Последний довод королей

Лучник скорее всего успел бы пустить стрелу до того, как Логен до него добежал, но сложно было сказать наверняка, и в конце концов у него не хватило выдержки стоять на месте. Не многие люди могут правильно оценить свои шансы, когда смерть мчится прямо на них. Он бросил лук слишком поздно и повернулся, чтобы побежать, но прежде чем сделал пару шагов, Логен рубанул его по спине, и лучник с криком рухнул в кусты. Он перевернулся на спину, запутался в кустах, визжал и пытался нащупать свой нож. Логен поднял меч, чтобы закончить дело. Затем кровь хлынула изо рта лучника, он задрожал, откинулся на спину и затих.

— Всё ещё жив, — сказал Логен про себя и низко пригнулся над трупом, вглядываясь в темноту. Возможно для всех заинтересованных было бы лучше, если бы он побежал в другую сторону, но теперь для этого было слишком поздно. Возможно, лучше было бы ему остаться в Адуе, но и для этого было поздновато.

— Чёртов Север, — шепотом ругнулся он. Если Логен отпустит этих сволочей, они будут сеять беды на всём пути до передовой, и Логен глаз не сомкнёт от беспокойства, не говоря уже о большой вероятности получить стрелу в глаз. Лучше напасть на них, чем ждать, пока они придут за ним. Этот урок он выучил на горьком опыте.

Логен слышал, как остальные участники засады продираются через кусты, и бросился за ними, сжав рукоять своего меча. Он бежал между стволов деревьев, держась на расстоянии. Свет костра и шум парней Союза стихали позади, пока он не оказался глубоко в лесу, чувствуя запах сосен и влажной земли, и направлял его лишь шорох торопливых шагов убегавших людей. Логен сделался частью леса, как в старые деньки. Это было не так уж трудно. Умение снова вернулось, словно он много лет подряд крался по ночам среди деревьев. В ночи эхом разносились голоса, и Логен замер и прижался к сосне, прислушиваясь.

— Где Грязный Нос?

Тишина.

— Мёртв, наверное.

— Мёртв? Как?

— С ними был кто-то, Ворон. Какой-то здоровенный уёбок. — Ворон. Логен знал это имя. И голос тоже узнал, теперь, когда хорошо расслышал. Названный, который сражался за Малорослика. Нельзя было назвать их друзьями, его и Логена, но они друг друга знали. Стояли неподалёку в строю под Карлеоном, сражались бок о бок. Их снова разделяло каких-то несколько шагов, но теперь они уже готовы были поубивать друг друга. Странно, как судьба может обернуться. Сражаться вместе с человеком, и сражаться против него — такие близкие понятия. Намного ближе, чем не сражаться вовсе.

— Северянин, говоришь? — донёсся голос Ворона.

— Должно быть. Кто бы это ни был, он своё дело знает. Набросился очень быстро. Я не успел даже стрелу пустить.

— Падла! Нельзя это спускать. Переночуем здесь и завтра отправимся за ними. Может, достанем этого здорового.

— Ага, достанем, блядь. Не волнуйся об этом. Да я этой сволочи глотку перережу.

— Молодец. А до тех пор подежурь, пока остальные немного поспят. Может, злость в этот раз не даст тебе заснуть, а?

— Ага, вождь. Точно.

Логен сидел, ловя взглядом очертания среди деревьев, и смотрел, как эти четверо раскидывают одеяла и заворачиваются в них ко сну. Пятый занял своё место на страже, спиной к остальным, и стал смотреть в ту сторону, откуда они пришли. Логен подождал и услышал, как один захрапел. Начался дождик, застучал и потёк по веткам сосен. Некоторое время спустя он закапал Логену на волосы, на одежду, тёк по лицу и падал на влажную землю, кап-кап-кап. Логен сидел, спокойно и тихо, как камень.

Оно может быть страшным оружием, терпение-то. Очень немногие умеют им пользоваться. Сложная штука — думать об убийстве, когда опасность уже миновала и кровь остыла. Но Логен всегда это умел. Так что время медленно ползло, а он сидел и думал о давних временах, пока луна не поднялась высоко, и среди деревьев вместе с каплями дождя не потёк бледный свет. Бледного света Логену было достаточно, чтобы разглядеть цели.

Он расправил ноги и начал двигаться, прокладывая путь среди стволов деревьев, тихо и аккуратно переставляя ноги в кустах. Дождь был его союзником, стук капель и журчание струек маскировали тихие звуки шагов, когда он обходил часового.

Логен вытащил нож, влажный клинок один раз блеснул в неровном лунном свете. Выйдя из-за деревьев, Логен пошёл по их лагерю. Между спящими людьми, так близко, что мог их коснуться. Близко, как брат. Стражник всё шмыгал и шмыгал носом, натягивая на плечи мокрое одеяло, покрытое блестящими каплями дождя. Логен встал и подождал, глядя на бледное лицо одного из спящих, который лежал на боку — глаза закрыты, рот широко раскрыт, от дыхания в холодную ночь поднимается лёгкий пар.

Часовой замер, и Логен подкрался близко к нему сзади, затаив дыхание. Он протянул левую руку, шевеля пальцами в туманном воздухе и выжидая подходящего момента. Вытянул правую руку, крепко сжав рукоять ножа. Почувствовал, как кривятся его губы, оскаливая крепко стиснутые зубы. Время пришло, а когда оно приходит, надо бить без размышлений.