Последний. Тайна оборотней

Словом, комната была воплощенной мечтой богатого и знатного полукровки, не чуждого искусству. Или не полукровки, а вампира?

Рой ощутил противный холодок, пробежавший по спине. Где он? Что происходит?

Словно в ответ на его мысленный вопрос, послышались шаги, и на мягкую скамеечку у дивана опустился светловолосый парень. Его зеленые глаза смягчились при виде охотника:

– Здравствуй, Рой, рад снова тебя видеть. Ты быстро сбежал из моего замка, даже не поблагодарив за гостеприимство.

– Когда ж ты от меня отстанешь, – в сердцах бросил охотник. Он попытался пошевелиться, но тело не слушалось. – Даже во сне от тебя покоя нет!

Ладислас убрал за ухо золотистый локон.

– Молодец, быстро догадался. А я надеялся хоть немного тебя удивить. Кстати, как тебе комната? Это моя гостиная, здесь я принимаю только самых близких друзей.

– Мы – точно не друзья, и мне нет дела до твоей жизни.

– А мне – есть. Я хочу видеть тебя, говорить с тобой, прикасаться, хотя бы во сне.

Рой отчаянно искал выход. Если это сон, навеянный вампиром, то все, что ему нужно, это проснуться.

Но, как это сделать? Поможет ли боль? Охотник попытался дотянуться до своей руки и ущипнуть себя.

Принц улыбнулся – мягко и ласково.

– Я контролирую твой сон, Рой. Ты покинешь это место, только когда я это позволю. А сейчас позволь сыграть для тебя.

Взяв в руки лютню, Ладислас коснулся струн, и по комнате поплыла тихая мелодия.

Рой почувствовал, что, против воли, расслабляется. Музыка успокаивала, погружала в негу, заставляя забыть о боли и разочарованиях последних дней.

Струны пели, то печально, то нежно. Каждый звук касался души охотника.

Перед его мысленным взором появилось место, которого Рой прежде не видел: огромные залы с блестящим полом, стеклянные двери, надписи на стенах на неизвестном языке. Вспыхивали и гасли маленькие фонарики. Рой торопливо шел вперед, открывая одну дверь за другой, и не обращая внимания на странную обстановку.

Еще немного. Он должен успеть.

Он не понимал, откуда взялась эта уверенность, но знал, что его ждут. Если бы вспомнить, кто ждет, и что это, за место…

Ладислас опустил лютню на пол, и видение исчезло.

– Неплохо играешь, – скрепя сердце, признал Рой.

– О, это старинная мелодия. У нас говорят, что она пробуждает скрытые воспоминания. То, что важно, но ты почему-то забыл. Иногда слушатели видят то, что им дорого. Скажи, что ты видел, Рой?

Принц склонился нал ним, позволяя охотнику рассмотреть каждую черточку красивого лица – высокий лоб, идеально прямой нос, длинные и пушистые ресницы. Легкая, как солнечный луч, улыбка, могла смягчить любого противника. Сейчас бард ничем не напоминал одержимого жаждой крови вампира, скорее, уж ангела со старинной миниатюры.

Рой чувствовал, что тонет в зеленых глазах принца. Он уже собирался рассказать о своем видении, как вдруг ощутил противную боль в груди. Его душа сопротивлялась и иллюзии, и навязанным чувствам.

– Мауса и Данель, – ответил он, заставив принца резко отстраниться.

– Мауса, значит, – в сердцах бросил вампир. – Интересно, есть на свете артефакт или заклятье, способное прикончить этого оборотня? Любые бы деньги заплатил.

– Только попробуй, – пригрозил Рой, пытаясь дотянуться до своего запястья. Но рука словно налилась свинцом.

– Я так и сделаю, мой дорогой охотник, – пообещал принц. Потом пропустил сквозь пальцы прядь волос Роя. – Такие темные и мягкие. Как приятно, что среди них нет противной серебристой пряди. Не хочешь сказать, кто тебе её подарил?

Рой сжал зубы, стараясь не поддаваться заклятью. Понимание того, что вампир с легкостью управляет его сознанием, приводило охотника в ярость.

– Рой, – усмехнулся принц, – сопротивляться во сне не легче, чем в реальности. Хочешь услышать еще одну песню? Обещаю, тебе понравится.

«Нет!» – мысленно выкрикнул охотник, и, воспользовавшись тем, что вампир отвлекся, с силой толкнул локтем лютню.

Послышался тоскливый звон… и комната исчезла.

Рой очнулся в гостинице, на смятой постели, чувствуя, как по спине стекает холодный пот.

Он несколько мгновений сидел, обняв руками колени. Сердце стучало очень быстро.

«Когда же ты забудешь обо мне, вампир…»

Умом Рой понимал, что волноваться не о чем. Веталию защищает барьер, созданный Данель, и принцу потребуется мощный артефакт, чтобы его преодолеть. Поэтому Ладислас ограничивается тем, что присылает дурные сны. Не стоит обращать на них внимания.

Охотник поднялся, выпил холодной воды и, успокоившись, вернулся в постель. Больше его сон никто не тревожил.

…Принц с удивлением рассматривал сломанную лютню. Он помнил, что одна из струн лопнула, когда Рой с силой толкнул лютню, но это случилось во сне. Почему же, и в реальности, Ладислас видит то же самое?

«Мир сновидений и наш мир связаны сильнее, чем я думал, – наконец, решил принц. – А это значит, что есть возможность, управлять Роем на расстоянии. Жаль только, что заклятие я могу использовать далеко не каждую ночь…»

***

Чем ближе охотники подходили к Призрачным землям, тем тоскливее выглядел пейзаж. Густой лес сменился рощами, а затем одиночными деревьями, чьи ветви жалобно трепетали на ветру.