Потентиллум. Книга первая. Четверка и белый вар

— Да, первыми — очень важно! Баллы команды первой пришедшей к финишу в полном составе удваиваются!

— Мне кажется, я не то, что на коньках с шаром, я на заднице с такой высоты не съеду, — покачала головой Елена, — Во всяком случае, живая…

— Ну, так до финиша не все и доживают, — вставил Юра, — Сколько уже шей-то свернуто?

— Не нагоняй, — не унимался Кирилл, — Шею можно и на лестнице свернуть.

— Ладно, завтра глянем, что это за Русские коньки такие, — Вася, явно заинтересовавшись рассказом, подмигнул Саше. Несколько лет они занимались хоккеем с мячом, и стоять-то на коньках уж точно умели.

Морозное утро субботы было наполнено счастливым предвкушением большого праздничного гуляния. Оказалось, что открытие гоночной трассы для Русских коньков это событие, на которое съезжается множество именитых гостей, и почти весь Круглозерск, не говоря про учащихся и преподавателей «Потентиллума». Открытие трассы всегда совмещали с началом работы огромного катка и прочими зимними развлечениями.

К всеобщей радости кроме студента Елезова в расчистке и подготовке катка принимали участие и другие пятикурсники. Поэтому утром чистый лед блестел в лучах яркого солнца. Вокруг катка вырос целый городок из всевозможных торговых лавочек. Казалось, добрая половина городского рынка переместилось сюда из Круглозерска.

Около десяти утра на озере уже было не протолкнуться. Ребята, спустившись по парадной лестнице, решили пробежаться по торговым рядам. Отовсюду звучали возбужденно-радостные голоса и смех. Морозный воздух был полон ароматов свежайшей выпечки и сладостей.

— С праздником ребятушки! — громко пророкотал голос сзади. Друзья обернулись и увидели Алексея Николаевича. В его густой бороде пряталась широкая улыбка, — Давно не виделись, как дела?

— Спасибо, все хорошо, — улыбнулась в ответ Даша, остальные тоже поприветствовали кондитера, — А тут я смотрю, широкое гуляние намечается.

— Да, конечно, — довольно кивнул господин Романов, — Открытие сезона Русских коньков — всегда большой праздник. Тем более так с погодой повезло. Говорят, сам министр сегодня явится, он ведь тоже когда-то гонял. Советую вам занять места ближе к зеленой зоне, там интереснее всего, — он кивнул на огромные многоярусные трибуны, расположенные с двух сторон ледового гоночного желоба.

Ребята присмотрелись и сообразили, что с местами и правда, нужно поторопиться — нескончаемая людская река быстро перетекала на высоченные трибуны. Накупив всевозможных вкусняшек друзья поспешили занимать места.

— Все, давайте здесь остановимся, — Кирилл, облокотившись на ограждение, посмотрел вниз, — Центр зеленой зоны, и к трассе близко.

— Может выше лучше будет? — поинтересовалась Елена.

— Нет, здесь самое то, — Кирилл кивнул на трибуну напротив, — Они-то знают, где сесть!

В пятидесяти метрах от ребят, прямо напротив, размещалась представительская ложа с большим защитным козырьком из плотной материи. В ней стояли сотни удобных мягких кресел, на которых с важным видом восседали обличенные властью и деньгами колдуны со своими семьями. Официанты сновали среди чиновников и знаменитостей, предлагая напитки и специальные бинокуляры.

На самом верхнем ряду роскошной ложи, в окружении двух амбалов в черной униформе, появился очень грузный человек. Казалось, один неловкий шаг и он покатится как огромный шар, сметая все на своем пути — настолько объемен был этот господин. Возможно, «солидности» добавляла невероятно пушистая шуба и такая же шапка из темного меха. Его короткие ручки торчали в разные стороны. Раскрасневшееся лицо с маленькими заплывшими глазками лоснилось на солнце.

— О! вот и министр, — кивнул Артем, — значит, скоро начнется.

— Этот толстяк? — удивилась Ольга, — Да он же еле шевелится, Романов сказал, министр раньше тоже гонщиком был.

— Мы-то какими лет через пятьдесят будем? — усмехнулась Даша.

— Вон Соболев, глава судейской коллегии, — оживился Саша при появлении мужчины в очках с роговой оправой, — Здоровается сейчас с Быковым.

— Банк «Капитал»! — разнеслось над трассой, а на огромном экране появился сейф, доверху наполненный золотыми слитками. Рядом улыбался важный мужчина с пышными усами, бакенбардами и поднятым вверх большим пальцем. — Надежность с многовековой историей!

Ровно в одиннадцать часов над широкой стартовой площадкой желоба с громким хлопком в ярко-голубое небо взмыли сотни столбов разноцветного дыма. Причудливо извиваясь, цветной дым, образовал гигантские буквы «CRS». Переполненные трибуны взорвались аплодисментами.

— Что за буквы-то, — Вася кричал Кириллу прямо в ухо, пытаясь преодолеть гвалт.

— CRS — Crazy Russian Skates — сумасшедшие Русские коньки, — прокричал в ответ Кирилл, — Международный Магический Комитет Спорта утвердил такое название потому, что придумали эти гонки у нас, в России. Сейчас есть Международная Федерация, и даже чемпионат мира…