Западные экономисты и публицисты иронически встретили сообщение о том, что в Лосеве начнут строить завод. Они хором гудели — «большевики занимаются блефом». Аргументы их были неотразимы. Они доказывали точными расчетами, что в Советском Союзе нет машин для стройки тракторной промышленности, нет специалистов. «Из песка фантазий здания не воздвигают».
Но были и трезвые умы. Форд заявил: советские люди могут создать тракторную промышленность.
В Харькове главной темой всюду, от ЦК до цехов, были теперь дела на лосевской площадке.
Порой кто-либо из харьковчан, побывав в Лосеве, растерянно пожимал плечами. Стройка не подавала особых признаков жизни. Уже наступил март, а на территории стройки всего шесть бараков, небольшие служебные помещения, не начинают рыть котлованов для цехов. Не готова подъездная ветка от магистрали. Даже склада для материалов не было в степи. И в Харькове на заводах озадаченно отсчитывали — потеряно три из пятнадцати месяцев. Эта стройка, как и другие пятьсот семнадцать, была кровным, личным делом каждого пролетария — он строил каждую из них.
Положение становилось тревожным. Чубарь, председатель комиссии по строительству, попросил выехать в Харьков заместителя председателя ВСНХ СССР Валерия Ивановича Межлаука.
Межлаук, Косиор, Постышев, Чубарь, Сухомлин несколько дней изучали положение на стройке, каждый участок — от обеспеченности кадрами до сооружения складов и завоза материалов. В точных, но тревожных цифрах охарактеризовал В. Межлаук ВСНХ и Совету Труда и Обороны положение на стройке. Межлаук убедился, что Постышев сумел нацелить харьковскую партийную организацию на мобилизацию с предприятий рабочих, опытных инженеров и техников, подготовку квалифицированных рабочих на курсах.
Партийная организация города выделила на стройку наиболее подготовленных инженеров, техников, рабочих. Они должны были осуществить монтаж тех машин, которые закупались за границей.
Совет Труда и Обороны, ВСНХ СССР по докладу Межлаука обязали всех поставщиков снабжать материалами строительство Харьковского тракторного завода вне очереди, форсировать прокладку подъездных дорог.
К началу мая уже стали оживляться работы на лосевской площадке. Постышев наблюдал за ними так, будто его назначили прорабом. Но оживление — еще не перелом, не разворот по-настоящему. Постышев настоял, чтобы Политбюро Украины обсудило вопросы стройки Харьковского тракторного. Их было немало, и выявленных и назревших.
На заседании Политбюро Постышев показал, что со стороны управления строительством нет достаточного контроля за деятельностью контрагентов и управлений. Он требовал привлечь в Харьков для работы советских и американских специалистов, которые участвовали на стройке тракторного завода на Волге. По предложению Постышева жилищное строительство было приравнено к индустриальному. «Мы должны думать перспективно, — убеждал он. — На действующий завод нужно принять пятнадцать тысяч рабочих… Пять тысяч квартир мы обязаны сдать к осени тридцать первого!»
Постышев показал, что при тех темпах проектирования, какими оно велось, стройка не получит проектов в течение ближайшего года. Влас Яковлевич Чубарь, с его хозяйственным опытом, с его умением анализировать экономику, быстро подсказал решение сложного вопроса: пересчитать проектное задание завода и использовать все проектные материалы волжского гиганта на лосевской площадке.
Это позволило не составлять заново генерального проекта. Можно было с июня начинать стройку.
Постышев настоял, чтобы партийные организации всей Украины усилили популяризацию строительства тракторного завода. «Стройка должна стать народной — люди должны знать, что они строят, зачем».
В июне по проложенной ветке в Лосево пошли вагоны с лесом, металлом, цементом. Ежедневно по направлению к Лосеву через Харьков двигались колонны строителей — каменщики, бетонщики, монтажники. В Лосеве чернели первые котлованы. От нулевой отметки нарастали здания цехов.
Строительство двинулось.
Нужно было перестраивать характеры и психологию людей. Постышев привык смотреть на людей, на факты, события трезво и взыскательно. Тракторострой был не простым строительством — это была школа для тех людей, что через несколько месяцев отсюда разъедутся по всей стране, на остальные сотни строек из пятисот восемнадцати.
Что унесут они с собой, какие дрожжи будут бродить в этом молодом вине?
Почти ежедневные встречи с людьми стройки, посещение бараков, площадок убеждали Постышева, что решение Центрального Комитета партии о массовой работе выполняется плохо. Постышев снова вынес на Политбюро разговор о Тракторострое.
Он нарисовал реальную картину: социалистическое соревнование еле теплится. Коллективы не знают своих ударников. По предложению Постышева Политбюро решило перебросить пятьдесят членов партии в качестве рядовых рабочих из Харькова, сто из других округов Украины и двести комсомольцев-рабочих.