Последний довод королей

— Где та девчонка с моими инструментами? — Арди осторожно прокралась в комнату, медленно подошла к столу и положила ящик.

Глокта щёлкнул пальцами, указывая. Подскочил толстый наёмник, крепко схватил свободную руку Гойла и резко положил на стол.

— Подозреваю, что вы думаете, будто ужасно много знаете о пытках, а, Гойл? Но поверьте мне, на самом деле вы ничего не поймёте, пока не проведёте достаточно времени по обе стороны стола.

— Сумасшедший мерзавец! — наставник извивался, брызгая кровью с лица по всему Союзу. — Ты перешёл границу!

— Границу? — Глокта разразился смехом. — Я провёл ночь, отрезая пальцы одному моему другу и убивая другого, и вы смеете говорить мне о границах? — Он поднял крышку ящика, и показались инструменты. — Важна лишь одна граница — та, что отделяет сильных от слабых. Человека, который задаёт вопросы, от человека, который отвечает. Нет никаких других границ.

Он наклонился вперёд и ткнул пальцем в висок Гойлу.

— Это всё в голове! Наручники, пожалуйста.

— А? — Коска посмотрел на жирного наёмника, и тот пожал плечами. Размытые татуировки на его толстой шее скорчились.

— Пффф, — сказал карлик. Прыщавое Лицо стоял тихо. Однорукий наёмник приспустил маску и ковырял крюком в носу.

Глокта выгнул спину и тяжело вздохнул. Опытных помощников поистине не заменить.

— Тогда, наверное, будем импровизировать. — Он вытащил дюжину длинных гвоздей и со звоном рассыпал их по столу. Вытащил молоток, заблестел отполированный боёк. — Думаю, вы понимаете, что мы собираемся с этим делать.

— Нет. Нет! Мы можем что-нибудь придумать, мы можем… — Глокта прижал острие гвоздя к запястью Гойла. — А-а! Подожди! Подожди…

— Будьте так любезны, вы не могли бы подержать это? У меня свободна лишь одна рука.

Коска осторожно взял гвоздь большим и указательным пальцами.

— Но направляйте молоток тщательно, хорошо?

— Не волнуйтесь. Я весьма точен. — Ужасно много практики.

— Погодите! — завопил Гойл.

Молоток издал три металлических щелчка, почти разочаровывающе тихих, и вогнал гвоздь точно между костями предплечья Гойла в стол. Тот взревел от боли, брызгая кровавой слюной на стол.

— Ой, да ладно вам, наставник. По сравнению с тем, что вы делали с узниками в Инглии, это даже слегка по-детски. Умерьте пыл. Если вы уже сейчас так кричите, то потом вам некуда будет развернуться. — Толстый наёмник сжал в коротеньких ручках другое запястье Гойла и положил на карту Союза.

— Гвоздь? — спросил Коска, поднимая бровь.

— О, а вы уже осваиваетесь.

— Погодите! А-а! Погодите!

— Зачем? За последние шесть лет это самый лёгкий способ повеселиться. Не завидуйте моим маленьким радостям. Мне их так мало достаётся. — Глокта поднял молоток.

— Подождите!

Щёлк. Гойл снова взревел от боли. Щёлк. Снова крик. Щёлк. Гвоздь прошёл насквозь, и бывший бич исправительных колоний Инглии оказался прибит за обе руки. Полагаю, вот куда заводят амбиции без таланта. Покорности научить легче, чем можно подумать. Чтобы проколоть заносчивость, достаточно гвоздя-другого в нужные места. Дыхание Гойла шипело через окровавленные зубы, пальцы цеплялись в дерево. Глокта неодобрительно покачал головой.

— На вашем месте я бы прекратил сопротивляться. Вы лишь терзаете свою плоть.

— Ты заплатишь за это, искалеченный гад! Не думай, что легко отделаешься!

— О, я уже заплатил. — Глокта медленно повернул голову, пытаясь хотя бы чуть-чуть размять ноющие мышцы. — Меня держали — не знаю точно сколько, но наверное несколько месяцев — в камере размером не больше ящика комода. Слишком низкая, чтобы стоять, или даже прямо сесть. В любой возможной позе — скрюченный, согнутый, страдающий. Сотни бесконечных часов в чернильной темноте, в душной жаре. Стоя на коленях в вонючей жиже собственного дерьма, извиваясь, изгибаясь и хватая ртом воздух. Моля о воде, которую мои тюремщики спускали через решетку наверху. Иногда они в неё мочились, и я был им за это благодарен. С тех пор мне никогда не удавалось выпрямиться. Я и правда понятия не имею, как не сошёл с ума. — Глокта подумал об этом некоторое время, а потом пожал плечами. — Может и сошёл. В любом случае, вот какие жертвы я принёс. А какие жертвы принесли вы, просто чтобы хранить секреты Сульта?

Никакого ответа, и только кровь текла из-под ладоней Гойла, собираясь в лужицу вокруг блестящего камня, который отмечал Дом Вопросов в городе Колоне.