Последний шанс

– Спасибо тебе, Кать… – сказал Петр Павлович как-то совсем еле слышно, осёкся и зашаркал обратно к себе в комнату. Катя с сочувствием посмотрела ему вслед и прошла на кухню.

За чаем разговор сначала не получался. Петр Павлович всё смотрел на Катю через свои толстые стёкла, только теперь как-то снизу вверх, жалобно, и Кате этот взгляд неприятно напоминал взгляд подобранной ею собаки, и она не знала, что с этим делать и как быть, и только очень жалела несчастного старика. Затем Петр Павлович сам вдруг начал рассказывать о своей жизни.

– Катя, Катя, я в жизни-то искал, может быть, только одного – любви!.. И не то, чтобы совсем не находил, но… Вспоминаю себя сейчас юным мальчиком, школьником, лет сколько мне тогда было, уже не вспомню, да и времена были совсем другие, молодежь другая… Но не в этом дело! Вспоминаю первую любовь!.. Тогда по-другому всё было, это было тайна – "наша тайна про встречи, мечты…" Нас двоих… Говорят, первая любовь никогда не проходит, ты веришь в это, Катя?

– Ой, Петр Павлович, это сложная очень тема, и у меня для неё маловато жизненного опыта, одна теория…

– Нет, но ты же любила?

– Петр Павлович, – Катя чуть покраснела, – зачем эта тема?

– А о чём, Катя, о чём ещё говорить?!

– Ой, да множество же тем можно придумать!

– Можно, но мне другое не интересно, Катя!

– Как же Вы, Петр Павлович, столько лет… Прожили… Чем-то же ещё занимались в жизни?

– Конечно, но разве это интересно? Ну, при советской власти работал, как все, образование высшее, инженер. После того, как Союз распался, бизнесом понемногу стал заниматься, даже получалось одно время, но дефолт в 98-м меня разорил, потом опять, вроде, поднялся, капитальчик даже небольшой сколотил, вкладывать стал в бумаги, брокерство, радовался, помню, что деньги стали сами на меня работать… Но потом кризис восьмого года шарахнул… Я-то всё в валютах держал, думал, там надёжнее, а он именно там и шарахнул!.. Ну, потом, что осталось, я уже в рублях старался держать, да только вскоре 15-й год, рубль упал, меня и добило… Но разве это интересно, Катя, разве стоит этим жить, скажи?

– Нет, конечно, Петр Павлович, конечно, не стоит!..

– Вот и я говорю, Катя, конечно, не стоит!.. В нулевые, в самое сытое моё время ездил, одно время, на "Бентли"! Представляешь, Катя, на "Бентли"! Но разве это я сейчас вспоминаю? Нет, Катенька, а вспоминаю я, каких женщин тогда на моём "Бентли" катал!..

– Ах, Петр Павлович, это всё ужасная ошибка!

– Какая ошибка, Катя, о чём ты?..

– Да, я не в праве Вас учить, даже просто в силу возраста, но мне кажется, я уверена, что и это тоже, чем Вы жили, ошибка, как и "Бентли"!

– Почему же "Бентли" ошибка? Быть богатым, я слышал, грех?

– Нет, не в том дело, Петр Павлович, не грех, Вы не так поняли!.. Не в том, может, грех…

– Ой, да перестань ты, грех-грех! – перебил старик, сдерживая волнение, – ты, молодая, красивая, ладно я бы причитал про грех, мне уже впору, а тебе-то это к чему? У тебя вся жизнь впереди! Эх, Катя, Катя, как я тебе… Ну, да что поделаешь… Ну, вот расскажи, порадуй старика, ведь я же тебе так откровенно всё о себе рассказал, вот скажи, у тебя была, конечно, первая любовь?

– Ах, ну зачем Вы?.. Ну, была, конечно…

– И что, и как сейчас? Была, значит, уже нет? А сейчас кого-то другого, наверняка, любишь?..

– Нет, Петр Павлович, я точно не буду это обсуждать! Да и в прошлом всё это давно…

– Ах, Катенька! – Петр Павлович засмеялся своим каркающим смехом, – ну, как это «давно»? Тебе лет-то сколько? Да и как так «в прошлом всё»? Новая непременно будет любовь, вот увидишь! Ну, не хочешь говорить, не надо, я расскажу о своих многих-многих любовях… Или любовей…

– Вот, Петр Павлович, я думаю, недаром это слово с множественным числом не дружит!

– Ах, Катенька, – старик весь расплылся в улыбке, – да ты всё-таки, оказывается, романтик, как и я! Ах, Катенька, ну, конечно, не дружит! Ну, конечно, любовь одна… Только где найти её? Как? Вот я искал всю жизнь, и не то чтобы не находил, нет, находил, находил, да только… Знаешь, что теперь учёные говорят, что любовь живёт три года?

– Глупости!

– Ну, конечно, глупости, я тоже думаю, что глупости! Катенька, а ты вправду неисправимый романтик, как и я! Да! Вот только, где найти её? Среди шести-то миллиардов – единственную?

"Не видят люди друг друга,

Проходят мимо друг друга…" Какая редкая, должно быть, случайность!

– Да нет, всё не случайно происходит, Петр Павлович!

– Да, Катенька, я тоже хочу в это верить! Да, впрочем, мне-то теперь уже какая разница? Мои звёзды, значит, не сошлись…

– Ну, какие звезды, Петр Павлович?! – Катя вдруг повысила голос, и Петр Павлович даже притих от неожиданности, – до ваших лет, извините, дожить, и повторять эти глупости про звезды из журналов для дурочек-малолеток?!

Петр Павлович смотрел на Катю ошарашено, и в то же время, с каким-то восхищением, а Кате тут же стало совестно за свою резкость по отношению к старику.

– Вы меня извините, за резкость, Петр Павлович…