Посол Господина Великого

Вот и сегодня аж с самого утра по всему дому носилась Еленка. Эйса, кота, искала. Хороший кот Эйс, полосатый – ровно тигра, упитанный. А уж мышей ловит – лучше и не сыскать. Батюшка-то, Евлампий, с матушкой – в церковь к заутрене собирались, ну и Олег Иваныч с ними, там после службы чуть задержался. Хотели дочек с собой, как положено… Ну, младшим-то девкам никуда не деться, а уж Еленка… Пойдет она в церковь в этакую-то рань, как же! Жди-дожидайся… А Олег-то Иваныч, дурачок доверчивый, раньше думал, что все средневековые люди очень религиозны. Нет, попадались, конечно, и набожные, и даже довольно часто. Но были и такие, как Еленка, не сожгли б ее на костре раньше времени, прости, Господи…

Посетовав немного на дождь – и, вправду, помеха в воскресенье-то, – Томас предложил пойти к ратуше, заглянуть в корчму какую-нибудь на примыкающих к площади улицах. Пивка выпить, да, может, чего и покрепче.

– А пошли, пожалуй, – махнул рукой Олег Иваныч. – Все одно поспать не дадут…

Не просто так согласился Олег Иваныч, хоть и симпатичен был ему Томас. Мыслишку насчет корабля затаил. Слышал, как Томас с Евлампием шептались. Контрабандисты, мать их… Видно, не так уж и хороши дела у Томаса в мастерской, как он всем рассказывает, коли лишние деньги понадобились. Впрочем, как любил приговаривать Евлампий – серебришко, оно никогда лишним не бывает. Тем более – золотые рейнские гульдены, замурованные под крышей в приданое Еленке. Она же, кстати, про них и выболтала.

Медь недавно прикупил Томас. Хорошую медь, с Кипра-острова, несколько ластов. То магистрату понятно – конечно, оружейнику всякий металл требуется, и медь в том числе… Требуется. Только не в таком количестве, Томас ведь на алебардах специализировался, на копьях да на гвизардах всяких, редко кто кинжалы заказывал, а мечи – так и вообще никогда, привозных хватало, с Нюрнберга. Олег Иваныч приобрел себе такой – не оружие – чудо! Легкий, прочный, удобный. Клинок стальной. Голубоватый, холодный, у пятки три золотые короны вбиты – клеймо мастера. Правда, шпажка-та, когда-то новгородским оружейником Никитой Анкудеевым выкованная, была ничуть не хуже нюрнбергского меча. Так ведь то товар штучный, а этот меч – чуть ли не серийное производство.

Так вот, о меди…

– Так вот, о меди… – поставив на круглый стол увесистую пивную кружку, Олег Иваныч хитро взглянул на чуть было не поперхнувшегося пивом Томаса. Они сидели в небольшом питейном заведении в подвале у Вышгорода. Как пришли, было пусто, но постепенно зал наполнялся – оно и понятно, воскресенье все-таки. Зажиточные бюргеры в расшитых плащах, весело пропивающие полученную плату подмастерья, торговцы с ближайшего рынка. Пили пиво – темное, крепкое, тягучее – сказка, а не пиво! Такое пиво каждый день пить – больше ничего и не надо для счастья-то. Рядом, на улице, несмотря на дождь, что-то пели странствующие музыканты – жонглеры. Сквозь открытую дверь доносилось заунывное звучанье виолы, свирельные трели и лошадиное ржание. Входившие – здесь все друг друга знали – почтительно раскланивались, улыбались. Кивали и Олегу Иванычу – были наслышаны. Тот уже устал отвечать на поклоны, повернулся к Томасу, сказал усмешливо:

– Да-а, медь можно дорого продать в Новгороде, – потянулся за кружкой.

– Какую медь? – фальшиво изумился Томас, говоривший по-русски с небольшим тягучим – как местное пиво – акцентом. – Про какую такую медь ты говоришь, герр Олег?

Олег Иваныч усмехнулся. Допил пиво, вытер бороду рукавом, пояснил, что медь – дело хорошее, прибыльное, однако ее еще надобно доставить в Новгород.

– Есть один кораблик, у побережья.

– А Ганза?

– А скажем, что в Швецию.

– Ага. Ни с того ни с сего – в Швецию. Что вам там делать-то? У шведов и без вас меди хватает.

– Где хотим, там и продаем!

– Ну, ты это ганзейской магистратуре скажешь. Там люди доверчивые, типа меня.

– А какое их собачье дело?

– Стой, Томас, не распаляйся!

Олег Иваныч положил ладонь на руку Томаса:

– Вот если бы корабль был свейским… хотя бы по бумагам. Ганзе-то к свеям что за дела? Хотя, конечно, на всякий случай утопить могут. Если по-глупому делать, как вы с Евлампием хотели. Авантюристы!

Томас с уважением посмотрел на собеседника и заявил, что поступившее предложение следует хорошо обдумать.

– Ну, вот и обдумай, – согласно кивнул Олег Иваныч. – Помозгуйте вдвоем с Евлампием. Ленке только не говорите – весь Ревель знать будет!

Попрощавшись, Томас вышел в задумчивости. Лил дождь, но молодой мастер даже не замечал текущие за шиворот капли. Даже не поднял капюшон плаща. Думал.

Олег Иваныч не торопясь допил пиво и поднялся, тоже собираясь уходить, как…

Как вдруг…

Его словно током дернуло!

За столиком в углу, который только что заняла подвыпившая компания матросов, он отчетливо увидел знакомую одноглазую рожу!

Пират!