— Великолепно, — сказал Глокта. — Вытащите гвозди и найдите какие-нибудь повязки. Жалко будет, если он истечёт кровью до смерти прежде, чем сможет дать показания. Впрочем, вставьте ему кляп, я уже достаточно его наслушался. Поведём его к верховному судье.
— Погодите! Погодите! Погрххх! — Крики Гойла резко оборвались, когда наёмник с прыщами сунул грязную тряпку ему в рот. Карлик достал из ящика щипцы.
— Что там происходит? — Джезаль шагал туда-сюда по крыше Башни Цепей, надеясь, что похож на тигра в клетке, но возможно был ближе к преступнику утром перед повешеньем.
Дым закрыл город вуалью копоти, и стало невозможным узнать, что происходит на расстоянии более чем в полмили. Офицеры штаба Варуза, стоявшие у парапета, изредка выкрикивали бесполезные и дико противоречивые новости. Шло сражение в Четырех Углах, на Центральном проспекте, по всей центральной части города. Сражение шло и на море и на суше. Надежды на спасение то исчезали, то возрождались. Но одно было несомненно. Внизу, за рвом Агрионта, атаки гурков не ослабевали.
Дождь арбалетных болтов по-прежнему поливал площадь за воротами, но взамен каждого убитого гурка, вместо каждого утащенного раненого, из-за горящих зданий вылетали по пять новых, как пчелы из разорённого улья. Солдаты кишели там сотнями, окружив весь Агрионт постоянно усиливающимся кольцом людей и стали. Они сидели за деревянными колёсами и пускали стрелы в сторону укреплений. Грохот барабанов неуклонно приближался и теперь эхом разносился над городом. Вглядываясь в свою подзорную трубу, всеми силами стараясь держать её прямо, Джезаль начал замечать странные фигуры внизу.
Высокие и изящные фигуры, в приметных жемчужно-белых доспехах, отделанных блестящим золотом — они двигались среди гуркских солдат, указывая, приказывая, направляя. И теперь всё чаще они указывали в сторону моста, который вёл к западным воротам Агрионта. На задворках разума Джезаля шевелились тёмные мысли. Сотня Слов Кхалюля? Восставшие из тёмных уголков истории, чтобы привести к правосудию Первого из Магов?
— Не знаю точно, но я бы сказал, что они готовятся к атаке.
— Нет причин для тревоги, — прохрипел Варуз, — наши укрепления неприступны. — Его голос дрогнул, и на последнем слове совсем сорвался, не придав никому ни малейшей уверенности. Всего лишь несколько коротких недель назад никто не осмелился бы предположить, что Агрионт когда-нибудь может пасть. Но никто раньше и во сне не видел, что он будет окружен солдатами гурков. Совершенно очевидно, правила изменились. Разнёсся низкий звук горнов.
— Вон там, — пробормотал один из офицеров штаба.
Джезаль уставился в позаимствованную подзорную трубу. По улицам тащили что-то вроде огромной повозки — словно деревянный дом на колёсах, укрытый пластинами кованого металла. И даже сейчас гуркские солдаты загружали в него бочки под руководством двух человек в белых доспехах.
— Взрывной порошок, — обреченно сказал кто-то.
Джезаль почувствовал на руке ладонь Маровии.
— Ваше величество, возможно, лучше будет вам уйти.
— А если здесь небезопасно, то где, конкретно, я буду вне опасности, как вы полагаете?
— Я уверен, маршал Вест скоро нас спасёт. Но тем временем самым безопасным местом будет дворец. Я вас провожу. — Он извинительно улыбнулся. — Боюсь, в моём возрасте от меня будет мало проку на стенах.
Горст протянул руку в латной рукавице в сторону лестницы.
— Сюда.
— Сюда, — проворчал Глокта, хромая по залу так быстро, как только позволяла увечная нога. Коска не спеша шёл следом.
Перед кабинетом верховного судьи остался лишь один секретарь, который неодобрительно смотрел на них поверх поблескивающих очков.
— Боюсь, его честь занят.
— О, меня он примет, не волнуйтесь. — Глокта прохромал мимо, не останавливаясь, положил руку на медную ручку двери кабинета Маровии и чуть не отдёрнул от удивления. Металл был холодным, как лёд.