Последний мужчина

Столь же «непотопляем» младший этик был в карьере. Рубби продирался к цели напролом: морда в крови — но вперёд и только вперёд! Бонз не мог не нарадоваться его тупой медвежьей исполнительности. Начальник планировал переместить младшего этика на место Крэка, больше озабоченного привлекательностью собственного «фасада». Сам же Рубби заглядывал гораздо дальше: он видел себя в кресле шефа, а потому исподтишка собирал на того компромат. Благо, что за последний месяц босс к тому подготовил благодатную почву.

2

Сегодня Рубби прилетел с планеты Эребру. Там он выполнял по приказу патрона совершенно секретную и очень сомнительную в смысле порядочности миссию. Вернулся он далеко за полночь. Потому, когда младший этик ехал по ночному Котону с космодрома домой, все таутиканцы спали.

Обслуживающий робот высадил его близ самого крыльца жилища и заученно пожелал хороших сновидений.

Войдя в подъезд, крупноголовый малый обнаружил, что освещения там нет. «Что-то эти…как их…технические флуктуации участились!» — сокрушённо подумал он, вспомнив оперативную сводку о происшествии с таутиканцем Болом. На ощупь Рубби пробрался к лифту, нажал кнопку аварийного вызова и, тупо и бесполезно выждав минуту, обнаружил, что подъёмник тоже сломался. «Что за расп…гильдяйство! — сердито размышлял косноязычный коротышка, пешком поднимаясь на четвёртый этаж, впотьмах запинаясь о ступеньки лестничного марша. — Завтра же задам…этого…нагоняя кому следовает! Будут знать младшего этика, пидяи эдакие!»

Преодолев энное количество ступенек, полуночник ступил на лестничную площадку своего этажа и свернул направо — «в карман», образующий подход к его квартире. Младший этик уже предвкушал, что вот-вот сама собой перед ним благожелательно распахнётся входная дверь, он войдёт в уютное жилище и там до отвала откушает обожаемых мороженых УПСов, как вдруг…

Как вдруг в «плацдарм» обширной физиономии Рубби «прилетело» нечто, отчего у него в мозгу и в глазах полыхнула вспышка, рассыпавшаяся на мириады искр. «Липестричеством долбануло, — успел подумать он, теряя сознание. — Что-то эти…как их…техни…флу… посыпались…»

И крупноголовый малый кулём свалился бы навзничь, если бы низко расположенный в нём центр тяжести и природная настырность не возвратили его в исходное положение. И тогда феноменальной мощи неведомая тяжесть повторно обрушилась на подбородок полубесчувственного Рубби. И туша младшего этика уже не мешком подгнившей картошки пала на пол, а стекла расплавленным пластилином.

— Не тот стал удар! — прозвучал в кромешной тьме недовольный голос Айка Айсона, на лицо которого была надета полумаска с прибором ночного видения. — В молодости я с одного удара дюжину быков сбивал. Они у меня как костяшки домино валились.

— Нормалёк, Айк! — одобрил его Тверизовский, склоняясь над распростёртым Рубби. — Просто этому башковитому шибко понравилась твоя первая затрещина. Тащим его к приёмному устройству. Балалаевич, ты где?

— Тише вы, здеся я, — трусовато отозвался из мрака третий участник акции.

Четвёртого мыслелоба с ними не было. Старики решили не просвещать Загорцева на тот счёт, каким путём они разживутся системными характеристиками головного мозга младшего этика.

Айсон подтащил безвольное тело Рубби к входу в квартиру и ткнул его головой в приёмное устройство. Сканер, малость поколебавшись, всё таки идентифицировал хозяина, и двери жилища бесшумно распахнулись. Троица проследовала внутрь, небрежно втащив полуторацентеровую «квадратуру круга» в прихожую.

— Балалаевич, ты готов? — обратился отставной олигарх к хакеру.

— Я, как пионер Страны Ответов, всегда готов, — отрапортовал Фомкин.

— Сымай чего надо с этого валенка, — распорядился Борис Абрамович. — Делай замеры…

— Зачем с него-то? — рационально рассудил хакер. — Теперь проще сканировать параметры с приёмного устройства — мы же получили доступ к нему. После мордобоя у прибора они правильнее, чем у самого Рубби.

3

В резиденцию Бонза Загорцев попал официально: записавшись на приём. С блюстителем нравственности Роман общался в пределах четверти часа, для проформы выпытывая то, как ему досрочно заслужить отмену статуса оступившегося.

Выйдя из приемной в коридор, посетитель, загодя проинструктированный Тверизовским, не направился прямиком к центральному выходу, а пожарным лифтом спустился на третий этаж, где располагался кабинет Крэка и Рубби. Там он тотчас наткнулся на дверь, снабженную табличкой с характерным мужским силуэтом.

Туалет пустовал. Все четыре кабинки с надписями «Бонз», «Крэк», «Рубби» и «Гости» были свободны. Логично заняв последнюю из них, лазутчик заперся изнутри. Затем он расстегнул брюки и жестом фокусника извлек из плавок…кварковый модулятор, переложив его в карман. Над изготовлением уникального приспособления сутки напролёт корпел умелец Фомкин. Ранее аналогичный прибор, апробированный на приёмном устройстве квартиры Балалаевича, зарекомендовал себя безукоризненно.