Потерянная сестра

– Могу заверить, что Георг – один из добрейших людей, которых я знаю. Мне известно, что он хочет побеседовать с вами о дальнейшем управлении фондом, когда вы все соберетесь на «Титане». По его выражению, он лишь временный смотритель до тех пор, пока вы шестеро не будете готовы самостоятельно управлять фондом. А теперь, если ты не против, я поднимусь наверх и переоденусь. Мне позвать Кристиана, сказать ему, чтобы через час он подвел катер к причалу?

– Да, пожалуйста. И передай, что я собираюсь поехать на старом «Мерседесе» с открытым верхом.

– Конечно, Алли. Увидимся внизу.

* * *

– Значит, сцеженное грудное молоко стоит в холодильнике, и нужно только следить за его температурой, она немного повысилась за последние два дня, и…

– Пожалуйста, Алли, доверь мне заботу о твоем драгоценном малыше, и до скорой встречи, – сказала Ма. Она поцеловала Алли в щеку и отступила от причала, у которого стоял скоростной катер.

– До свидания, Алли. – Майя обняла ее. – Будь на связи.

– Обещаю. Au revoir!

Алли махала им, пока Кристиан отводил катер от причала. Обычно она сама вставала за руль, но сегодня решила посидеть сзади и полюбоваться очередным великолепным утром на озере. Вода блестела и переливалась под солнцем, когда они набрали скорость и помчались к Женеве. Кристиан знал, что его пассажирка не страдает от качки, поэтому сразу дал полный ход. Алли видела, что за рулем он чувствует себя в своей стихии; его лицо покрывал ровный коричневый загар, широкие плечи были расслаблены.

Хотя сначала ей было не по себе от первого расставания с Бэром, плавание успокоило ее и напомнило о том, кем она была до рождения Бэра.

В прошлом году она в это время тренировалась вместе с командой и находилась на пике спортивной формы.

А потом она влюбилась…

– Я всегда буду помнить эти несколько недель как лучшие в моей жизни, – прошептала она, глядя в небо.

Кристиан начал сбрасывать ход и направлять катер к понтонному причалу. Алли спрыгнула на понтон, чтобы закрепить веревки, а Кристиан подхватил свой вещмешок и присоединился к ней на суше.

Рядом с причалом был припаркован маленький спортивный автомобиль со сложенной крышей; солнце блестело на глянцевитой зеленой поверхности. Алли посмотрела, как Кристиан принимает ключи от машины у молодого человека в безупречно белой футболке и шортах. Они обменялись парой фраз, потом юноша помахал им и направился к велосипеду.

– Я попросил Жюльена из местного гаража проверить масло и залить полный бак, – сказал Кристиан. – Автомобиль старый, но, по словам Жюльена, все в полном порядке, так что у вас не будет проблем.

– Должно быть, теперь это винтажная машина. – Алли усмехнулась, беря ключи у Кристиана.

– Вы уверены, что хотите вести машину сами, Алли?

– Вполне уверена, – ответила она, села в автомобиль и включила двигатель. – Спасибо, Кристиан. Я позвоню вам, когда понадобится забрать меня.

– Берегите себя, Алли, поезжайте осторожнее! – крикнул он, когда она включила заднюю скорость и выехала на улицу.

– Хорошо, до свидания!

Алли быстро миновала Женеву и вскоре пересекла границу с Францией. Она взяла с собой несколько компакт-дисков и теперь чередовала классику с поп-музыкой, громко подпевая некоторым самым любимым мелодиям. Она остановилась у придорожного кафе, взяла кофе и багет, а также сцедила накопившееся молоко; хоть она и начала применять молочные добавки, но пока не хотела отказываться от грудного вскармливания.

Достигнув Гренобля, она вдруг ощутила неимоверную усталость и съехала с автострады. После двадцатиминутной дремы она возобновила движение по последнему отрезку маршрута до Прованса. Пейзажи вокруг становились все более обжитыми и пологими.

– Здесь действительно очень красиво, – прошептала она, проезжая мимо особенно прелестного бледно-желтого сельского дома. На вершине пологого склона, увитого виноградными лозами, стоял величественный особняк. Ворота были открыты, и ей поневоле захотелось заглянуть в разрекламированное кюве и попробовать одно из своих любимых вин, провансальское розовое. Дорожный указатель сообщал, что она находится лишь в трех километрах от Шатонёф-дю-Пап. Оказавшись близко к цели, Алли решила притормозить у обочины и собраться с мыслями. Она достала из сумочки мобильный телефон и обнаружила несколько текстовых сообщений, все от Стар. Большинство из них сводилось к призыву: «Позвони мне!»

Алли набрала номер Стар, и та сразу же ответила.

– Привет, Стар, что случилось?

– Не беспокойся, ничего страшного. Насколько мы знаем, Мерри Макдугал еще не выехала из отеля. Но она покинула свой номер, и Орландо последовал за ней, чтобы выяснить, куда она направляется. Консьержка подтвердила, что ее багаж остался здесь.

– Хорошо. Я почти доехала до кюве, где остановился Джек. Мне так понравилась поездка, что я отключила мозги, и теперь мне нужно подумать о том, что я скажу, когда попаду туда. Не знаю, стоит ли мне притвориться туристкой и мимоходом вовлечь Джека в разговор о его семье или сразу выложить все начистоту. Как ты думаешь?