Когда речь идет о нейтрализации уже созданных оппозиционных партий, можно заметить, что четыре описанных способа нейтрализации отличаются по степени жестокости
. С одной стороны, существуют средства, целью которых является партия как организация: лишение финансирования (наименее жестокое средство, используемое при маргинализации); выталкивание с политической арены (умеренная мера, сопровождающая большинство ликвидаций); запрет на деятельность или роспуск партии (самое радикальное средство, используемое при некоторых случаях ликвидации). С другой стороны, принимаемые меры могут также быть направлены на руководство партии: подрыв репутации в СМИ (наименее жестокое средство); возбуждение уголовного дела, в итоге ведущего к тюремному заключению лидера оппозиции (умеренный метод); и убийство (самое жестокое средство). Выбор средства зависит не от идеологии, а от практических целей. Какое бы средство ни потребовалось приемной политической семье для нейтрализации определенной партии, она будет его использовать, стараясь при этом сохранять демократический фасад многопартийной конкуренции[419]. Момент для нейтрализации также может быть выбран разный: верховный патрон может начать действовать (a) перед выборами, превентивно нейтрализуя партию, которая может стать угрозой[420], или (b) после выборов, чтобы сдерживать оппозиционных акторов, получивших больше всего голосов и возглавивших протестное движение. Вариант (b) часто применяется в Беларуси, где в течение долгого времени ни одна по-настоящему оппозиционная партия не получала мест в парламенте, а после фальсификаций были организованы акции протеста (см. Текстовую вставку 3.3)[421].