя. Видя разгром собственной конницы, дрогнула и пехота, а поскольку воспоминания о поражении на Днестре были ещё свежи в памяти воинов царя, то, побросав знамёна и оружие, они обратились в бегство. Следом за ними ринулись венгры и конные дружины русов, безжалостно рубя убегающих болгар, Святослав не собирался давать врагу ни малейшего шанса продолжить борьбу, стремясь уничтожить всё его войско одним ударом. Часть болгарских воинов укрылась в сильно укреплённом городе Доростоле, остальные просто разбежались по стране, и собрать их уже возможным не представлялось.

О том, что случилось с царём Болгарии, мы узнаём опять-таки из труда Льва Диакона: «Тогда, говорят, предводителя мисян Петра, мужа боголюбивого и благочестивого, сильно огорченного неожиданным бегством его войска, постиг эпилептический припадок, и спустя недолгое время он переселился в иной мир». Эго случится 30 января следующего года, а пока победу торжествовал князь Святослав. Он вновь подтвердил свою репутацию блестящего военачальника, вновь показал умение громить врага, когда тог занимает выгодную позицию. Теперь ему предстояло в полной мере воспользоваться плодами победы.

Что князь и сделал — «и одолел Святослав болгар, и взял городов их 80 по Дунаю, и сел княжить там в Переяславце» (Повесть временных лет). Позже подобный способ ведения войны назовут одним словом — блицкриг, и Святослав его продемонстрировал, молниеносно поставив Восточную Болгарию на колени. Понятно, что, говоря о 80 городах, летописец подразумевал не конкретно города, которых в данном регионе просто не нашлось бы в таком количестве, а крепости и замки местных феодалов. Однако есть ещё и сообщение В. Н. Татищева, где историк говорит о том, что эти 80 юродов князь взял по «Днестру, Дунаю и другим рекам». В этом случае территория, которой овладел Святослав, оказывается значительно больше Добруджи, которая отходила ему по договору с Империей. Своей резиденцией князь избрал город Переяславец. точное местонахождение которого не установлено до сих пор, хотя некоторые ученые считают, что это был болгарский город Прсслав Малый, о котором упоминают византийские источники. И пока Святослав обустраивался на новом месте, возник ещё один вопрос, который имел поистине судьбоносное значение как для Руси, так и для Болгарии: как на всё это посмотрят в Константинополе?

* * *