Последний король драконов

Каждый день меня снабжали новой одеждой, как будто носить одну и ту же вещь дважды было преступлением. Несколько дневных платьев из хлопка я придержала для мамы и Адалин. Мне нравились мои брюки и шелковые туники. Швея сшила мне четыре пары, и я надевала их всякий раз, когда было уместно не появляться в платье.

— Я сделаю все возможное, чтобы ничего на него не пролить, — пообещала я ей.

Затем она посмотрела на меня с серьезностью во взгляде.

— Я никогда не забуду эту доброту. Такими темпами я оплачу свадьбу моей сестры к следующей луне!

Я одарила ее искренней улыбкой.

— Давай примерим его!

Я никогда особо не увлекалась модой, но была не прочь несколько часов выглядеть королевой. Я собираюсь насладиться каждым мгновением, проведенным в Нефритовом Городе, чтобы по возвращении домой у меня было много приятных воспоминаний, которыми я смогу поделиться.

Мысль о том, чтобы вернуться домой сейчас, после моего свидания с королем, вызвала укол печали в моем сердце.

— Я практикуюсь в плетении кос на Миде, другой служанке. У меня есть идея, которую я хочу опробовать с вашими волосами и несколькими нефритовыми камнями, которые мне удалось раздобыть у королевского ювелира. — Она пошарила в кармане и вытащила мешочек.

— Звучит здорово! Делай что хочешь, — сказала я ей, когда она расстегнула молнию на платье сзади.

Я выскользнула из своей одежды, теперь мне было комфортно оттого, что Нарине видела меня обнаженной, так как она уже много раз купала меня. Нарине заставила меня поднять руки над головой, а затем платье скользнуло по моей маленькой фигурке. Внутренняя подкладка была из шелка, поэтому блестящая ткань не кололась.

— Сделайте глубокий вдох, — сказала Нарине.

Я нахмурилась.

— Зачем?

Она потянула за шнуровку корсета, и внезапно мою грудную клетку сдавило.

— Ах-х. — Я сделала глубокий вдох, чтобы расширить грудь, и она немного расслабила его, смеясь.

— Тебе, я смотрю, понравилось, — игриво съязвила я в ее адрес.

— Совсем чуть-чуть.

Одев меня, она взяла с меня обещание не смотреться в зеркало, а затем принесла мне старую книгу, чтобы я почитала, пока она займется моей прической.

Я читала медленно, у меня никогда не было возможности читать романы целиком, но к тому времени, как она закончила с моими волосами, я прочитала шесть глав захватывающей фантастической истории о волке-оборотне и демоне полумрака, которые влюбились.

— Кто ее написал? — спросила я, глядя на кожаную обложку.

Золотом были выбиты Д. Э.

— Она живет в городе, высокородная, — сказала Нарине, а затем похлопала меня по плечу. — Готова взглянуть?

Я положила книгу лицевой стороной вниз, чтобы можно было вернуться к тому месту, на котором я остановилась, и кивнула.

Направляясь к зеркалу, я шла медленно, чтобы не споткнуться. Когда столкнулась лицом к лицу с самой собой, я на секунду вздрогнула, не узнав женщину передо мной.

— Я такая чистая, — воскликнула я, никогда в жизни не видела свою кожу, ногти и волосы такими безупречно чистыми.

Она рассмеялась.

— Более того, вы прекрасны.

Я внимательнее присмотрелась к себе, а затем ахнула, когда заметила кристаллически-решетчатый узор, который она каким-то образом сотворила с моими волосами. Это было похоже на то, как будто на мой конский хвост была заплетена сетка, а затем повсюду засверкали маленькие драгоценные камни.

— У тебя золотые руки, как у художника! — воскликнула я.

Нарине покраснела.

— Вряд ли. Мне просто нравится быть оригинальной.

Я закатила глаза.

— …Что и делает тебя художником.

Нанеся легкий макияж, мы отправились в главный бальный зал, где должен был быть подан наш ужин.

Каждая девушка, мимо которой я проходила, делала комплименты моей прическе, и каждый раз Нарине сияла от гордости. На Кендал было поистине сногсшибательное красное платье, которое дополняло ее прическу, и мы сразу же сели вместе и разговорились. Девочки слышали, что несколько дней назад у меня была какая-то болезнь, но не знали, что это было.

— Тебе уже лучше после лихорадки? — спросила Джослин, девушка из Мрачной Пустоши.

У нее с Кендал, казалось, завязалась дружба. Сегодня вечером на ней было ярко-золотое платье с черным бисером, которое подчеркивало ее бронзовый оттенок кожи и темные волосы.

Я улыбнулась.

— Да, спасибо.

Поднялся шепот, и я посмотрела в переднюю часть комнаты и заметила, как вошел король. Он выглядел потрясающе красивым в своей черной кожаной форме Королевской Гвардии. Его глаза нетерпеливо осмотрели толпу, а затем остановились на мне.

Моя спина напряглась, когда его зрачки на долю секунды засветились желтым. Наклонившись, он что-то прошептал Реджине, которая стояла рядом с ним, и она кивнула, а затем ушла.

Я тяжело сглотнула, неуверенная, сказал ли он что-то обо мне или нет. Это определенно выглядело так, как будто он сделал именно это.

— Прошу прощения, что я отсутствовал последние несколько дней. — Его голос прогремел по всей комнате, и все замолчали. — На нашей границе произошло сражение, о котором теперь позаботились и обеспечили безопасность.

Зал дружно вздохнул при этой новости, а затем он продолжил.