Послушная жена

От нервного ожидания я даже вернулась к старым привычкам и сто раз убедилась, что в холодильнике есть охлажденное белое вино из всех возможных сортов винограда, каждое полотенце для рук в доме свежевыстирано, а шторы у себя в комнате Сандро закрепил стяжками.

Расхаживая туда-сюда, я то и дело останавливалась у двери посмотреть на Сандро с папой. Отца очень привлек электрический ксилофон внука. Сейчас Сандро как раз учил деда играть палочками. И вдруг папа перехватил у него палочки и сам принялся наигрывать «Эй, Джуд», подпевая хриплым голосом.

– Ой, мам, посмотри на дедушку! – позвал меня сын. – Как он здорово играет.

Мне нравилось видеть их вместе. Сандро, похоже, не замечал, что папа странно высказывается о людях в телевизоре, Лупо называет котом и пьет молоко прямо из кувшина. Учитывая, что обычно отец трясся от страха, когда в теленовостях показывали взрыв, его спокойный вид, удовольствие от музыки и общения с Сандро вызвали у меня столько эмоций, что я не знала, подпевать или разрыдаться.

В половине пятого под окном послышалось рычание БМВ Массимо. Желудок у меня сжался, слух напрягся: я ждала шороха шагов по подъездной дорожке, лязга ключей, стука портфеля на верхней ступеньке. Но когда дверца машины захлопнулась, раздался голос Франчески, а следом приветственные восклицания Массимо. Я уловила «Браво!» и «Вот это моя девочка!». Потом вмешалась Мэгги:

– Она просто мастерски в последний момент рванула вперед и оставила всех с носом, честно-честно! Офигенно круто!

Услышав ее голос, я приободрилась. Ведь пока Мэгги здесь, скандала не будет. Она обязательно придет на помощь. Эта женщина ухватывала раздор в самом начале и не давала ему развиться: когда Анна цеплялась к Берил, Сэм переругивался с Франческой, а Массимо подзуживал Нико, Мэгги всегда оказывалась рядом и шуткой или отвлекающим маневром умудрялась снять напряжение и разрядить обстановку.

Я открыла дверь и помахала всем.

Массимо театрально распахнул объятия.

– Моя великолепная жена! Скучала по мне?

С перепугу я выпалила:

– Слишком занята была, чтобы скучать.

Конечно, я собиралась добавить: «У нас в гостях мой папа, поэтому у меня много дел», но не успела. Массимо уронил руки и сказал:

– Ты слышала, Мэгги? Прелесть, правда? Она была слишком занята, чтобы скучать по мне!

Мэгги покосилась на меня и проворчала:

– Знаешь ведь пословицу: кот из дому – мыши в пляс. Ты и понятия не имеешь, чем мы тут занимались в твое отсутствие.

Что-то в ее интонации заставило меня насторожиться. Обычно я завидовала, с какой легкостью, шутками и добродушным подтруниванием она общается с Массимо. Но сейчас тон был совсем другой: угрюмый? сердитый? Неужели она пытается затеять спор?

Сердце у меня подпрыгнуло.

Массимо приподнял бровь, но ответил вполне мирно:

– Надеюсь вы мне сейчас всё расскажете. Только переоденусь и буду весь внимание.

Муж ненавидел секреты, если хранил их не сам. По лицу у него скользнула неуверенность: ему совершенно не нравилось быть в тени.

Я вскочила:

– Да это шутка, милый! Конечно, я скучала по тебе, просто сегодня у нас гость. – И чуть было не выпалила: «Причем он еще здесь», но осеклась, запутавшись в ощущениях. Вроде бы теперь мне дозволялось говорить все, что на ум взбредет, но очень не хотелось убедиться в обратном.

С тех пор, как родился Сандро, Массимо не одобрял гостей. Сначала он оправдывался тем, что мне и забот с ребенком достаточно, не хватало еще готовить для чужих людей и убирать за ними. Но со временем я поняла, что своим-то родственникам он всегда рад, а еще любит изредка изобразить сверхщедрого хозяина по принципу «чем больше, тем веселее», как на вечеринке Сэма. Обычно же чужие в нашем доме его раздражали. Звуки их пребывания в туалете. Капли воды на полу после того, как они помыли руки. Манера лазать в сахарницу мокрой чайной ложкой. Одним словом, незнание тысяч строгих правил, которыми была заполнена наша жизнь. Мы с Сандро придерживались неписаного устава почти с той же естественностью, как дышали. Настолько, что всякий раз, когда кто-то из гостей позволял себе ставить локти на стол или чавкать во время еды, Сандро ловил мой взгляд, и мы дружно затаивали дыхание, зная, что расплачиваться за их недостойное поведение придется нам.

Мэгги, запросто смешав понятия «гость», «секрет» и «сюрприз» в одну горючую смесь, конечно, не задумывалась, что дальше сценарии могут развернуться самые разные. Меня же, как всегда, охватило отвращение к себе за то, что не решалась дать отпор. Какая нормальная женщина станет уносить из дома разбитую посуду в мусорный бак, вместо того чтобы сунуть осколки в помойное ведро и попросту сказать: «Я уронила тарелку». Сколько помню, Массимо никогда и не поднимал шум, если я что-то разбивала. Но мог, и я это чувствовала.