Потерянные годы (ЛП)

  — Послушайте, — сказала Роуз, понизив голос, чтобы ее не услышала пара, размышлявшая о покупке газового камина. «Послушай, не будь глупым мальчиком. Что такого важного нужно сделать в ближайшие пару дней? А? Кто-то подсовывает твоей девушке кое-что на стороне, и ты хочешь поймать их на этом, ты не думаешь, что он все еще будет послезавтра? Там есть почта, на которую вы положили глаз, может быть, букмекерская контора, она все еще будет там, поверьте мне.

  Даррену хотелось дать ей по голове за то, что она предположила, что он глупый, но она похлопала его по руке, словно он был непокорным ребенком. — Приходи, ну, не рано, в одиннадцать, в одиннадцать тридцать, я все устрою. Хорошо?"

  Даррен хмыкнул, что все в порядке.

  "Хороший мальчик!" И она со смехом похлопала его по карману брюк. «Теперь ты крепко держись за него. Не тратьте их на всякие неправильные вещи».

  Теперь Даррен ждал на клочке заброшенной земли рядом с каналом, напротив заброшенного склада, с которого неуклонно отслаивались буквы, обозначающие «Британские водные пути». Голуби сбились в кучу на подоконниках разбитых окон, без предупреждения бросаясь во внезапные потоки полета. Даррен для удобства сжал железный прут под курткой. Встреча была назначена на полдесятого, и его часы прошли это время почти пятнадцать минут назад.

  Недалеко от его ног мягко плескалась вода, а над его головой луна скользила то в облаках, то за ними. Если бы Роуз его подставила, он бы вернулся в магазин и превратил ее лицо в кашу.

  Даже когда у него возникла эта мысль, он услышал, как двигатель автомобиля замедляет ход на дороге, хруст гравия, когда он поворачивает к нему. Мгновение спустя он попал в неровный круг ближнего света фар, и машина, нечленораздельно, остановилась.

  Один мужчина был черным, другой белым. «Смертельное оружие — это правильно», — подумал Даррен с нервной ухмылкой. В коротких куртках и джинсах, один в баскетбольных ботинках «Конверс», другой в светло-коричневых туфлях, ни один из них не выглядел намного старше, чем он сам.

  — Деньги есть? — спросил белый парень.

  Даррен кивнул: да.

  "Показывать."

  У Даррена мелькнула мысль, что его сейчас ограбят и увезут, бросив в канал.

  — Я понял, — сказал Даррен, — тебе не о чем беспокоиться.

  «Ладно, — сказал молодой чернокожий, поворачиваясь к машине, — мы зря теряем время».

  "Нет." Даррен вынул из кармана пачку заметок и показал им.

  Мужчины обменялись взглядами и приняли решение. Багажник автомобиля был отперт и защелкнут. На запасном колесе лежала холщовая спортивная сумка, которую чернокожий отстегнул и залез внутрь.

  Там было два пистолета из толстого полиэтилена, обмотанные с обоих концов широкой коричневой лентой. Лента была оторвана с одного конца и оттянута назад, оружие высыпалось на сумку.

  «Пистолеты, да? Это то, что ты сказал?

  «Ага».

  «Ладно, вот этот…» поднимая его для осмотра «…Браунинг. Как новый, почти не стреляли. Очень хорошо. Это - ППК, ничего лучше. Вот, почувствуй.

  Даррен взял сначала одно, затем другое оружие в руку; они казались чуждыми, холодными, более тяжелыми, чем он ожидал. Он не хотел, чтобы они знали, что это был его первый раз, но они не могли этого не заметить, и их глаза нашли друг друга в темноте и разделили свое веселье над ним. Белый человек зажег сигарету, и дым от нее осветил воздух.

  Даррену нравился вес ППК на ладони. "Сколько?"

  "Семьсот."

  "Ты шутишь."

  Черный протянул руку за пистолетом. «Шутки, — сказал его спутник, — не то, чем мы часто занимаемся».

  ППК был аккуратно заменен внутри полиэтиленовой оболочки.

  — Тогда другой, — сказал Даррен. "Что это было? Браунинг, ага. Сколько за это? Это не может быть так много, верно?

  Пистолеты уже скрылись из виду.

  «Нам сказали, — закрывая багажник, — вы были серьезны. Должно быть, это была ошибка.

  — Шестьсот, — выпалил Даррен. — Я могу справиться с шестью сотнями.

  Белый человек в кроссовках открыл водительскую дверь. «Шесть с половиной».

  «Боеприпасы. Мне понадобится…”

  — Полдюжины снарядов. Он снова стоял перед Дарреном, протягивая руку. Позади него открылась дверца багажника, и снова появилась спортивная сумка.

  — Вы не пожалеете, — сказал мужчина, пересчитывая купюры. "Будет ли он?"

  — Нет, — сказал его напарник, вытряхивая шесть патронов из картонной коробки. "Я сомневаюсь."

  "Это оно?" — сказал Прайор, глядя на дом.

  Пэм Ван Аллен кивнула. "Это оно."

  Первоначально большое здание выглядело так, как будто дополнительные комнаты и участки крыши были добавлены по частям, чтобы разместить неожиданных детей или, что более вероятно, живущего в доме садовника, горничную. Плющ цеплялся за лицо, плотно обвивая окна и над полированной дубовой дверью. Там одновременно содержалось около дюжины бывших заключенных, а иногда и больше.

  Пэм вместе с Прайором вошли в высокий широкий вестибюль, на полу которого все еще лежала первоначальная узорчатая плитка. Лестница позволила бы четырем людям подняться по ней бок о бок, не касаясь друг друга.

  — Тебе повезло, у тебя есть комната сзади. Там действительно красивый вид».